FOOTBALL : Comment Zinedine ZIDANE aurait pu transformer les équipes qu’il a refusées

Lorsque Zinedine Zidane a été annoncé comme successeur de Didier Deschamps au poste de sélectionneur de l’équipe de France en juillet, la légende de la Coupe du monde a déclaré qu’il avait refusé tous les postes qui lui avaient été proposés au cours des quatre ou cinq dernières années, car la France était la seule équipe qu’il souhaitait entraîner.

Zidane a expliqué qu’il avait toujours considéré l’équipe de France avec le regard d’un supporter, mais aussi avec celui d’un futur sélectionneur. Il ne devrait pas rejoindre Manchester United ou l’une des autres équipes auxquelles son nom a été associé de sitôt, mais comment l’ancien entraîneur du Real Madrid aurait-il pu transformer ces clubs ?

Manchester United

Zidane aurait eu un rôle très différent à United de celui qu’il occupait au Real Madrid. Dans ce dernier club, il ne consacrait pas beaucoup de temps au travail tactique. Des joueurs, dont Gareth Bale, ont évoqué le peu de travail tactique détaillé effectué à l’entraînement. La veille d’un match, ils pouvaient travailler certains aspects défensifs précis et quelques phases arrêtées, mais l’entraînement était généralement axé sur le ballon et peu exigeant sur le plan mental.

Cela aurait peut-être dû changer à United. Comme Bale l’a expliqué, le niveau des joueurs à Madrid était si élevé — lui-même, Cristiano Ronaldo, Benzema, Toni Kroos, Luka Modric et tous les autres — qu’ils étaient capables de comprendre les forces et les faiblesses de leurs coéquipiers et de s’adapter en conséquence. Leurs capacités techniques et physiques exceptionnelles, ainsi que leur compréhension tactique et leurs aptitudes mentales pour gagner dans les moments de forte pression, rendaient un coaching détaillé moins nécessaire pour évoluer au plus haut niveau.

United, en revanche, n’a plus disposé d’un effectif de cette qualité depuis l’époque d’Alex Ferguson, qui a pris sa retraite en 2013. Aujourd’hui, sur des sites de paris sportifs comme Yellowbet Guinée, il n’est pas rare de voir l’équipe qui reçoit considérée comme favorite lorsque United se déplace. À l’époque de Ferguson, United était presque toujours favori. Le club reste l’un des plus grands noms du football et bénéficie d’une couverture médiatique aussi importante en Angleterre qu’à l’étranger. Mais l’équipe actuelle, à l’exception peut-être de Bruno Fernandes, n’a pas le calibre de celle qui a remporté le triplé en 1999, de celle qui a remporté la Ligue des champions en 2008, ni de ses différentes équipes championnes.

Qu’aurait fait Zidane ? Il aurait peut-être recruté plusieurs entraîneurs très impliqués, chacun spécialisé dans un domaine précis, notamment le travail défensif et les phases de possession. Il aurait peut-être poussé Fernandes à atteindre de nouveaux sommets. En tant que meneur de jeu et ancien numéro 10, Fernandes aurait peut-être été plus intéressant à accompagner que n’importe lequel des autres coéquipiers du Portugais à United. Zidane aurait aussi pu retrouver Raphaël Varane, qui a joué à United entre 2021 et 2024. Zidane était l’entraîneur lorsque Varane et le Real Madrid ont remporté le titre de Liga en 2019-2020 et, lors de son premier passage sur le banc madrilène, le club a remporté trois Ligues des champions consécutives entre 2016 et 2018.

États-Unis

Zidane s’est vu proposer le poste de sélectionneur de l’équipe nationale masculine des États-Unis. Son agent, Alain Migliaccio, avait été interrogé en 2023 sur son éventuel intérêt pour le remplacement de Gregg Berhalter. Zidane aurait poliment décliné. La proposition est arrivée le même mois que la prolongation du contrat de Deschamps jusqu’en 2026.

Les États-Unis avaient connu une Coupe du monde décevante en 2022 et avaient commandé un audit du programme de l’équipe nationale masculine. Le directeur sportif de la fédération à l’époque, Earnie Stewart, avait laissé ouverte la possibilité d’une nouvelle nomination de Berhalter.

Le rôle de Zidane aurait peut-être davantage ressemblé à celui qu’il occupait à Madrid avec la sélection américaine que s’il avait accepté le poste à United. Il n’aurait pas été attendu de lui qu’il entre dans un niveau de détail tactique très élevé, car les sélectionneurs disposent de moins de temps que leurs homologues en club. Ils ne retrouvent parfois leurs joueurs que six fois par an et se concentrent souvent davantage sur la cohésion du groupe et la construction d’une culture commune. C’est un domaine dans lequel Zidane est généralement considéré comme excellent. Lorsqu’il est revenu à Madrid pour son deuxième passage, par exemple, la cohésion de l’équipe et la répartition remarquable des buts au sein du groupe — 21 joueurs différents avaient marqué en championnat lors de la saison 2019-2020 — figuraient parmi les caractéristiques marquantes de ce retour.

Mais Zidane n’est pas à la tête des États-Unis. Il est en France, et ces mêmes qualités pourraient se révéler précieuses alors qu’il tente de prendre la succession de l’une des périodes les plus réussies de l’histoire du football français.