ATHLETISME : Cinq athlètes franchissent la barre des 50 secondes lors des demi-finales du 400 m à Birmingham
Le niveau du 400 m féminin aux Championnats d’Europe d’athlétisme 2026 à Birmingham était exceptionnellement élevé, cinq des huit finalistes franchissant la barre des 50 secondes lors des trois demi-finales.
En résumé
- Natalia Bukowiecka mène les trois demi-finales avec 49,57
- Cinq des huit finalistes franchissent la barre des 50 secondes
- Le duo britannique Yemi Mary John et Amber Anning progresse
La championne d’Europe en titre, Natalia Bukowiecka, semble à nouveau synchroniser son apogée à la perfection. Le Polonais a été le plus rapide à se qualifier pour la finale de samedi avec un meilleur temps de la saison de 49,57 lors de la deuxième demi-finale, le meilleur temps jamais enregistré en demi-finale dans l’histoire des Championnats d’Europe d’athlétisme.
Bukowiecka a été suivie par la championne du monde tchèque en salle Lurdes Gloria Manuel, qui a réalisé un temps de 49,81 secondes pour sceller sa qualification en finale. Elle a terminé quatrième il y a deux ans à Rome à l’âge de 18 ans.
Lors de la première demi-finale, la championne européenne en titre en salle, Lieke Klaver, des Pays-Bas, a réaffirmé son potentiel de médaille avec un temps de 49,71 pour se qualifier devant la Britannique Yemi Mary John en 50,33.
La favorite pour la médaille d’or, Henriette Jaeger, qui a mené la Norvège à l’or lors de la première soirée du relais mixte 4×400 m, est revenue sur la piste avec un temps de 49,80 pour remporter la troisième demi-finale devant la championne du monde en salle 2025 Amber Anning en 49,96.
Malgré le temps de victoire le plus lent accordé sur les trois demi-finales, la troisième demi-finale a offert la plus grande profondeur avec Paula Sevilla d’Espagne et Hélène Ponette de Belgique qui ont réalisé respectivement leurs meilleurs temps personnels de 50,21 et 50,31 pour se qualifier à temps pour la finale de samedi.
Ce qu’ils ont dit.
Lieke Klaver (NED)
« Je me sens bien, un peu chaud. En finale, je dois faire une bonne course et on verra le résultat. En ce moment, je me sens bien. Je suis néerlandais, donc la météo ne me dérange pas – on connaît la neige, la pluie, le vent, le tonnerre, le soleil et les vagues de chaleur. Alors je suis prêt à tout ».
Natalia Bukowiecka (POL)
« Pour gagner une médaille, je devrai courir comme toujours. Je suis le plus expérimenté – ayant les médailles des Jeux olympiques et des championnats du monde. Je veux juste courir vite et passer un bon moment. C’est un privilège de concourir en tant que défenseur du titre. Je suis heureuse de porter ce bavoir jaune. Je sais que ce sera très difficile de gagner le titre cette année, mais je suis juste content de courir ».
Henriette Jaeger (NOR)
« Les conditions étaient difficiles. Je ne suis pas habitué à cette chaleur, donc j’ai besoin de beaucoup d’eau et de glace. Mais je peux m’y adapter. Il y avait du vent sur la ligne droite arrière mais techniquement, j’étais fort là-bas. Le camp norvégien est très heureux de l’or du relais mixte 4×400 m, mais l’attention est désormais portée sur nos épreuves individuelles ».
SOURCE : European Athletics.