ATHLETISME : WARHOLM vise un quatrième titre européen historique

Karsten Warholm a égalé le total de trois titres européens du 400 m haies à Rome il y a deux ans, le Norvégien commence comme le grand favori pour prolonger son règne dans cette épreuve à Birmingham.

Et ce ne sera pas la seule épreuve où Warholm aura des ambitions de médaille, car une équipe norvégienne forte devrait également inclure Henriette Jaeger qui fera ses débuts dans le 4×400 m mixte lors de la première soirée des championnats.

Palmaré européen – Karsten Warholm (NOR) 45,94 Meilleur titre européen – Karsten Warholm (NOR) 46,61 Record du championnat – Karsten Warholm (NOR) 46,98

Résultats Roma 2024

Karsten Warholm (NOR) 46.98 Alessandro Sibilio (ITA) 47.50 Carl Bengström (SUE) 47.94

Cinq à surveiller

• Karsten Warholm (NOR)
• Emil Agyekum (ALEMANI)
• Owe Fischer-Breiholz (GER)
• Carl Bengström (SUE)
• Alessandro Sibilio (ITA)

Warholm ne dominera peut-être pas l’événement à l’échelle mondiale avec la même vigueur, mais sur la scène européenne, le trentenaire reste le porte-étendard de l’épreuve.

Depuis les Jeux Olympiques de 2016, lorsque Warholm a atteint les demi-finales lors de sa première saison complète dans cette discipline, il n’a été battu qu’une seule fois par un Européen – en finale des Championnats du monde d’athlétisme 2022, où il a terminé septième à son retour de blessure.

Incroyablement, Warholm détient les 33 meilleurs temps de l’histoire pour un coureur européen du 400 m haies, avec l’une de ses dernières participations comprenant un record de la saison de 46,61 pour la victoire en London Diamond League sur le même circuit où Warholm a remporté son premier titre mondial en 2017.

Warholm mène la liste européenne 2026 avec près d’une seconde d’avance sur l’Allemand Emil Agyekum, qui a amélioré son temps à 47,45 cette année, dépassant le prestigieux record national de Schmid de 47,48, qui remonte aux Championnats d’Europe d’athlétisme 1982 à Athènes.

Dans le scénario peu probable où Warholm faiblit, Agyekum est l’homme le plus susceptible de capitaliser. Il a franchi la barre des 48 secondes à quatre reprises en 2026 et a terminé à seulement une place derrière Warholm, sixième lors de la finale des Championnats du monde d’athlétisme à Tokyo l’an dernier.

Warholm et Agyekum sont les deux seuls Européens à avoir franchi la barre des 48 secondes cette année, bien que le compatriote d’Agyekum, Owe Fischer-Breiholz, soit sur le point de rejoindre ce club. Il a remporté le titre européen U23 à Bergen en juillet dernier avec un record du championnat de 48,01 et a réalisé un temps de 48,08 cette année.

La liste des inscrits comprend également les médaillés d’argent et de bronze d’il y a deux ans : l’Italien Alessandro Sibilio et le Suédois Carl Bengström, qui ont établi des records nationaux de 47,50 et 47,98 respectivement lors de cette finale, derrière Warholm.

Bengström fait partie d’un duo suédois solide dans cette épreuve aux côtés d’Oskar Edlund, qui a amélioré à 48,26 cette année.

Parmi les autres prétendants potentiels à la médaille figurent le détenteur du record espagnol Jesús David Delgado, qui a amélioré à 48,11 cette année, le médaillé de bronze européen U23 slovène Matic Ian Guček et le duo turc Ismail Nezir et Berke Akçam, tous deux anciens champions du monde U20.

Pendant ce temps, le défi local est mené par le six fois champion britannique Alastair Chalmers.

SOURCE : European Athletics.