FOOTBALL : Exclusif – Frank LEBOEUF rend un verdict franc sur Kylian Mbappé

Dans une interview exclusive, Frank Leboeuf livre une analyse sans détour du leadership de Kylian Mbappé, le qualifiant de « pas un leader né » et citant William Saliba et N’Golo Kanté comme de meilleurs exemples d’esprit d’équipe.

Le champion du monde 1998 avec la France affirme également que l’équipe actuelle est offensivement plus forte que la sienne, mais défensivement plus faible. Il voit l’Espagne favorite pour la Coupe du monde 2026, suivie de près par la France, et considère l’Angleterre comme un outsider potentiel, avec des interrogations persistantes concernant la cohésion et les priorités entre club et sélection.

« Non, Kylian Mbappé n’est pas un leader pour moi car il est trop individualiste dans sa façon de penser ».

« C’est pourquoi j’apprécie des joueurs comme William Saliba et N’Golo Kanté, des joueurs prêts à se sacrifier pour l’équipe ».

« C’est ce qui fait la différence pour moi, et c’est ce qui compte le plus. Antoine Griezmann était lui aussi un véritable leader, tant par son jeu que par sa vision du football. J’ai apprécié la remarque d’Ousmane Dembélé : si je ne redescends pas, le coach ne me fera pas jouer, et c’est la dure réalité du football ».

Frank Leboeuf est surtout connu pour son rôle au sein de l’équipe de France de football à la fin des années 90 et au début des années 2000.

L’ancien défenseur central faisait partie de la première équipe de France à participer à la Coupe du Monde en 1998, pays hôte de la compétition. Il y retrouvait Zinédine Zidane, l’un des plus grands entraîneurs de tous les temps, et le capitaine Didier Deschamps. En vue de la Coupe du Monde 2026, la France est considérée comme l’une des favorites. Ce serait son troisième titre mondial, le premier depuis 2018.

Leboeuf a accordé un entretien exclusif à SportsBoom pour évoquer les différences entre l’équipe de France actuelle et celle de 1998, son avis sur la star française Kylian Mbappé et le niveau de l’Angleterre face aux autres nations, qui aspire à remporter sa première Coupe du Monde depuis 1966.

Mbappé n’est pas un leader.

Le succès de la compétition reposera en grande partie sur le jeu et le leadership de Mbappé, l’un des meilleurs joueurs du monde. Tous les regards seront tournés vers le joueur de 27 ans, qui cherchera à consolider son héritage en remportant sa deuxième Coupe du Monde après celle remportée à 19 ans.

Cependant, Leboeuf est direct dans son analyse de Mbappé, affirmant qu’il ne le considère pas comme un « leader naturel ».

« Non, Kylian Mbappé n’est pas un leader pour moi car il est trop individualiste dans sa façon de penser », a déclaré Leboeuf lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que Mbappé était le leader de cette équipe.

« Je ne le connais pas. Je ne l’ai rencontré qu’une seule fois, lorsqu’il était en sélection et qu’il jouait pour le Paris Saint-Germain, club qu’il venait de rejoindre ».

« Encore une fois, c’est un excellent garçon, très cultivé, mais sa façon de penser, sa vision du football, ne correspond pas à mes valeurs », a poursuivi Leboeuf.

Saliba ou Kanté devrait être capitaine.

Pour sa part, le technicien de 58 ans désigne le défenseur central William Saliba et le vétéran N’Golo Kanté, 35 ans, comme leaders de l’équipe de France, plutôt que Mbappé.

« C’est pour ça que j’apprécie des joueurs comme William Saliba et N’Golo Kanté, des joueurs prêts à se sacrifier pour l’équipe », a déclaré Leboeuf.

« C’est ce qui fait la différence pour moi, et c’est ce qui compte le plus. Antoine Griezmann était lui aussi un vrai leader, tant par son jeu que par sa vision du football. J’ai bien aimé la remarque d’Ousmane Dembélé, qui disait que si je ne redescends pas, le coach ne me fera pas jouer, et c’est la réalité du football ».

Leboeuf conclut son propos sur Mbappé en le qualifiant de « superstar », mais lui reproche de ne pas être un coéquipier exemplaire.

« Mbappé est une superstar, mais ce n’est pas le meilleur coéquipier du monde ; c’est là mon problème », a déclaré Leboeuf.

