CYCLISME : Et si le Tour de France racontait les territoires qu’il traverse, pas seulement ceux qui le gagnent ?
Et si le Tour de France racontait les territoires qu’il traverse, pas seulement ceux qui le gagnent ?
Le livre « Il était une fois le Tour de France en Beaujolais, Lyonnais et Bourgogne » offre une perspective inédite sur la plus grande course cycliste du monde.
Un regard nouveau sur le Tour de France
Et si la plus grande course cycliste du monde se lisait autrement ? Non pas depuis la ligne d’arrivée, mais depuis les fossés, les campagnes, les silences. Là où les paysages parlent encore, et où les récits populaires restent enfouis sous la légende officielle. « Il était une fois le Tour de France en Beaujolais, Lyonnais et Bourgogne » n’est pas un livre sur le vélo : c’est un livre sur ce que le Tour fait aux territoires. Coécrit par Jean-Paul Ollivier – mémoire vivante de la Grande Boucle – et Albine Novarino-Pothier, il restitue l’envers de la course : les figures oubliées du cyclisme régional, les clubs de village, les récits de bord de route, les paysages marqués à jamais.
Un livre sur les territoires
Ce livre documente et met en récit les mémoires invisibles du Tour, depuis les routes secondaires du Beaujolais jusqu’aux foules de Chalon ou Dijon, en passant par les exploits oubliés des coureurs du cru. Une plongée sensible et rigoureuse dans ce que le vélo dit de nos territoires, et dans ce que nos territoires racontent au vélo.
Récit d’un Tour régionalisé
Le Tour de France est trop souvent raconté comme un simple palmarès. Ce livre propose une autre approche : faire des territoires les personnages principaux. Ici, on ne suit pas simplement les coureurs, on suit les routes. On observe comment elles façonnent les hommes, les équipes, les récits. À travers les monts du Beaujolais, les pentes du Brionnais et les rues sinueuses de Mâcon ou Auxerre, c’est une cartographie émotionnelle du cyclisme qui se dessine.
Les figures d’un cyclisme enraciné
Dans ces pages, le Tour retrouve un visage humain. Celui d’Antonin Rolland, par exemple, modeste et brillant coureur du Beaujolais, qui assista Louison Bobet avant d’écrire ses propres lignes de gloire. Celui de Robert Alban, lui aussi coureur beaujolais, courageux, opiniâtre, étant parvenu à grimper sur les podiums du classement général du Tour. Celui de Bernard Thévenet bien sûr, deux fois vainqueur du Tour, figure tutélaire du cyclisme français, dont l’enfance en Saône-et-Loire est ici racontée comme une ascension parallèle à celle des cols qu’il gravira plus tard.
Un duo d’auteurs pour raconter la France du vélo
À cette relecture géographique du Tour s’ajoute une polyphonie d’écriture, rendue possible par la complémentarité singulière de ses deux auteurs. Jean-Paul Ollivier, c’est l’encyclopédie vivante du Tour. Journaliste sportif pendant près de 30 ans à Antenne 2 puis France 2, il a commenté des centaines d’étapes, suivi le peloton depuis une moto ou les studios, et publié plusieurs ouvrages de référence. Albine Novarino-Pothier, professeure de lettres, romancière, anthologiste et chroniqueuse, réside dans le Brionnais. Elle apporte au récit une densité littéraire et émotionnelle. Ensemble, ils tissent un ouvrage plein d’anecdotes, entre histoire, chronique et récit. Il en résulte un livre qui se lit comme un voyage.
Un éditeur ancré dans les territoires
Le choix de publier ce livre aux Éditions Héraclite n’est pas anodin. Fondée en 2016 par Damien Corban, cette maison d’édition indépendante basée dans le Beaujolais a pour mission de faire briller l’histoire et la culture des régions, notamment celles du Rhône, de la Loire, de l’Ain et de la Saône-et-Loire. Avec plus de 140 titres au catalogue, 50 auteurs accompagnés, et environ 20 000 livres vendus chaque année, Héraclite s’impose comme une maison atypique dans le paysage éditorial français.
Une actualité éditoriale synchronisée avec le calendrier du Tour
« Il était une fois le Tour de France en Beaujolais, Lyonnais et Bourgogne » est publié à l’occasion du lancement du Tour de France 2025, dans une volonté assumée de reconnecter le grand récit national du vélo avec les mémoires locales. Le livre est disponible dans toutes les librairies physiques, via le réseau de distribution régional des éditions Héraclite, en ligne sur le site des Éditions Héraclite ainsi que toutes les plateformes de vente en ligne, au prix public de 23,90 € TTC, avec 120 pages et un ISBN : 978-2-494954-54-0.
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