ATHLETISME : 26 équipes européennes se qualifient pour les Jeux olympiques de Pékin 2027

Les équipes européennes ont obtenu 26 des 48 places pour les Championnats du monde d’athlétisme 2027 à Pékin sur les six épreuves de relais lors de la première journée des Relais mondiaux d’athlétisme à Gaborone, au Botswana, samedi (2).

Et dans le cadre des Championnats d’Europe d’athlétisme 2026 à Birmingham, le tout premier record d’Europe a été établi dans le relais mixte 4x100m, une épreuve qui fera ses débuts dans un grand championnat à Birmingham cet été. 

Premier record d’Europe établi au relais mixte 4x100m

Une équipe allemande emmenée par Sina Kammerschmitt a terminé deuxième de la première série du relais mixte 4x100m en 40,15 secondes, éclipsant le temps cible du record d’Europe de 40,20 secondes, égalé également par les Pays-Bas, troisièmes. Les Allemands ont été devancés par les champions en titre, le Canada, qui a remporté la première manche en établissant un record du monde éphémère de 40,07 secondes. Ce record a été battu lors de la troisième manche par la Jamaïque, qui est devenue la première équipe de l’histoire à franchir la barre des 40 secondes avec un temps de 39,99 secondes. 

« C’est vraiment génial ! On avait une équipe sur la piste aujourd’hui qui a travaillé dur et avec une grande concentration ces dernières semaines. On voulait absolument décrocher notre billet pour les Championnats du monde. Le fait qu’il s’agisse d’un record d’Europe et d’un record national, c’est la cerise sur le gâteau », a déclaré Sophia Junk, qui a couru le deuxième relais de l’équipe allemande qui a battu le record.

Une équipe espagnole menée par Jael Bestue, détentrice du record national du 200 m, a également décroché l’une des places qualificatives automatiques, terminant deuxième de la deuxième série derrière les États-Unis – 40,36 à 40,51 – tandis qu’une dernière jambe fulgurante de Kissiwaa Mensah, 20 ans, a permis aux Britanniques de terminer deuxièmes de la troisième série derrière la Jamaïque – 39,99 à 40,72. 

Cela a donné le ton pour le reste de la première journée, l’Allemagne, l’Espagne et la Grande-Bretagne excellant dans toutes les épreuves du programme.

La Grande-Bretagne s’est qualifiée avec le meilleur temps mondial en début de saison pour la finale du relais 4x400m mixte, avec un chrono de 3:09.69, meilleur temps mondial de la saison, tandis que l’Espagne a franchi pour la première fois la barre des 3:10, établissant un record national de 3:09.89 pour terminer deuxième de la deuxième série.

Double mission pour Séville et Herväster

La performance espagnole a été grandement facilitée par Paula Sevilla et Blanca Hervas, qui sont revenues sur la piste moins de deux heures après avoir battu le record national pour guider les championnes en titre, l’Espagne, jusqu’à la finale du relais 4x400m féminin en 3:24.44, une épreuve où sept des huit équipes qualifiées venaient d’Europe.

« Il y avait un peu de pression à cause de ce que nous avons fait l’année dernière, c’était fou, mais cela a aussi renforcé notre confiance, la conviction que nous pouvons le refaire. La qualification était notre objectif principal, car nous avons énormément travaillé avant d’arriver ici », a déclaré Hervas. 

Les Britanniques ont réalisé le meilleur temps des qualifications pour la finale du relais 4x400m féminin, retrouvant la forme après leur élimination surprise en séries aux Championnats du monde d’athlétisme 2025 à Tokyo. 

Nicole Yeargin a permis aux Britanniques de remporter la troisième série en 3:21.28, soit le quatrième meilleur temps de l’histoire pour un relais 4x400m féminin britannique, tandis qu’une équipe norvégienne menée par Henriette Jaeger a également décroché l’une des places qualificatives automatiques en établissant un record national de 3:22.78.

Les Pays-Bas ont réalisé leur meilleur temps depuis leur médaille d’argent aux Jeux olympiques de 2020, se qualifiant ainsi pour la finale du relais 4×400 m masculin. L’équipe, emmenée par le champion d’Europe espoirs Jonas Phijffers, a bouclé la course en 2 min 58 s 22 et fait partie des trois équipes européennes qualifiées, aux côtés du Portugal (2 min 59 s 09) et de la Belgique, championne d’Europe en titre (2 min 59 s 83).

Record national allemand du relais 4x100m

Après avoir établi un record d’Europe au relais mixte 4x100m, l’équipe allemande a amélioré son record national au relais masculin 4x100m pour se qualifier pour la finale de demain. Le quatuor allemand a terminé deuxième derrière les champions olympiques canadiens lors de la première série – 37,56 à 37,67 – battant le précédent record national de 37,97 établi lors des séries des championnats d’Europe d’athlétisme 2022 à Munich.

« J’étais juste derrière le Canadien. Quand j’ai vu le chrono, j’ai tout de suite compris : record allemand ! C’est un peu surréaliste d’avoir amélioré le record de trois dixièmes de seconde. Et quand on repense à ces dernières années, où l’on a tellement progressé et où l’on était déjà si près du record, c’est vraiment génial. On est qualifiés pour Pékin – et on est en finale ! » a déclaré Lucas Ansah-Peprah, qui a couru le dernier relais.

Les Pays-Bas et la Grande-Bretagne étaient les seules autres nations européennes à se qualifier pour la finale du relais 4x100m masculin, avec des temps respectifs de 38,00 et 38,01.  

L’Espagne, finaliste de l’année dernière, a montré ses capacités améliorées en relais en terminant deuxième derrière la Jamaïque dans la première série du 4x100m féminin – 41,96 contre 42,26. 

L’Espagne fait partie des cinq nations européennes qualifiées pour les Championnats du monde d’athlétisme 2027 à Pékin. Elle sera rejointe par son voisin ibérique, le Portugal, qui a marqué l’histoire en se qualifiant pour la première fois de l’histoire des Championnats du monde d’athlétisme pour le relais 4x100m féminin.

Une équipe menée par Lorene Bazolo, qui fêtera ses 43 ans lundi, a établi un record national de 43,11 pour terminer troisième de la deuxième manche, s’assurant la huitième place qualificative avec seulement 0,003 seconde d’avance sur la Suisse qui a obtenu un temps identique. 

Quelles équipes européennes se qualifieront pour les Jeux olympiques de Pékin 2027 ?

Relais mixte 4x100m (4)

Allemagne 40.15

Pays-Bas 40.20

Espagne 40.51

Grande-Bretagne et Irlande du Nord 40.72

Relais mixte 4x400m (4)

Grande-Bretagne & Irlande du Nord 3:09.69

Espagne 3:09.89

Italie 3:10.60

Pologne 3:13.00

Relais 4x100m féminin (5)

Espagne 42.26

Allemagne 42.44

Italie 42.94

Pologne 43.09

Portugal 43.11

Relais 4x100m hommes (3)

Allemagne 37.67

Pays-Bas 38.00

Grande-Bretagne et Irlande du Nord 38.01

Relais 4x400m féminin (7)

Grande-Bretagne et Irlande du Nord 3:21.28

Norvège 3:22.78

Espagne 3:24.44

Italie 3:24.46

Pays-Bas 3:24.74

Tchéquie 3:25.42

Allemagne 3:25.76

Relais 4x400m hommes (3)

Pays-Bas 2:58.22

Portugal 2:59.01

Belgique 2:59.83

SOURCE : European Athletics.