ATHLETISME : De nouveaux pôles d’athlétisme communautaire avant les Championnats d’Europe d’athlétisme

Avec 28 % de la population de Birmingham âgée de moins de 20 ans, il est clairement nécessaire d’avoir des espaces sûrs et inclusifs qui permettent aux enfants et aux jeunes d’être actifs, soutenus et engagés dans une vie communautaire positive.

Avant les Championnats d’Europe d’athlétisme 2026 de Birmingham (10-16 août), la Personal Best Foundation, l’association caritative officielle d’England Athletics, a lancé quatre nouveaux pôles sportifs communautaires à travers la ville afin de créer un réseau d’offres sportives gratuites et inclusives pour les enfants vivant dans certaines des communautés les plus défavorisées de la ville.

L’initiative – officiellement lancée lors du Festival d’athlétisme communautaire de mai qui se tient au stade Alexander – signifie que cinq quartiers de Birmingham sont désormais soutenus par un centre d’athlétisme communautaire, avec des programmes en activité à Sparkbrook & Balsall Heath East (en place depuis le 28 septembre 2025), Castle Vale, Lozells, Ward End et Nechells, des zones qui abritent collectivement 14 927 enfants vivant dans la pauvreté.

Grâce au plan d’impact « Beyond » de Birmingham 2026 – un programme créé pour inspirer un changement positif et durable dans toute la région lié aux Championnats – les organisateurs créent de nouvelles opportunités pour les communautés et amplifient les initiatives existantes, comme celle-ci, qui font déjà une différence dans les West Midlands.

Birmingham fait face à certaines des inégalités les plus importantes du pays, se classant troisième au niveau national sur l’Indice de privation des revenus affectant les enfants (IDACI), avec 61,7 % des enfants âgés de 0 à 15 ans (environ 149 300 sur 241 971) vivant dans des ménages défavorisés. Les niveaux d’activité physique sont également inférieurs à la moyenne nationale, avec seulement 42 % des jeunes de Birmingham atteignant les 60 minutes recommandées d’activité quotidienne, contre environ 49 % au niveau national, et 38 % classés comme inactifs. Ces inégalités ne sont pas également perceptibles, les enfants et les jeunes issus des communautés noires et asiatiques ainsi que ceux des foyers à faibles revenus étant moins susceptibles de respecter les critères d’activité.

Plus de 250 enfants ont assisté au Festival d’Athlétisme Communautaire de mai et, pour beaucoup d’entre eux, les nouveaux Centres d’Athlétisme Communautaire proposeront désormais une voie locale gratuite pour continuer à participer à des programmes sportifs bien après l’événement lui-même.

Au cœur de l’initiative se trouve funetics, un programme d’athlétisme inclusif développé par England Athletics pour les enfants de 4 à 11 ans, conçu pour aider les jeunes à développer des compétences fondamentales de course, de saut et de lancer à travers des activités ludiques et ludiques qui développent la confiance, les capacités de mouvement et le plaisir de l’activité physique.

Les nouveaux Hubs proposeront des séances hebdomadaires gratuites d’une durée de 90 minutes – intentionnellement conçues pour offrir aux enfants non seulement 45 à 60 minutes d’activité physique, mais aussi un temps précieux pour socialiser, nouer des amitiés et développer des relations de confiance avec les leaders et les pairs dans des environnements bienveillants.

Les Hubs seront réalisés en partenariat avec des organisations communautaires locales soigneusement sélectionnées, qui entretiennent déjà des relations profondes au sein de leurs communautés et une solide compréhension des défis uniques auxquels sont confrontés les enfants et familles locaux.

La Personal Best Foundation, un partenaire de livraison « Beyond », financera entièrement la première année de livraison dans tous les Hubs, aidant à lever les barrières financières et garantissant aux enfants l’accès gratuit aux séances dès le premier jour. Dans le cadre de l’initiative, tous les partenaires de livraison ont reçu une formation funétique ainsi que des équipements et un soutien continu pour leurs coachs et responsables.

L’initiative a été conçue non seulement comme un programme à court terme, mais comme un investissement communautaire à long terme qui renforce les capacités locales et crée des voies durables vers le sport pour les enfants et les jeunes. Au-delà de la première année, l’association espère continuer à soutenir les centres grâce à des formations continues, au développement de la main-d’œuvre et à la création d’une initiative de bénévolat pour les Jeunes Leaders destinée à renforcer la durabilité à long terme dans chaque communauté.

Les cinq centres sportifs communautaires actuellement en activité à travers Birmingham sont :

• Sparkbrook & Balsall Heath East (livré par Street Futures)
• Lozells (livrés par Aspire et Succeed)
• Castle Vale (livré par The Pioneer Group)
• Ward End (délivré via Unity Hub en partenariat avec Street Futures)
• Nechells (livré par free@last)

Amy Weaver-Tyler, responsable de la Fondation à la Personal Best Foundation, a déclaré :

« C’est un moment important pour la Personal Best Foundation et une avancée extrêmement importante pour les enfants et les familles à travers Birmingham. Trop d’enfants vivant dans la pauvreté passent à côté d’opportunités d’être actifs, de gagner en confiance et de se sentir partie prenante de quelque chose de positif simplement parce que l’accès au sport n’est pas toujours abordable ou accessible à la réalité. Ces Centres Sportifs Communautaires sont bien plus que du sport. Ils sont synonymes de plaisir et de plaisir, de renforcement de la confiance, de promotion d’un sentiment d’appartenance et de création d’espaces sûrs et bienveillants où les enfants peuvent s’épanouir. En travaillant aux côtés d’organisations locales de confiance qui comprennent vraiment leurs communautés, nous pouvons faire en sorte que ces opportunités atteignent les enfants qui en ont le plus besoin ».

Le cadre Beyond est façonné par trois piliers centraux : offrir un bénéfice communautaire à travers l’athlétisme et la course à pied ; offrir des championnats soucieux de l’environnement ; et améliorer l’accessibilité et l’inclusion pour tous.

Elle est guidée par trois principes clés – alignés, priorisés et durables – garantissant que les parties prenantes travaillent en collaboration pour allouer au mieux les ressources, cibler les endroits où l’impact est le plus important, et que la prise de décision durable est au cœur de toute planification.

Les Championnats d’Europe d’athlétisme de Birmingham 2026 auront lieu du 10 au 16 août. Les billets sont en vente via ce lien.

Pour en savoir plus sur le programme Beyond, cliquez ici.

Sources de données

Données sur la population et la privation de revenus provenant de l’Observatoire municipal de Birmingham, Conseil municipal de Birmingham, mai 2026 :

• Différences de privation 2025 à Birmingham — Observatoire municipal de Birmingham
• Birmingham Observatory Microsoft Power BI

Données sur l’activité physique issues de l’enquête Sport England Active Lives Children and Young People 2024/25 :

• Vies actives | Sport England

SOURCE : European Athletics.