VTT : David VALERO et Anna WEINBEER remportent Naturland Andorra, la troisième manche de la Coupe du Monde de Marathon de Cross-Country HERO UCI 2026
L’Espagnol David Valero Serrano et la Suissesse Anna Weinbeer remportent le Naturland Andorra, troisième manche de la HERO UCI Marathon Cup – un circuit à parcourir trois fois !
Chez les hommes, le podium est 100 % hispanophone : Leo Paez termine deuxième et José Gerardo Ulloa Arevalo troisième. Chez les femmes, Natalia Fischer prend la deuxième place, suivie de Claudia Peretti, troisième.
Les champions d’aujourd’hui porteront le maillot rouge de leader du classement général lors de la prochaine course : la HERO Südtirol Dolomites, le 13 juin.
L’étape d’aujourd’hui à Naturland Andorra marquait la mi-parcours de la Coupe du Monde HERO UCI de Marathon Cross-country 2026, et les contours du vainqueur final commençaient à se dessiner. Andorre s’est distinguée par un podium masculin 100 % hispanophone et par le triplé exceptionnel d’un athlète.
Reprenons depuis le début. 123 cyclistes de 28 pays ont participé aux catégories Élite et Master. Les coureurs du circuit de la Coupe du Monde se sont élancés sur la grille de départ pour parcourir 68 km et 2 145 m de dénivelé. Comme lors des autres courses du circuit, des amateurs ont rejoint les professionnels en Andorre. La ligne de départ était située au cœur du complexe sportif Naturland Bike Centre.
La course se déroulait sur un circuit d’environ 22 km. Les athlètes devaient le parcourir trois fois – un format apprécié tant par les techniciens que par les cyclistes. Ces derniers ont exploité cette particularité pour peaufiner leur stratégie de course dans les moindres détails : un premier tour pour apprivoiser le circuit, un second pour creuser l’écart avec leurs rivaux, et le dernier tour pour donner le maximum et puiser dans leurs dernières forces. David Valero Serrano, de l’équipe Klimatiza Orbea, semble avoir suivi le plan à la lettre : il a laissé ses adversaires, dont le Norvégien Eskil Evensen-Lie et d’autres coureurs de renom, parmi lesquels le leader actuel de la Coupe du monde, Wout Alleman, prendre de l’avance. Dans le dernier tour, Serrano s’est retrouvé à la tête d’un groupe comprenant notamment un habitué des podiums, Leo Paez (Team Leecougan Basso Factory Racing), ainsi que Dario Cherchi et Samuele Porro (Klimatiza Orbea). Dans la dernière ascension, les deux Italiens n’ont pas pu suivre le rythme effréné de deux outsiders : le Suisse Martin Fanger et le Mexicain José Gerardo Ulloa Arevalo, cycliste installé en Andorre. L’altitude ne semblait pas le gêner, puisqu’il avait remporté la veille une course de cross-country olympique (XCO) au complexe Naturland. À cinq kilomètres de l’arrivée, Valero a porté son attaque et a dépassé Paez, l’obligeant à pédaler pour le rattraper. Le Colombien n’est cependant jamais parvenu à combler l’écart d’une quinzaine de secondes qui le séparait de Valero. L’Espagnol a levé les bras au ciel en franchissant la ligne d’arrivée, remportant la course en 2 h 57 min 45 s.
Les premières impressions de David Valero ? « Je suis ravi d’avoir gagné, d’autant plus que j’ai toujours eu des difficultés avec l’altitude. Cependant, cette année, je m’étais entraîné dans la Sierra Nevada, tout près de chez moi : il semble que mes efforts aient porté leurs fruits aujourd’hui ».
Leo Paez, de l’équipe Leecougan Basso Factory Racing, a terminé deuxième sur le même parcours qui l’avait vu remporter l’édition 2025, confirmant ainsi que la compétition à 2 000 m d’altitude est son terrain de prédilection. Interrogé après la course, il a déclaré : « Dans cette forme, je suis optimiste pour le HERO Dolomites ». Le troisième coureur, José Gerardo Ulloa Arevalo (Mexique), a créé la surprise en montant sur le podium andorran en 3 h 00 min 06 s, complétant ainsi une marche 100 % hispanophone.
Grâce à cette victoire, David Valero ravit le maillot rouge de leader intérimaire du classement général à Wout Alleman. Le Belge a terminé 12e aujourd’hui, mais il n’est qu’à 5 points de Valero. Le prochain décompte des points aura lieu dans deux semaines dans les Dolomites.
Chez les femmes, la victoire est revenue une nouvelle fois à la Suissesse Anna Weinbeer, représentant l’équipe KTM Spada Powered By Brenta Brakes. Elle a bouclé le parcours exigeant en 3 h 34 min 08 s, signant ainsi son troisième triplé en Coupe du monde. Après avoir roulé dans la roue de Paula Gorycka-Kurmann (même si elle n’était qu’à 40 secondes derrière), Weinbeer a accéléré à fond dans le dernier tour, anéantissant les espoirs de victoire des Polonaises.
La reine du triplé déclare : « Une course éprouvante, rendue encore plus difficile par les températures – mais j’ai maintenu un rythme régulier et j’ai pédalé uniquement pour moi-même. Je vis une période extraordinaire, notamment grâce à l’affection de mes proches. Bien sûr, je suis ravie d’avoir conservé la tête du classement de la Coupe du monde, mais je ne me projette pas trop loin : je me concentre sur chaque course et j’en profite pleinement ».
Le podium féminin a été complété par l’Espagnole Natalia Fischer, à 51’67 » de la gagnante (la forte chaleur a contribué à son épuisement lorsque nous l’avons rejointe à l’arrivée), suivie de l’Italienne Claudia Peretti, qui a bouclé le circuit en 3 h 36 min 08 s, signant ainsi son premier podium en Coupe du monde de marathon HERO UCI. La Polonaise Gorycka-Kurmann a terminé quatrième, pour la troisième fois. La tenante du titre, la Néerlandaise Rosa Van Doorn, a fini cinquième : elle avait repris la compétition après avoir manqué l’épreuve de Capoliveri pour cause de convalescence suite à un accident.
Même la catégorie Master a offert un beau spectacle :
L’Espagnol Xavier Calaf Garcia a remporté la course masculine, tandis que la Britannique Sophie Johnson s’est imposée chez les femmes.
Les sensations fortes de la Coupe du monde UCI seront de retour dans moins de deux semaines à Val Gardena, dans les Dolomites, pour la quatrième manche du circuit : la redoutable et très appréciée HERO Südtirol Dolomites, le 13 juin 2026.
Consultez le classement complet sur :
https://www.heroucimarathonworldcup.com/results/2026
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