EQUITATION : Championnats du Monde FEI d’Aix-la-Chapelle (GER) – Les Bleus qualifiés pour la finale par équipes

C’est encore une journée pleine d’émotions que le clan français a vécu aux championnats du monde d’Aix-la-Chapelle !

En saut d’obstacles, la jeune génération tricolore a brillé avec des parcours sans faute pour Nina Mallevaey et Antoine Ermann, respectivement associés à Dynastie de Beaufour et Floyd des Prés. Sixièmes ce soir, les Bleus ont rendez-vous demain pour la finale par équipes, qui distribuera les premières qualifications olympiques en vue de Los Angeles 2028. Du côté du para-dressage, après de bonnes prestations pour Alexia Pittier sur Sultan 768 et Vladimir Vinchon avec Pégase Mayenne, passés tout près du podium individuel, les regards sont d’ores et déjà tournés vers l’obtention du ticket paralympique vendredi et samedi. Enfin, en attelage, si l’entrée en matière n’a pas été aussi bonne qu’espérée, la motivation reste intacte avec les deux derniers équipiers au départ du dressage demain.

Saut d’obstacles : La France en lice pour un podium par équipes

Après la “Chasse” hier, remportée par le Tricolore Julien Epaillard – comme lors de la précédente édition en 2022 à Herning (DEN) – avec Fringan de Vesquerie (propriété du haras de Neroli, Groupe 1 FFE), les 137 couples encore en lice ont pris part à la deuxième qualificative individuelle et première manche de la finale par équipes.

Un seul objectif :

Faire partie des dix meilleures nations à la fin de la journée afin de se qualifier pour la finale par équipes, jouée en nocturne demain soir.

Les nations se sont élancées dans l’ordre inverse du classement provisoire, avec l’ordre de passage suivant pour les Français :

·     Nina MALLEVAEY, 26 ans, Coutiches (59) & DYNASTIE DE BEAUFOUR, 13 ans, jument Selle Français, propriété de REIN FAMILY LLC. et Tara DOW-REIN – Groupe 1 FFE

·     Olivier PERREAU, 40 ans, Roanne (42) & GL EVENTS DORAI D’AIGUILLY, 13 ans, jument Selle Français, propriété de l’ÉCURIE PERREAU ET FILS et Emilie PERREAU – Groupe 1 FFE

·     Antoine ERMANN, 24 ans, Chevagny-les-Chevrières (71) & FLOYD DES PRÉS, 11 ans, hongre Selle Français, propriété de Jean-Yves ERMANN et WESTON – Groupe 1 FFE

·     Julien EPAILLARD, 49 ans, Espagne & FRINGAN DE VESQUERIE, 11 ans, hongre Selle Français, propriété du HARAS DE NÉROLI – Groupe 1 FFE

Dès 9h, les passages se sont enchaînés sur la piste en herbe du Main Stadium. Le niveau technique est monté d’un cran, l’Allemand Frank Rothenberger proposant 13 obstacles d’une hauteur jusqu’à 1.65m, pour 16 efforts à franchir dans un temps imparti de 84’’.

La jeune génération au rendez-vous !

Comme hier, la n°8 mondiale Nina Mallevaey et Dynastie de Beaufour ont dégagé une impressionnante sérénité et une sensation de facilité sur ce tour. Passées en milieu de matinée, elles ont rempli leur rôle d’ouvreuses à la perfection en signant un parcours sans faute.

En début d’après-midi, ce sont Olivier Perreau et GL Events Dorai d’Aiguilly qui se sont élancés avec la ferme intention de réussir le sans-faute. Le duo, qui court son troisième grand championnat et a été médaillé de bronze par équipes aux Jeux de Paris en 2024, a malheureusement fauté sur le vertical n°10, qui suivait le triple. Le Roannais a ainsi ajouté quatre points à son compteur et à celui de l’équipe.

Après leur incompréhension hier, Antoine Ermann et Floyd des Prés ont magistralement redressé la barre ! Auteur d’un parcours sans faute en milieu d’après-midi, le duo, qui se connaît par cœur et évolue ensemble depuis les épreuves jeunes chevaux, a sécurisé la place de la France parmi le top 10 du jour.

