ATHLETISME : Champions qui s’affrontent à Birmingham
Le saut à la perche féminin promet d’être l’une des épreuves de terrain les plus profondes.
Et les plus intrigantes de Birmingham 2026, réunissant la championne d’Europe en titre, ancienne championne d’Europe, championne du monde en salle 2025 et l’une des athlètes les plus décorées de l’histoire de l’événement.
La Finlandaise Wilma Heltelä domine le classement européen après être revenue à sa meilleure forme, mais la championne en titre Angelica Moser, la très expérimentée Aikaterini Stefanidi et la Française Marie-Julie Bonnin garantissent qu’il ne manquera pas de prétendantes à l’or continental.
Record européen – Yelena Isinbayeva (RUS) Leader européen 5,06 m – Paulina Knoroz (RUS) 4,91 m Record du championnat – Aikaterini Stefanidi (GRE) / Wilma Heltelä (FIN) 4,85
Médaillés de Rome 2024
- Angelica Moser (SUI) 4,78 m
- Aikaterini Stefanidi (GRE) 4,73 m
- Molly Caudery (GBR) 4,73 m
Cinq noms à surveiller
- Wilma Heltelä (FIN)
- Angelica Moser (SUI)
- Tina Šutej (SLO)
- Aikaterini Stefanidi (GRE)
- Marie-Julie Bonnin (FRA)
Wilma Heltelä a réalisé un retour remarquable au sommet du saut à la perche européen.
En compétition sous son nom de femme après avoir remporté le titre européen Wilma Murto à Munich en 2022, la Finlandaise s’est de nouveau imposée parmi l’élite européenne avec un meilleur résultat de la saison de 4,81 m, menant les listes des engagés. Aujourd’hui âgée de 28 ans, elle arrive à Birmingham dans l’espoir de reprendre le titre continental.
Sur son chemin se dresse la championne en titre Angelica Moser. La star suisse a réalisé la performance de sa carrière en remportant l’or à Rome il y a deux ans et a regagné l’an dernier le titre européen en salle qu’elle avait remporté pour la première fois en 2021.
Compétitrice de championnat aguerrie ayant remporté deux médailles de bronze consécutives aux Championnats du monde d’athlétisme en salle ces deux dernières années, Moser savourera l’opportunité de défendre son titre européen.
Une autre athlète qui performe régulièrement au plus haut niveau est la slovène incontournable Tina Šutej. Elle aura 38 ans en novembre, mais reste une compétitrice redoutable sur la scène internationale. Elle a remporté le bronze aux Championnats du monde d’athlétisme l’an dernier et l’argent mondial en salle plus tôt cette année.
Peu d’athlètes du terrain peuvent rivaliser avec le palmarès de champion d’Aikaterini Stefanidi.
La légende grecque a remporté l’or aux Jeux olympiques de Rio 2016, aux Championnats du monde d’athlétisme de Londres 2017 ainsi qu’aux Championnats d’Europe d’athlétisme d’Amsterdam 2016 et Berlin 2028. Aujourd’hui âgée de 36 ans, elle continue de défier les attentes, ajoutant l’argent européen à Rome il y a deux ans à une collection déjà brillante de médailles. Peu d’athlètes ont donné leur meilleur sous la pression du championnat aussi régulièrement que Stefanidi, qui est montée sur le podium lors de cinq Championnats d’Europe consécutifs d’athlétisme depuis 2014.
Marie-Julie Bonnin a connu l’année de la percée de sa carrière en 2025, remportant le titre mondial en salle à Nankin.
La Française reste l’une des meilleures sauteurs d’Europe et possède le talent pour décrocher sa première grande médaille en plein air. La médaillée d’argent des Jeux mondiaux universitaires, Kitty Friele Faye, a amélioré son niveau à 4,70 m cette année et pourrait également être en lice.
SOURCE : European Athletics.