AUTOMOBILE : VERSTAPPEN se remet d’un tête-à-queue au premier tour et termine cinquième à Miami

Max Verstappen, de l’écurie Oracle Red Bull Racing, a surmonté un tête-à-queue dès le premier tour grâce à une course déterminée qui l’a mené à la cinquième place lors d’un Grand Prix de Miami chaotique.

Le rookie Arvid Lindblad, de l’écurie Visa Cash App Racing Bulls, a terminé 14e, tandis qu’Isack Hadjar et Liam Lawson ont tous deux été contraints à l’abandon en début de course.

Après s’être qualifié samedi à une impressionnante deuxième place derrière le futur vainqueur du Grand Prix et leader du classement des pilotes, Kimi Antonelli de Mercedes, Verstappen a pris un bon départ, mais a été coincé sur le vibreur dès le deuxième virage de la course de 57 tours et a fait un tête-à-queue, le reléguant à la neuvième place.

Dès lors, le quadruple champion du monde de Formule 1 a réalisé une remontée impressionnante. La voiture de sécurité est intervenue au 5e tour suite à l’abandon de son coéquipier Isack Hadjar, et Verstappen en a profité pour chausser des pneus durs et reprendre la course en 16e position.

Sur le premier circuit urbain de la saison, Verstapppen a réalisé une superbe remontée, se hissant jusqu’au podium. Cependant, le long relais en pneus durs a commencé à se faire sentir dans les derniers tours et, malgré tous ses efforts, le pilote néerlandais a franchi la ligne d’arrivée en cinquième position.

Plus tard, dans le même tour où Hadjar a abandonné au volant de la deuxième RB22, Liam Lawson (Visa Cash App RB) a également été contraint à l’abandon après un contact avec l’Alpine de Pierre Gasly. Son coéquipier débutant, Arvid Lindblad, a quant à lui réalisé un autre Grand Prix solide, acquérant une précieuse expérience sur circuit urbain au volant d’une F1 et terminant à la 14e place.

Citations

Oracle Red Bull Racing

MAX VERSTAPPEN – 5e

« Ce fut une course riche en rebondissements. Malheureusement, dès le premier tour, j’ai perdu l’arrière et je suis parti en tête-à-queue au deuxième virage, ce qui est vraiment dommage. J’ai réussi à reprendre la tête, mais il a ensuite fallu gérer la situation et minimiser la perte de temps. Nous avons donc opté pour un arrêt anticipé. C’est facile à dire après coup, mais le pneu dur ne nous convenait pas vraiment : l’adhérence était faible et nous avons eu un peu de mal en fin de course. J’ai tout fait pour tenir le coup, mais ça n’a pas suffi. Cependant, nous avons clairement gagné en performance, ce qui est très prometteur. Dans l’ensemble, ce fut un week-end positif et c’est bien d’être de retour dans le peloton de tête. La voiture est en cours de développement et nous continuons à travailler pour l’améliorer ; nous sommes donc sur la bonne voie ».

ISACK HADJAR – Abandon

« C’est dur à encaisser. On a pris un bon départ depuis les stands et je me sentais super bien pendant les premiers tours. On avait un très bon rythme en début de course, et puis l’erreur est arrivée. Je ne l’ai pas vue venir et tout s’est passé si vite. J’étais trop impatient et j’ai fini par atteindre la limite de la piste. Je dois analyser la course pour comprendre où j’ai fait une erreur. L’équipe a fait un grand pas en avant et le rythme était bien meilleur aujourd’hui que lors des premières manches, donc je suis frustré de ne pas avoir pu marquer ce qui me semblait être des points faciles. J’ai déjà hâte de reprendre le volant au Canada et d’exploiter au maximum notre potentiel ».

LAURENT MEIKES – PDG et directeur d’équipe

« Notre voiture est très différente aujourd’hui de ce qu’elle était il y a cinq semaines au Japon, où nous étions à 1,2 seconde de la pole position. Il est clair que nous avons encore beaucoup de travail, mais au vu de notre rythme de course aujourd’hui et de notre rythme en qualifications hier, je pense que nous sommes sur la bonne voie. Nous avons apporté des améliorations, comme presque tous les autres, mais en plus de cela, nous avons pu résoudre certains problèmes que nous avions jusqu’à présent et nous avons également gagné du temps au tour.  

Je le répète sans hésiter : nous avons une équipe formidable à Milton Keynes et ici, sur le circuit. À mon avis, il s’agit des meilleurs talents du paddock et c’est à eux que revient le mérite de cette nette amélioration des performances. C’est un véritable travail d’équipe, à tous les niveaux, du châssis au groupe motopropulseur.

Nous tirons également des enseignements importants de ce week-end sur les points à améliorer et nous sommes conscients qu’il nous faudra faire beaucoup plus pour prétendre à nouveau à la première place. Max nous a rappelé à quel point il est incroyable lorsqu’il peut exploiter pleinement la voiture, en plaçant la RB22 en première ligne hier et en se battant pour chaque millimètre de piste aujourd’hui, en remontant tout le peloton et en effectuant un relais d’une cinquantaine de tours en pneus durs. Isack n’a pas eu un week-end sans accroc et nous ne l’avons pas aidé avec son départ en fond de grille à cause de notre erreur d’hier. Son rythme en début de course était bon et je suis convaincu que nous allons nous ressaisir à Milton Keynes et revenir plus forts pour un week-end plus serein à Montréal ».

SOURCE : Red Bull Content Pool News.