ATHLETISME : KARALIS confirmé pour les Paavo Nurmi Games à Turku

Le Grec Emmanouil Karalis participera aux Jeux Paavo Nurmi de Turku, une étape du circuit continental Gold d’athlétisme mondial, le 3 juin.

Karalis est devenu le deuxième meilleur perchiste de l’histoire avec un saut de 6,17 m aux championnats grecs en salle, avant de rivaliser avec Armand Duplantis jusqu’au bout aux championnats du monde d’athlétisme en salle de Torun, où il a dû se contenter de la médaille d’argent. Duplantis ne participe pas à la compétition de Turku, mais le Grec devra affronter une forte concurrence, notamment celle du champion du monde 2017 et 2019, l’Américain Sam Kendricks. Ce dernier a également remporté la médaille d’argent aux Jeux olympiques de Paris en 2024, tandis que Karalis décrochait le bronze.

Les organisateurs sont naturellement optimistes quant à l’amélioration du record de la compétition cette année.

« Je pense que le record de la compétition établi par KC Lightfoot en 2023, à 5,90 m, pourrait bien être battu en juin et même atteindre les 6,00 m », a déclaré Arttu Salonen, coordinateur des athlètes.

L’an dernier, Karalis a franchi la barre des 6,00 m à huit reprises en compétition extérieure. Il a déjà franchi cette barre à quatre reprises en 2026. L’intérêt local pour le saut à la perche masculin sera suscité par le champion des Jeux mondiaux universitaires 2023, Urho Kujanpaa, et le champion d’Europe U23 2023, Juho Alasaari.

La championne d’Europe de saut à la perche 2022, Wilma Heltela (née Murto), doit également débuter sa saison en plein air sur ses terres natales aux Jeux Paavo Nurmi.

SOURCE : European Athletics.