VOILE : L’Italie première nation étrangère au départ de la Route du Rhum

Six skippers italiens s’élanceront de Saint-Malo le 1er novembre.

Une participation record qui témoigne de l’essor de la course au large en solitaire en Italie et de ses ambitions sur la scène internationale.

Avec six skippers engagés sur la Route du Rhum – Destination Guadeloupe, l’Italie sera la nation étrangère la plus représentée au départ de cette treizième édition, le 1er novembre prochain. Jamais la transatlantique en solitaire reliant Saint-Malo à Pointe-à-Pitre n’avait réuni autant de navigateurs italiens. Une présence record, portée par des projets aux parcours et aux ambitions variés.

Deux Italiens au départ en 2018, quatre en 2022, six cette année : la « vague océanique italienne » prend de l’ampleur. Longtemps portée par quelques individualités parvenues à se faire une place dans une discipline dominée par les Français, elle s’appuie désormais sur des équipes plus nombreuses et des projets mieux structurés. Cette progression traduit l’engagement croissant des marins, des partenaires et des équipes italiennes dans la course au large en solitaire.

Cette présence record s’inscrit dans une période de visibilité accrue pour la voile italienne. Alors que Naples se prépare à accueillir la Coupe de l’America en 2027, les navigateurs italiens sont aussi de plus en plus nombreux à s’engager dans les grandes courses au large en solitaire. Des régates au contact aux traversées océaniques, ces disciplines mobilisent des savoir-faire différents, mais partagent une même exigence de performance, d’innovation et de préparation. À Saint-Malo, les six skippers italiens donnent une nouvelle illustration de cette ambition, dans un univers longtemps dominé par la France.

LES ITALIENS EN LICE

Les six navigateurs italiens se répartissent entre les flottes IMOCA et Class40. En IMOCA, Ambrogio Beccaria, à bord d’Allagrande Mapei, retrouvera la Route du Rhum quatre ans après sa deuxième place en Class40. Francesca Clapcich, sur 11th Hour Racing, s’apprête quant à elle à disputer sa première transatlantique en solitaire.

En Class40, l’Italie sera représentée par Luca Rosetti sur Maccaferri Futura, Andrea Fornaro sur Influence 2, Matteo Sericano sur Lucente et Marco Guerra sur Imagin’Act Socomec. Rosetti, Sericano et Guerra découvriront la Route du Rhum, tandis que Fornaro prendra le départ pour la deuxième fois, après sa participation à l’édition 2022.

Premières participations ou retour sur une épreuve déjà disputée, découverte du solitaire transatlantique ou recherche de performance : ces six projets témoignent de la diversité des parcours qui nourrissent aujourd’hui la course au large italienne.

LA COURSE

Créée en 1978 à l’initiative de Michel Etevenon, la Route du Rhum – Destination Guadeloupe est l’une des épreuves de référence de la course au large. Sa treizième édition s’élancera de Saint-Malo le dimanche 1er novembre 2026. Les 115 skippers annoncés, répartis entre six classes — Ultim, Ocean Fifty, IMOCA, Class40, Vintage Multi et Vintage Mono — parcourront en solitaire les quelque 3 542 milles nautiques qui séparent la Bretagne de Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe.

Disputée tous les quatre ans, la Route du Rhum réunit sur une même ligne de départ des marins et des bateaux aux profils très différents : professionnels parmi les meilleurs au monde, amateurs engagés dans l’aventure, voiliers de dernière génération et unités qui ont marqué l’histoire de la course au large. Cette diversité fait partie de l’identité de l’épreuve et contribue à son attrait, aussi bien pour les navigateurs que pour le public.

Avant le départ, Saint-Malo devient pendant plusieurs jours le point de rencontre des skippers, des équipes et du public. En 2022, environ 1,5 million de visiteurs ont fréquenté la ville à cette occasion. Le village de course, les rencontres avec les marins et le passage des bateaux dans les écluses rythment ce rendez-vous populaire, jusqu’au départ vers l’Atlantique.