En fin de journée, Julien Epaillard et Fringan de Vesquerie ont fermé la marche pour le clan tricolore. Deux fautes sont venues ternir leur parcours, pourtant parfaitement entamé, sur l’oxer de sortie du triple n°9 puis l’oxer 11. Leur score de huit points a été annulé, seuls les trois meilleurs étant pris en compte pour le total de l’équipe.

La France qualifiée pour la finale par équipes et à 1.3 point du podium

Avec 8.99 points, les Bleus se sont positionnés au sixième rang provisoire mais les écarts restent faibles avec les nations devant. En effet, seul 1.3 point sépare la France de la Belgique, championne d’Europe, et de l’Italie, troisièmes ex-aequo. Et la Grande-Bretagne ne devance toujours la France que de… 0.01 point !

À domicile, les Allemands semblent pour l’heure intouchables avec quatre parcours parfaits aujourd’hui, conservant leur score de 3.48 points. Ce sont les États-Unis qui sont ce soir virtuellement en argent, avec 4.85 points.

On retrouvera également demain soir la Suède, la Suisse, le Danemark et l’Irlande, qui clôt le top 10 avec 11.69 points. Chaque erreur coûtera cher ! À noter qu’aujourd’hui, l’Allemagne, les États-Unis, l’Italie, la Suisse et le Danemark ont enregistré une manche vierge de toute pénalité.

Le point sur le classement individuel provisoire

En conservant son score du premier jour, Nina Mallevaey est remontée au onzième rang provisoire. Troisième hier, le multi médaillé Scott Brash a pris la tête avec Hello Mango (0.80), tandis que l’Allemande Sophie Hiners est deuxième avec Iron Dames Singclair (0.84). Comme la veille, son compatriote Daniel Deusser et l’Helvète Steve Guerdat sont ex-aequo, ce soir au troisième rang après leur sans-faute sur Otello de Guldenboom et la vice-championne olympique Dynamix de Belheme (0.86). Certains écarts restent encore minimes, avec les 27 premiers couples qui se tiennent en moins d’une faute.

Olivier Perreau est 58e (7.06), Julien Epaillard 64e (8) et Antoine Ermann 74e (10.15).

La journée de demain

·     À partir de 18h50 – Seconde manche de la finale par équipes et qualificative individuelle

Les épreuves de saut d’obstacles sont diffusées gratuitement et en direct sur FranceTV Sports.

Para-dressage : Les Français dans le top 6 en Grade IV

Les couples évoluant en Grades IV et V ont présenté aujourd’hui leur Para Grand Prix A, première épreuve qualificative pour la finale de dimanche qui décerne également des médailles individuelles. Après les passages de Chiara Zenati et Zeus de Malleret*IFCE (propriété de l’Institut français du cheval et de l’équitation – Groupe 1 FFE) puis Vincent Brunet sur Drazic (propriété de Véronique et Jean-Jacques Brunet et de son cavalier – Groupe 2 FFE) hier, c’était au tour d’Alexia Pittier et Vladimir Vinchon d’entrer pour la première fois sur la piste du Stadium 3.

Alexia Pittier et Sultan 768 dans leurs standards

Alexia Pittier (33 ans, Drumettaz-Clarafond – 73) a été la deuxième concurrente, sur les 20 au départ en Grade IV, à se présenter en piste à 8h48. Associée à son fidèle Sultan 768 (11 ans, hongre Hanovrien, propriété de Sylvie Pittier, Arthur Boutron et de sa cavalière – Groupe 1 FFE), elle prend part à son troisième grand championnat après les Jeux de Paris 2024 et les championnats d’Europe l’an passé à Ermelo (NED), où elle a remporté un titre de championne d’Europe.

Le couple a conclu avec une note de 71.583 %, dans ses standards. Sultan s’est montré impressionné en début de reprise, perdant alors de précieux points, mais a su rester concentré sur les demandes de sa cavalière pour remonter dans les notes et prendre une sixième place. La suite de la reprise s’est ainsi bien déroulée, de bon augure pour la suite de la compétition.

