ATHLETISME : La Belgique, les Pays-Bas et l’Espagne remportent des médailles aux championnats du monde en salle du relais 4x400m

La Belgique a été privée d’un triplé de titres mondiaux en salle au relais 4x400m masculin à Torun, les États-Unis établissant un record du championnat de 3:01.52 pour les devancer et remporter la médaille d’or dimanche (22).

L’équipe surnommée les Tornades belges cherchait un troisième titre consécutif à ajouter à leurs triomphes à Glasgow 2024 et Nanjing 2025. Cela aurait également été un brillant double relais or, après leur première place dans l’épreuve inaugurale du 4x400m mixte samedi (21). Jonathan Sacoor et Julien Watrin, membres de ce quatuor, ont fait leur retour et ont été rejoints par Christian Iguacel et le champion d’Europe du 400 m, Alexander Doom, figure emblématique de la discipline.  Il s’est battu avec acharnement sur la dernière étape, mais a échoué de peu avec un temps de 3:03.29, conservant tout de même une avance confortable de 2,7 secondes sur la Jamaïque, médaillée de bronze.

Klaver mène les Pays-Bas à la médaille d’argent et l’Espagne décroche le bronze

Le scénario était similaire chez les femmes : les Pays-Bas, privés de Femke Broeders-Bol, absente, ont terminé deuxièmes derrière un solide quatuor américain, tandis que l’Espagne remportait la médaille de bronze. Comme prévu, Lieke Klaver, médaillée de bronze du 400 m individuel, a donné un excellent départ à l’équipe, qui était en tête après le premier relais, tandis que Myrte van der Schoot et Nina Franke ont ensuite travaillé dur pour maintenir les Néerlandaises dans la course.

Eveline Saalberg a tout donné pour la victoire, mais a finalement franchi la ligne d’arrivée en 3 min 26 s, soit 0,19 seconde derrière l’équipe américaine, ramenée à la maison par la championne olympique de relais et spécialiste du 400 m haies, Shamier Little. Incroyablement, Klaver compte désormais 20 médailles remportées lors de grands championnats internationaux, dont neuf podiums européens en salle et en plein air.

Elle a déclaré ensuite : « C’est toujours difficile de courir le relais. Nous avions une bonne équipe et nous voulions montrer ce dont nous étions capables. Pendant l’échauffement, nous avons vu que Nadine (Visser) et Sofie (Dokter) avaient remporté des médailles, ce qui nous a donné la chair de poule et l’énergie nécessaire pour courir plus vite ».

Paula Sevilla et Bianca Hervas ont ajouté des médailles à leurs médailles d’argent en relais mixte, Ana Prieto et Rocio Arroyo complétant leur quatuor. En parlant de doubles médaillés, Sacoor est un autre coureur au palmarès impressionnant. Il compte 12 médailles internationales, toutes remportées en relais 4x400m.

Le Belge a déclaré par la suite : « Je reprends le flambeau des Borlee ; ce sont les frères aînés qui m’entraînent ».

« C’est formidable d’avoir cette transition qui transcende tout individu », a-t-il ajouté.

Naturellement, son attention se portera désormais sur la conservation du titre européen du relais 4x400m masculin à Birmingham cet été.

SOURCE : European Athletics.