VOILE : Route du Rhum 2026, Damien SEGUIN se qualifie
C’est la renaissance d’une légende des années 90 : le trimaran ex-Fujicolor II, désormais aux couleurs du Team Arkéa – Handicap International, vient de franchir l’étape qui le sépare de la ligne de départ de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe.
Une véritable performance.
Ce week-end, Damien Seguin a terminé son parcours de qualification de plus de 1 200 milles, préalable obligatoire pour prendre le départ de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe. « En moins de 10 mois, nous sommes passés d’un trimaran de 1990 qui végétait sur un terre-plein à un bateau capable de faire sa qualification. On a enchaîné un énorme chantier de refit, puis la mise au point du bateau et de ses systèmes. L’enjeu était important et on a relevé le défi. C’est une vraie réussite pour toute l’équipe ».
Parti au large en solitaire, Damien a enchaîné les empannages au portant et testé toutes les possibilités de son bateau, en direction du Nord puis vers un way point au nord du Cap Ortegal, au niveau du bassin d’Arcachon.
Le début de parcours a été sportif :
« C’était assez tonique au début, mais c’était sympa, ça a permis de voir pas mal de choses sur le bateau ».
Une première en solitaire sur ce bateau :
« Ces 1 200 milles m’ont permis de prendre en main cette grande machine et de m’adapter à la navigation en solitaire sur un multicoque. J’ai notamment pu valider le système anti-chavirage développé avec Pixel sur Mer. La sécurité est un enjeu essentiel pour moi ».
Il a aussi découvert un nouveau mode de navigation :
« Après mes deux Vendée Globe en IMOCA, j’ai aussi dû m’adapter au fonctionnement avec une cellule météo et routage qui m’accompagne désormais 24h/24. C’est une nouvelle façon de naviguer pour moi ».
Une étape importante avant le Rhum :
« Il reste encore des choses à faire et à fiabiliser, mais cette qualification a été un véritable entraînement grandeur nature. Elle me permet d’aborder la suite avec confiance et je me sens prêt pour la Route du Rhum ».
Cette qualification s’inscrit dans un projet sportif et solidaire porté avec le Crédit Mutuel Arkéa et Handicap International. Double champion paralympique, premier navigateur en situation de handicap à boucler un Vendée Globe (2020, puis 2024), Damien Seguin va donc participer à sa 5ème Route du Rhum, la toute première en trimaran. Baptisé à Brest le 23 juin, le bateau est parrainé par Loïck Peyron, ancien skipper de ce même multicoque, et Marie-Amélie Le Fur, présidente du Comité Paralympique et Sportif Français.
UNE VOILE DÉCHIRÉE
Cette qualification a été obtenue, non sans mal : le foc J1, la grande voile d’avant, a souffert et s’est déchiré :
« Le retour de qualification a montré quelques petits soucis ou petites faiblesses du bateau. Le J1 a souffert et s’est déchiré. Le problème, c’est que ça se déchire un petit peu partout. C’est une voile qui a plus de 12 ans et qui nécessiterait d’être changée ». Le trimaran, conçu par Nigel Irens et rendu célèbre par Mike Birch puis Loïck Peyron, a été remis à l’eau en mai 2026 après quatre mois de chantier.
À propos du Team Arkea – Handicap International :
Le Team Arkéa – Handicap International est un projet sportif et solidaire porté par le skipper Damien Seguin avec le Crédit Mutuel Arkéa et Handicap International. Il vise à faire de la voile un vecteur d’inclusion et de solidarité internationale, en changeant les regards sur le handicap dans le sport comme dans le monde de l’entreprise. Au cœur du projet, l’ex-Fujicolor II, trimaran ORMA conçu par Nigel Irens et rendu célèbre sous les couleurs de Mike Birch puis de Loïck Peyron, remis à l’eau en mai 2026 après un important programme de transformation. Baptisé à Brest le 23 juin 2026, il est parrainé par Loïck Peyron et Marie-Amélie Le Fur, présidente du Comité Paralympique et Sportif Français. Il prendra le départ de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe 2026, avec Damien Seguin, quintuple champion du monde et double champion olympique de voile paralympique, premier navigateur en situation de handicap à boucler un Vendée Globe.