ATHLETISME : ANDREJEV ajoute à un énorme palmarès de titres tchèques en décathlon
Le Tchèque Sebastian Andrejev a remporté le titre européen décathlon U18 avec seulement 16 points d’avance après deux journées éprouvantes totalisant 7 523 points.
Dans un crescendo, qui a également vu la Tchéquie remporter le relais masculin, le relais féminin et le 400 m haies féminin lors de la dernière journée. Andrejev n’a pas vraiment réalisé de record personnel sur 1 500 m, mais il a tout de même établi des records personnels sur 400 m, 100 m, saut en longueur, saut à la perche et 110 m haies en route vers l’or.
En argent se trouvait Aleksander Metsmaker de l’Estonie avec 7507 après un record personnel sur 1500 m qui n’avait pas suffi à décrocher l’or, et en troisième position Oliver Downs de Grande-Bretagne avec 7341 points.
« Ce décathlon était le meilleur de mes trois décathlons que j’aie jamais réalisés », a déclaré Andrejev.
« Le premier jour, j’ai eu l’impression qu’il faisait un peu plus frais dehors, et je suis arrivé très frais et motivé. Mais ensuite, après ces 400 m, c’est devenu très douloureux. L’épreuve la plus difficile est bien sûr le 1500 m, et on pouvait le voir sur mon visage. C’est inhabituel, mais j’aime bien le 400m, alors que le 1500 n’est pas mon style. J’ai bien commencé avec des records personnels au 100 m et au 400 m mais le cercle ici était trop glissant pour moi, donc ça ne s’est pas très bien passé aux lancers. J’aurais pu lancer plus au disque parce que je me suis tellement entraîné. Le saut à la perche était excellent avec un record personnel puis j’ai poussé jusqu’à la fin. Sur le podium, je chanterai l’hymne national et savourerai ce moment ».
Après la première journée, le Français Andrea Jolevot avait une légère avance, mais lors de la première épreuve de la dernière journée, il n’a réalisé que 14,77 sur 110 m haies, un peu en dessous de son record personnel de 14,44.
Tandis que Metsmaker, qui était quatrième après la première journée, a établi un nouveau record personnel de 13,84 pour remporter l’épreuve, Andrejev a également réalisé un record personnel de 13,86, et Douglas Knox de Grande-Bretagne a réalisé un record personnel de 13,91.
Puis, au disque, quatre des cinq meilleurs de l’épreuve ont réalisé un record personnel pour augmenter leur total de points, avec le Finlandais Markus Waithaka s’imposant avec 47,45 m après deux lancers sans relance.
La même histoire a été pour Downs, qui a également réalisé deux lancers sans lancer avant de lancer 46,54 m, tandis que Rens Klinkhamer des Pays-Bas, Lucas Gschier d’Autriche et Louka Tesson de France ont tous réalisé un record personnel pour finir dans le top cinq du disque.
Cependant, Metsmaker a lancé 40,19 m et Andrejev 36,55 m, reculant derrière Downs qui a pris la tête avec 5633 points à seulement trois épreuves de la fin. Mais après le saut à la perche, les choses ont encore changé, Metsmaker reprenant la tête avec 6268 points après avoir sauté un record personnel égal de 4,30 m. Andrejev est également monté à la deuxième place après avoir sauté un record personnel de 4,10 m, tandis que Downs est tombé à la septième place au classement général avec 6014 points après n’avoir réussi à franchir que 3,10 m.
Puis, au javelot, l’Allemand Magnus Vieth a réalisé son meilleur temps de 10 mètres pour 60,27 m après deux records personnels plus tôt dans l’épreuve.
Downs a lancé 59,40 m pour remonter un gros total de points, mais Andrejev n’était pas loin derrière avec 59,29 m, soit seulement deux points d’écart au décathlon.
Metsmaker était un peu en retard par rapport à ses principaux concurrents mais a tout de même réalisé un record personnel de 53,23 m pour conserver de justesse la tête avec 6905 points, tandis qu’Andrejev était à 6891 points et Downs à 6743 points. Le record personnel impressionnant de Veith l’a également rapproché de la course aux médailles, atteignant 6655 points et la quatrième place après le javelot. Tout s’est joué sur les 1500 m, et Metsmaker avait essayé de coller sur l’épaule d’Andrejev mais en un tour il avait déjà commencé à ralentir et, au dernier tour, il était à 80 m du Tchèque, avant qu’un sprint sur la ligne droite d’arrivée ne les rapproche à nouveau. Knox, également originaire de Grande-Bretagne, a réalisé un excellent dernier 50 m lors de la dernière épreuve en établissant un record personnel pour tenter de monter sur le podium, mais ce n’était pas suffisant puisqu’il a terminé avec 7255 points, 86 points derrière son coéquipier Downs en bronze.
« Je suis particulièrement heureux car j’ai obtenu la médaille d’argent et le décathlon est maintenant terminé », a déclaré Metsmaker.
« Oh, ce furent les deux jours les plus durs de ma vie. Surtout le saut à la perche était difficile. J’ai fait tellement de sauts, tellement de deuxièmes et troisièmes sauts en hauteur. Et j’ai égalé mon record personnel de 4,30 millions. C’était des montagnes russes d’émotions, surtout au disque. Mes deux premiers lancers étaient horribles. Mais heureusement, le troisième faisait 10 m de plus. C’était effrayant. Mes parents étaient là et mon père était fâché contre moi au disque. J’ai le même entraîneur que Tristan Konso, qui a remporté le décathlon au championnat d’Europe U18 il y a deux ans. Pour moi, un peu de pression aide. Je crois que la douleur et la souffrance font ressortir de grandes choses. Même si tu souffres et ressens la douleur, tu veux que ça s’arrête, mais quand c’est fini, c’est génial. Aujourd’hui, j’ai perdu contre le Tchèque Andrejev, c’est une grande motivation pour moi à m’améliorer de plus en plus ».
SOURCE : European Athletics.