TRAIL : Mile & Stone – Julien VANCAUWENBERGHE : « Nous ne nous fixons aucune limite »
Kiprun a organisé du 20 au 22 avril un Press Camp à Marseille, l’occasion de présenter son team d’athlètes pour la saison 2026, et notamment sa nouvelle « prise » Mathieu Blanchard, mais également pour son directeur marketing, Julien Vancauwenberghe, d’évoquer pour Mile & Stone la stratégie de la marque dans le trail running.
Vous avez investi dans un team d’athlètes désormais bien fourni, pouvez-vous nous parler du retour sur investissement pour une telle équipe élite et de vos indicateurs de performance ?
C’est toujours complexe de mesurer le ROI d’une équipe d’athlètes. Nous l’évaluons à travers la perception de la marque et les ventes des produits techniques qu’ils ont contribué à co-créer. Nous prenons également en compte des indicateurs classiques comme l’équivalent publicitaire généré via leurs réseaux et les nôtres, ainsi que la préférence de marque. Travailler avec des athlètes est incontournable dans notre secteur, et c’est d’autant plus important pour nous qu’ils participent activement à la création des produits, ils sont une véritable extension de notre équipe.
Votre équipe est très francophone, peut-on s’attendre à la signature d’athlètes plus internationaux, notamment asiatiques ou américains ?
Nous sommes toujours ouverts aux opportunités. Il se trouve que les Français excellent en trail et que nous sommes une marque française, mais c’est presque une coïncidence. L’essentiel pour nous est qu’ils participent à des courses internationales. Nous restons ouverts à d’autres nationalités à l’avenir, mais aujourd’hui, Blandine (L’Hirondel), Mathieu (Blanchard), Thomas (Cardin), Clémentine (Geoffray) et les autres comptent tout simplement parmi les meilleurs traileurs au monde.
Avez-vous une stratégie de détection des plus jeunes athlètes ?
Justement, nous souhaitons créer un collectif favorisant la transmission d’expérience et de savoir entre des athlètes émergents et des sportifs de classe mondiale. C’est la direction que nous prenons. Nous le faisons déjà bien sur la route, et je pense que nous pouvons encore franchir un cap dans ce sens pour le trail.
Concernant l’événementiel, ciblez-vous des courses majeures pour de futurs partenariats ?
En France, nous sommes déjà partenaires de plusieurs événements. Au total, nous sommes impliqués sur six courses : nous sommes partenaire titre sur deux d’entre elles, Grand Raid Kiprun 3 Vallées et la VVX sur le 84 km, équipementier officiel sur deux autres, et nous sommes présents pour exposer nos produits sur l’UTMB à Chamonix ainsi qu’au Marathon du Mont-Blanc.
N’avez-vous pas la volonté d’aller plus loin, voire de créer des événements en propre ?
Nous restons toujours ouverts. Il faut faire des choix et avancer pas à pas, mais nous ne nous fixons aucune limite. Au vu de nos ambitions, nous sommes attentifs à toute opportunité.
SOURCE : Mile & Stone N°73.