ATHLETISME : Aperçu du 800 m féminin, la course de l’année ?
Si une épreuve résume la qualité de Birmingham 2026, c’est bien le 800 m féminin.
La championne olympique en titre, la femme la plus rapide du monde cette année, double championne du monde qui entame un nouveau chapitre remarquable et quatre athlètes déjà à moins de 1:56,00 combinent pour créer l’une des courses les plus attendues des championnats.
Keely Hodgkinson, de Grande-Bretagne, revient défendre son titre européen sur son sol national, mais la Suisse Audrey Werro s’est imposée comme sans doute la coureuse de demi-fond la plus excitante au monde.
Ajoutez à cela la double championne du monde du 400 m haies Femke Broeders-Bol, la détentrice du record français Anaïs Bourgoin et l’expérimentée polonaise Anna Wielgosz, et la scène est prête pour une finale véritablement inoubliable.
Palmarès européen – Jarmila Kratochvílová (TCH) 1:53.28 Tête européenne – Audrey Werro (SUI) 1:53.80 Palmaré du championnat – Olga Mineyeva (URS) 1:55.41
Médaillés de Rome 2024
- Keely Hodgkinson (GBR), 1:58.65
- Gabriela Gajanová (SVK), 1:58,79
- Anaïs Bourgoin (FRA), 1:59,30
Cinq noms à surveiller :
- Keely Hodgkinson (GBR)
- Audrey Werro (SUI)
- Femke Broeders-Bol (NED)
- Anaïs Bourgoin (FRA)
- Anna Wielgosz (POL)
Keely Hodgkinson a déjà accompli presque tout ce qu’il y avait à accomplir dans cette épreuve : championne olympique, double championne d’Europe et triple médaillée du monde.
La star britannique a ajouté cette année un autre jalon remarquable à sa carrière en battant le record du monde en salle de longue date avec un superbe 1:54.87 à Liévin, avant de décrocher le titre mondial en salle à Toruń devant Audrey Werro.
Mais la saison extérieure a donné un rebondissement fascinant.
Werro a stupéfié Hodgkinson avec une victoire époustouflante en 1:53,98 à Stockholm avant de devenir encore plus rapide trois semaines plus tard à Paris, en 1:53,80 pour devenir la troisième femme la plus rapide de l’histoire. Âgé de seulement 22 ans, la star suisse arrive à Birmingham en tant que leader mondial, débordant de confiance après une série de performances étonnantes face aux plus grands noms du sport.
Les préparatifs de Hodgkinson n’ont pas été entièrement simples. Elle s’est retirée de la finale du 400 m aux Championnats britanniques après avoir ressenti une légère douleur avant de terminer deuxième derrière la championne du monde Lilian Odira au Prefontaine Classic à Eugene après une chute à l’entraînement. Cependant, la victoire à la London Diamond League suggère que le champion olympique est de retour sur la bonne voie au moment opportun.
Puis il y a Femke Broeders-Bol.
Déjà l’un des plus grands haies du 400 m haies de l’histoire, la superstar néerlandaise a relevé un nouveau défi et a eu un impact immédiat sur deux tours.
Deuxième derrière Werro à Paris et Hodgkinson à Londres, Broeders-Bol a baissé son meilleur temps à 1:55,60, faisant d’elle la troisième femme la plus rapide au monde cette année. Si sa progression remarquable se poursuit, elle pourrait devenir l’une des histoires des championnats.
Anaïs Bourgoin de France se réjouira également de l’opportunité de participer à ce qui promet d’être l’une des courses de Birmingham 2026.
La médaillée de bronze européenne en titre a abaissé le record français à 1:55,65 à Paris, prenant la quatrième place du classement mondial cette année et confirmant sa place parmi l’élite mondiale. L’expérience, quant à elle, est fermement du côté d’Anna Wielgosz, de Pologne. Le champion d’Europe en titre en salle a également remporté le bronze aux Championnats d’Europe de Munich 2022 et s’est forgé une réputation comme l’un des compétiteurs les plus coriaces d’Europe. Si le rythme faiblit ou que la course devient tactique, peu d’athlètes sont mieux équipés pour en profiter.
Avec la championne olympique, la leader mondiale, la troisième femme la plus rapide de l’histoire et l’une des plus grandes stars de l’athlétisme qui poursuivent tous le même titre, le 800 m féminin a tous les ingrédients pour offrir l’un des moments marquants de Birmingham 2026.
SOURCE : European Athletics.