Vladimir Vinchon et Pégase Mayenne pas loin de la médaille

Les expérimentés Vladimir Vinchon (52 ans, Ahuillé – 53) et Pégase Mayenne (13 ans, hongre Oldenbourg, propriété de Maud Vinchon et de son cavalier – Groupe 1 FFE) ont été les derniers de l’épreuve en piste, à 11h36. Ils ont signé une belle reprise, créditée de 73 % soit leur meilleur score sur ce texte cette saison. Le couple, septième de cette épreuve lors de leurs premiers Mondiaux en 2022 à Herning (DEN), a cette fois pris la quatrième place, avec le juge en B, Marc Urban (BEL), qui les voyait sur le podium. Malheureusement, il n’y aura pas de médaille pour notre duo tricolore, qui se rapproche néanmoins championnat après championnat des meilleurs.

En bronze il y a quatre ans, l’Américaine Kate Shoemaker est cette fois titrée sur Vianne (78.889 %), devant l’Allemande Anna-Lena Niehues (Vive l’Amour – 74.639 %) et la Britannique Nicola Naylor (Humberto L – 73.861 %).

La suite du programme – Para Grand Prix B, la compétition par équipes

Place à la compétition par équipes et à la reprise du Para Grand Prix B, disputée sur deux jours et également support de la deuxième qualificative individuelle. Pour rappel, les Bleus devront terminer parmi les 7 premières nations (hors USA qualifiés d’office en tant que nation hôte) pour décrocher leur ticket pour les Jeux paralympiques de Los Angeles 2028.

·     Vendredi 21 août

À partir de 11h20 – Vincent BRUNET, 32 ans, Laval (53) & DRAZIC, 13 ans, hongre Oldenbourg, propriété de Véronique et Jean-Jacques BRUNET et de son cavalier – Grade I, Groupe 2 FFE À partir de 15h – Chiara ZENATI, 23 ans, Saumur (49) & ZEUS DE MALLERET*IFCE, 14 ans, mâle Oldenbourg, propriété de l’Institut français du cheval et de l’équitation – Grade III, Groupe 1 FFE

·     Samedi 22 août

À partir de 11h40 – Alexia PITTIER & SULTAN 768 – Grade IV Vladimir VINCHON & PÉGASE MAYENNE – Grade IV

Passages des deux premiers Tricolores en attelage

Après l’inspection des chevaux et la familiarisation hier, top départ de la compétition en attelage ! Deux des quatre attelages tricolores étaient en piste, dont le premier équipier français. La France, soutenue par Maison Poursin, s’est élancée en n°11.

Benjamin Aillaud lance l’équipe de France

À peine revenu des championnats d’Europe Jeunes, en Roumanie, où la France a décroché trois médailles dont deux en or et où il officiait en tant qu’entraîneur national adjoint, Benjamin Aillaud (50 ans, Réalville – 82) a rejoint l’Allemagne pour ses quinzièmes championnats internationaux ! Avec Famoso, Fiasco, Fruto et Fez (16 ans, mâles Pure race lusitanienne, propriété de leur meneur), il est passé en début d’après-midi comme premier équipier tricolore. La prestation de l’attelage a été créditée de 60.917 %, soit 62.63 points, en-deçà des ambitions initiales du staff fédéral et du meneur occitan.

Maxime Maricourt satisfait de sa reprise

Évoluant en individuel, Maxime Maricourt (38 ans, Ouville-la-Bien-Tournée – 14) avait choisi pour composer son attelage Marcus Van Hapert (9 ans, mâle KWPN, propriété de Lancelot Marx) ainsi que Karamba V.D.B (11 ans, hongre KWPN), Nicolaas (8 ans, mâle KWPN) et Kardens (11 ans, mâle KWPN) tous trois propriété de leur meneur.

Premier représentant tricolore entré sur la piste du Stadium 2 à 11h25, en début d’épreuve, il a lancé de manière satisfaisante ses cinquièmes championnats consécutifs en attelage à quatre chevaux. Les 5 juges lui ont décerné une note de 62.833 %, soit 59.57 points pour la suite de la compétition et une treizième place très provisoire. Ce soir, c’est la Belgique et Dries Degrieck qui sont en tête tant par équipes qu’en individuel. Suivent les Pays-Bas et la Hongrie, seules nations avec la Suisse à avoir vu le passage de deux de leurs trois équipiers aujourd’hui.