Comparaison des équipes de France des Coupes du monde 2026 et 1998

Interrogé sur la comparaison entre l’équipe de France actuelle et celle qui a participé à sa première Coupe du monde en 1998, Leboeuf n’est pas de ces anciens joueurs qui idéalisent leurs anciennes équipes ; il a tout simplement affirmé que celle-ci est offensivement supérieure à celle de 1998.

« Il est difficile de comparer les générations. Le football a changé, l’arbitrage aussi », a conclu Leboeuf.

« Même le ballon est différent, donc c’est difficile. Mais, ça peut paraître fou, mais je pense qu’offensivement, ils sont meilleurs que nous. Enfin, défensivement, nous étions plus solides. Mais c’était le travail d’équipe, c’est ça le secret. Même en 1998, nous avons terminé meilleurs, avec 15 ou 16 buts marqués, je crois, pendant la Coupe du Monde, et en considérant seulement un ou deux buts ».

Leboeuf a déclaré que l’une des clés pour cette équipe est de bien défendre. S’ils y parviennent, la France peut aller très loin.

« C’est l’aspect global du jeu que nous avons résolu, et c’est ce qui va nous préoccuper le plus », a déclaré Leboeuf. « Offensivement, je pense qu’ils n’auront aucun mal à marquer des buts ».

« Garder sa cage inviolée sera plus difficile pour eux ».

L’Angleterre n’est pas parmi les favoris de Frank Leboeuf

Quand on évoque l’Angleterre, Leboeuf la tient en haute estime, mais il ne la considère pas comme l’une des favorites de la Coupe du Monde 2026.

« L’Angleterre a ses chances », a déclaré Leboeuf.

« Quand on me demande mes favoris, je ne les inclus pas car ils sont sans aucun doute les outsiders. Quand on regarde tous les noms et les joueurs, ils ont le potentiel pour gagner une Coupe du Monde. Mon seul souci avec l’Angleterre, et ça a toujours été le cas, c’est le manque de cohésion. En 2006, ou peut-être en 2010, ils avaient l’équipe pour remporter la Coupe du Monde avec, par exemple, Terry, Lampard, Gerrard, et tant d’autres ». Je croyais vraiment qu’ils pouvaient y arriver, et je leur souhaite le meilleur car j’apprécie chacun d’eux.

Leboeuf soulève une question cruciale concernant la condition physique des joueurs anglais et la tendance de leurs stars à privilégier la réussite de leur club à celle de leur pays sur la scène internationale.

« Quel genre de joueur sera Bukayo Saka à la Coupe du Monde ? » s’interroge Leboeuf.

« Je suis certain que Declan Rice sera au sommet ; il l’a toujours été, surtout cette saison, mais il y en a tellement d’autres. Je m’interroge toujours sur leur condition physique et sur leur niveau de préparation, afin de leur permettre d’espérer atteindre un objectif. La situation s’améliore légèrement, mais il semble que les clubs priment sur l’équipe nationale pour les joueurs ». « Ils défendent les couleurs de leur club avant celles de leur pays ».

Leboeuf a déclaré que pour que l’Angleterre remporte sa première coupe depuis 1966, elle doit changer son approche de la compétition mondiale.

« Ce devrait être l’inverse, et c’est là le problème », a affirmé Leboeuf.

« La pression des supporters est forte, et il y a tellement de derbies. Si vous êtes de Manchester United, vous allez détester les joueurs de Manchester City, mais aussi ceux de Liverpool. Et si vous êtes de Chelsea, vous n’aimerez pas les joueurs de Tottenham, ni ceux d’Arsenal. Cela relève de la culture, et il faut que cela change pour que les joueurs soient prêts à se battre entre eux.

« Regardez les joueurs du Real Madrid et ceux de Barcelone, ils savent s’entendre pour gagner », a poursuivi Leboeuf. « Avant, c’était impossible, c’était de la folie, jusqu’en 2010, année où ils ont réussi à faire quelque chose de bien et à gagner un titre. Il faut que ça continue comme ça. Sinon, l’Angleterre ne gagnera jamais rien ».

Leboeuf considère l’Espagne comme favorite pour cette Coupe du monde.

« L’Espagne est ma favorite, suivie de près par la France », a conclu Leboeuf.