FOOTBALL : New York, Philadelphie, Boston, le premier acte des Bleus à la Coupe du monde 2026
Les Bleus sont fixés. Depuis le tirage au sort du 5 décembre 2025 à Washington, Didier Deschamps et ses joueurs connaissent précisément ce qui les attend lors de la phase de groupes du Mondial 2026.
Trois adversaires, trois villes et trois stades emblématiques, tous concentrés sur la côte Est des États-Unis. Une configuration bienvenue dans un tournoi réparti sur trois pays, qui épargne aux Bleus les longs voyages en plein milieu de la compétition.
Le groupe I s’annonce relevé mais accessible pour les champions du monde 2018. Le Sénégal sera leur premier obstacle dès le 16 juin. C’est l’une des meilleures sélections africaines et elle est habituée aux phases finales du Mondial. L’Irak, vainqueur du barrage intercontinental face à la Bolivie et au Suriname, constituera le deuxième adversaire le 22 juin. Enfin, la Norvège d’Erling Haaland — sans doute la menace la plus sérieuse sur le papier — viendra conclure la phase de poules le 26 juin. Un groupe à ne pas sous-estimer, même avec un statut de favori.
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Le MetLife Stadium de New York: la scène d’ouverture
C’est au New Jersey, à une vingtaine de kilomètres de Manhattan, que la France lancera son Mondial le 16 juin face au Sénégal. Le MetLife Stadium, officiellement rebaptisé New York New Jersey Stadium pour l’occasion, peut accueillir jusqu’à 82 500 spectateurs, ce qui en fait l’une des plus grandes enceintes du tournoi. Le stade accueillera également la finale du 19 juillet, ajoutant une dimension symbolique supplémentaire. Une pelouse en gazon naturel a remplacé pour l’occasion la surface synthétique habituelle, conformément aux exigences de la FIFA. Débuter dans un tel cadre, c’est s’exposer à une pression immédiate, et l’assumer pleinement.
Le Lincoln Financial Field de Philadelphie: un stade déjà prêt
Six jours plus tard, le 22 juin, direction Philadelphie. La France y affrontera l’Irak au Lincoln Financial Field, surnommé The Linc par les Philadelphiens. Domicile des Eagles de la NFL, le stade a été inauguré en 2003 et dispose d’une capacité de 69 000 places. À la différence de nombreuses autres enceintes du Mondial, il possède déjà une pelouse naturelle. Sa façade vitrée, moderne et lumineuse, contraste avec l’austérité de certains stades de football américain. C’est ici que les Bleus devront s’imposer sans trembler.
Le Gillette Stadium de Boston: l’ultime test du groupe
Le 26 juin, à Foxborough, dans la grande banlieue de Boston, les Bleus boucleront leur phase de groupes face à la Norvège. Le Gillette Stadium, antre des New England Patriots et du New England Revolution, a connu une importante rénovation en 2023, couronnée par l’ajout d’une tour de 22 étages avec une plate-forme panoramique visible à des kilomètres à la ronde. Ce dernier match de poules s’annonce comme le plus exigeant du groupe, Haaland étant capable à lui seul de renverser une rencontre. Les Bleus devront être au complet, et prêts mentalement et physiquement.
Trois villes, trois stades, trois adversaires aux profils bien différents. Le voyage américain des Bleus se dessine comme une montée en puissance progressive, avec une finale de groupe qui ressemble déjà à un test grandeur nature avant les matchs à élimination directe.