Les passages du vendredi 21 août pour la seconde partie du dressage

·     11h35 – n°33 – Anthony HORDÉ, 48 ans, Domart-sur-la-Luce (80) & CARINO, 17 ans, hongre Deutsche Pferde, FERNANDO, 16 ans, mâle KWPN, JUPITER, 12 ans, mâle KWPN, MELVIN, 9 ans, mâle KWPN, NIGEL, 8 ans, mâle KWPN, propriété de l’EARL LA VALLÉE DE LA LUCE

·     15h34 – n°52 – Franck GRIMONPREZ, 56 ans, Lesquin (59) & CALLE 97, 16 ans, hongre Westphalien, DA VINCI, 18 ans, hongre KWPN, JAMES BOND J, 12 ans, hongre KWPN, CLAUS 65, 15 ans, hongre Westphalien, DREAM CATCHER FRH, 10 ans, mâle, propriété de leur meneur

Ils ont dit – saut d’obstacles

Nina Mallevaey

“Dynastie était incroyable ! Elle a encore une fois sauté de manière magnifique, je pense même mieux qu’hier, donc je suis super contente. Je me suis à nouveau régalée. Il y a quand même un bon parcours ; les verticaux sont à 1.65m, il y a quelques lignes délicates. Ce n’est pas ce qu’on peut voir de plus dur de la part de ce chef de piste et je pense que ce sera un cran au-dessus demain avec les 10 meilleures équipes, en nocturne, une rivière, etc. On connaît Dynastie par cœur, nous essayons de nous adapter à elle pour gérer au mieux le championnat dans la durée. Le matin, je fais un petit stretching pour voir comment elle se sent. C’est une jument qui a beaucoup d’énergie, c’est un avantage durant une semaine aussi longue. Je suis au maximum à son écoute, au paddock j’essaie de ne faire que les sauts qui sont nécessaires car il va y avoir beaucoup d’efforts cumulés en piste. La journée est encore longue, mais elle a bien débuté. Il y a vraiment une bonne ambiance dans l’équipe et nous essayons tous de bien faire pour avoir un résultat par équipes”.

Olivier Perreau

“Ma jument a très bien sauté le triple, peut-être que j’aurais dû la relancer un tout petit peu après. En dehors de sa faute, elle a montré de bonnes choses et c’est important pour la suite. Dorai est en pleine forme. Je trouve le parcours du jour assez aéré, les verticaux sont hauts. C’est un parcours très juste. Après le passage d’Antoine, notre troisième équipier, on sait qu’on reste complètement dans le coup par équipes. On va s’accrocher et essayer de monter sur ce podium”.

Antoine Ermann

“Après mon erreur technique hier, j’avais à cœur de faire un bon parcours. Je savais que si je montais bien, comme d’habitude, mon cheval allait être parfait. Le plus dur était de rester calme, ce que j’ai réussi à faire. Floyd a répondu présent, je suis vraiment content. Je ne regarde pas le public en entrant en piste, mais on sent l’intensité de l’atmosphère. J’aime bien, cela me transcende un peu. Je pense que les chevaux le sentent aussi. Si cela peut en inquiéter certains, ce n’est pas le cas du mien. L’épreuve d’hier, sur le papier, est moins haute, peut-être moins technique, mais la vitesse nous pousse à sortir de notre zone de confort, en plus de la pression du championnat. Aujourd’hui, c’est peut-être un peu plus facile pour certains chevaux, on a plus de temps pour remettre en ordre dans un galop plus classique. Demain, cela sera en nocturne, avec les lumières, il risque d’y avoir encore plus de bruit. Aujourd’hui, il y a eu beaucoup de sans-faute mais cela devrait être différent pour la finale par équipes. Cela fait longtemps que Floyd n’a pas sauté de nuit, mais cela ne lui pose normalement aucun problème”.