ILS ONT DIT :

Ambrogio Beccaria (Allagrande Mapei) :

« Voir autant de bateaux italiens au départ de la Route du Rhum me rend heureux. Quand j’ai commencé, nous étions très peu nombreux. Aujourd’hui, de grandes entreprises investissent sur des projets de course au large en solitaire, et ceux qui se lancent voient que c’est possible et savent à qui demander conseil. Et plus nous sommes nombreux, plus nous parvenons à faire connaître la course au large italienne et plus notre sport est suivi : c’est un cercle vertueux ».

Francesca Clapcich (11th Hour Racing) :

« Voir autant de bateaux italiens sur la ligne de départ d’une course légendaire comme la Route du Rhum fait vraiment plaisir. Ce résultat confirme non seulement le haut niveau des skippers italiens et leur capacité à performer en course au large en solitaire, mais aussi la confiance et le soutien des sponsors et des organisations. Suivez-nous, car lorsque nous sommes en mer, vos encouragements font vraiment la différence ».

Luca Rosetti (Maccaferri Futura) :

« Participer pour la première fois à la Route du Rhum et le faire à la barre de Maccaferri Futura est pour moi une grande fierté. Nous arrivons à Saint-Malo après un long parcours de préparation, portés par le travail et l’engagement de toute l’équipe. Mon objectif est d’exploiter au maximum le potentiel du bateau et de porter jusqu’en Guadeloupe l’énergie et l’ambition de ce projet italien ».

Matteo Sericano (Lucente) :

« C’est une grande émotion pour moi de prendre le départ de ma première Route du Rhum avec une campagne construite avant tout autour d’amis. Notre projet est peut-être la preuve que l’on peut atteindre de grands objectifs grâce aussi au soutien mutuel et à la force des relations humaines. En Italie, nous sommes une génération qui a de la chance : nous avons commencé à naviguer et à rêver ensemble, nous avons grandi en nous stimulant les uns les autres et, aujourd’hui, nous nous retrouvons ensemble sur la ligne de départ de la Route du Rhum. Je crois que c’est précisément ce qui fait la force de la course au large italienne : une communauté qui grandit ensemble et dans laquelle la réussite de l’un devient une opportunité pour tous ».

Andrea Fornaro (Influence 2) :

« Ce sera ma deuxième Route du Rhum et j’ai hâte de partir et d’en profiter. Je pense que ce sera aussi ma dernière longue course en solitaire : une transition vers une nouvelle étape de ma carrière. C’est précisément pour cette raison que je veux la vivre pleinement, avec une approche sereine et assez détendue. Je ferai de mon mieux, mais sans la pression de devoir gagner ou pousser à tout prix. Je veux naviguer avec aisance, décontraction et bonheur. J’ai un beau bateau et une équipe qui a fait un excellent travail pour le préparer : je pars avec confiance et avec le sentiment que tout est prêt pour cette aventure. La seule chose que j’espère, c’est qu’au départ, nous n’aurons pas les habituelles conditions “dantesques”, comme dirait Pedote… mais je crains que ce ne soit un vain espoir ! ».

Marco Guerra (Imagin’Act-Socomec) :

« La Route du Rhum est un défi dont je rêvais depuis longtemps. L’affronter pour la première fois, en solitaire, à bord d’Imagine-Act Socomec40, le Class40 que j’ai conçu et construit, rend cette aventure encore plus spéciale. C’est le début d’un voyage qui reste entièrement à découvrir, au cours duquel je devrai apprendre à connaître dans ses moindres détails le bateau que j’ai imaginé et réalisé, trouver nos limites et, surtout, les dépasser. Je ne pars pas seulement pour traverser l’Atlantique, mais pour me mettre à l’épreuve, affronter l’imprévu et vivre pleinement la liberté de la mer ».