Julien Epaillard

“Le parcours a bien commencé, j’ai trouvé que mon cheval était avec moi et sautait même mieux qu’hier, même si cela ne se voit pas dans le résultat. Je n’ai pas trop compris la première faute. Avec le recul, j’aurais peut-être dû appuyer un peu plus, je me suis retrouvé un peu loin de la sortie. Pour la deuxième faute, je ne sais pas, j’étais aussi un peu près et il a pu se déconcentrer avec les bruits du public. Je ne pense pas payer les efforts d’hier, mon cheval était très disponible. Ce sont de petites fautes, il ne fallait sous-estimer aucun obstacle. La bonne nouvelle, c’est qu’on est quand même à moins d’une faute du podium. Ce n’est pas fini et il devrait y avoir un parcours très sélectif demain. On va se battre pour attraper la troisième marche du podium. Sur le plan individuel, ce n’est pas une déception car je savais que je n’avais pas beaucoup de chance. Je ne suis pas encore assez au point avec Fringan par rapport au niveau des chevaux qui seront en finale dimanche. Par contre, j’espérais quand même bien figurer en équipe. Heureusement, mes coéquipiers ont été brillants aujourd’hui donc je vais essayer de l’être à mon tour demain”.

Edouard Coupérie, sélectionneur national

“C’était encore une journée très tendue car on peut vite passer à côté dans ces épreuves-là. Nina était encore vraiment formidable et j’ai trouvé que la jument était en condition, je suis très satisfait. Olivier a très bien monté et sa jument a bien sauté. C’est dommage pour cette faute mais le reste du parcours était très bien. C’était une journée difficile pour Antoine hier et je suis très ému de le voir revenir à son niveau de cette manière. Il a su se remobiliser pour monter comme à son habitude et là c’était vraiment un parcours parfait pour lui. Le cheval de Julien, pour moi, a très bien commencé. En parlant avec lui, il m’a dit qu’il aurait dû mettre un tout petit peu plus de pression en sortie de triple. Et la seconde faute, je ne l’explique pas trop. Ce soir, on est parmi les dix meilleures nations et, surtout, sixième en étant proche du podium. À nous demain de bien faire. En connaissant le chef de piste Frank Rothenberger et l’état du terrain, qui est magnifique, cela va être vraiment costaud. Nos couples ont l’habitude de ce genre d’épreuves donc je reste positif”.

Ils ont dit – para-dressage

Alexia Pittier

“Sultan a été un petit peu impressionné, comme il peut l’être parfois. Cette sensibilité fait aussi sa qualité mais je sais que ce genre de situation peut arriver. Malgré cela, il a été super et il progresse car je retrouve ma connexion avec lui beaucoup plus rapidement qu’avant. C’est aussi dans ces championnats que l’on voit encore le travail que l’on a encore à faire. Ici, ce sont des pistes qu’on n’a pas l’habitude de voir en para-dressage et cela nous fait grandir. Le début et la fin de la reprise étaient bons. Finalement, nous avons remonté de 10 points après notre erreur, ce qui montre la qualité incroyable de mon cheval. On a encore beaucoup à faire, il reste deux jours de compétition. Le plus important arrive avec la reprise par équipes. On va rester concentrés. Aix-la-Chapelle est un site magnifique, mythique. Il y a forcément beaucoup de fierté d’être présente avec toute la délégation française”.

Vladimir Vinchon

“C’était une superbe reprise, l’attitude de mon cheval était excellente. On a rectifié des choses par rapport à notre début de saison, un mois avant les championnats du monde j’ai pris la décision de repartir chez Jean Vesin, qui m’avait aidé au début. Puis Anthony Astier a pris le relais pour me coacher. C’est une personne très portée sur les aspects techniques. Cela a été bénéfique pour la manière dont mon cheval présente. Notre saison n’a pas été très glorieuse en termes de résultats, il a fallu que je réagisse très rapidement. Aujourd’hui, en piste, Pégase Mayenne a été fantastique. Je souhaite à tous les cavaliers d’avoir un cheval aussi exceptionnel. La piste n’était pas simple à monter, avec quelques approximations d’entrée de jeu, ce qui n’a pas rassuré les juges. Les points ont eu du mal à décoller. Aix-la Chapelle est un site mythique et j’ai eu la chance d’y monter au moins une reprise, en espérant en faire encore deux, par équipes et la finale individuelle pour laquelle il faut se qualifier”.

Fanny Delaval, cheffe d’équipe

“La journée a débuté par une grosse frayeur avec Sultan qui était impressionné par quelque chose et qui a commis des fautes. Alexia a très bien géré et réussi à reconnecter son cheval. La fin de leur reprise était très bonne, avec une remontada sur les points au galop assez impressionnante. Cela a limité la casse, ce sont les aléas du sport avec les chevaux. Tout reste encore possible pour la suite. Pour Vladimir, c’est vraiment une très bonne surprise de le voir revenir au niveau qu’il avait pour les Jeux paralympiques de Paris. Avec son cheval, il fait une très belle reprise. Nous sommes à quelques points de la médaille, ce n’est pas passé loin et c’est de bon augure pour la suite. Le bilan de la journée est donc positif, nous allons pouvoir attaquer le Para Grand Prix B, qui est qualificatif pour les Jeux de Los Angeles, avec confiance. On peut repartir avec la qualification, qui est l’objectif premier, si nos trois meilleurs couples réitèrent leurs notes d’hier et aujourd’hui. Les cartes seront rebattues pour la Libre et si les choses se confirment, nous aurons trois cavaliers qualifiés donc de nouvelles chances de médailles”.

Ils ont dit – attelage

Benjamin Aillaud

“Mes chevaux étaient bien relâchés à la détente et sereins. Quand on est entrés dans l’arène, il y a eu beaucoup de bruit à plusieurs moments, ce qui a désorganisé la reprise. Nous savions que l’entrée était délicate, on roule dans des graviers avant de repasser sur de l’herbe. Après, c’est la même chose pour tout le monde. Je n’ai pas eu de chance en passant en même temps qu’un cavalier allemand, et avec le bruit que l’on entend en arrivant en C, mes chevaux qui sont sensibles se sont crus sur le marathon plus que sur le dressage. Les tribunes du Main Stadium sont juste derrière, cela a fait caisse de résonance, c’est vraiment arrivé au mauvais moment de la reprise”.

Maxime Maricourt

“Je suis vraiment content de mes chevaux. Je pense qu’il s’agit de notre meilleure reprise de la saison, avec un nouveau cheval qui a intégré l’attelage en début d’année. Il s’agit de Nicolaas, un cheval de Boyd Exell qui m’accompagne depuis 20 ans. On l’a mis à l’arrière, en timonier. Il peut être un peu émotif mais aujourd’hui notre travail a payé. Après, la note n’est pas élevée, mais nous sommes aux championnats du monde. L’ensemble de l’équipe et le propriétaire sont satisfaits de cette reprise. Nous avons déjà effectué une première reconnaissance du marathon ; cela s’annonce technique et demandera une bonne gestion de l’effort des chevaux. Je suis là pour soutenir tout le monde. Franck Grimonprez est arrivé dans l’équipe avec un attelage qui tient la route, il a toute sa place dans l’équipe. Je suis très heureux d’être ici, même en individuel. Aix-la-Chapelle, c’est le temple du cheval. On rêve tous les ans d’être invité pour le CHIO, auquel j’ai pris part deux fois”.

Félix-Marie Brasseur, entraîneur national

“Après deux passages, nous voyons que la piste est difficile et regardante pour les chevaux avec le vent, les drapeaux, etc. Maxime a réalisé l’une de ses meilleures reprises de l’année et nous aurions espéré des points un peu plus justes. Benjamin a manqué de chance avec l’Allemand qui passe en même temps dans l’autre stade. Ses chevaux étaient biens au paddock puis cela s’est complètement détérioré en piste. Je suis déçu car les chevaux étaient plus ronds, plus souples et plus justes que d’habitude et finalement, pendant la reprise, leur attitude n’était pas ce que l’on souhaitait. Mais il y a le marathon et la maniabilité à venir, il va se rattraper. Il faut rester positif”.