SURF : PICKLUM se bat pour la deuxième place lors de l’ouverture du Championnat du monde de surf 2026

La championne du monde en titre, Molly Picklum, a entamé la défense de son titre par une deuxième place samedi lors de l’épreuve Rip Curl Pro de Bells Beach, alors que le Championship Tour (CT) de la World Surf League (WSL) célèbre son 50e anniversaire avec l’édition 2026. 

Voici tout ce qu’il faut savoir :

– Le plus grand nombre de champions du monde jamais réunis s’est aligné en Australie pour lancer la saison 2026, avec l’événement d’ouverture de la saison de surf de compétition le plus ancien, qui l’a accueilli pour la première fois en 25 ans.

– Le mythique Bells Bowl a vu 10 champions du monde de retour – un record pour une seule saison dans les 50 ans d’histoire du CT – prendre le large, dont l’Australienne Picklum, la championne du monde 2024 Caity Simmers (USA) et la championne du monde 2023 Caroline Marks (USA).

– Du côté masculin, le champion du monde 2019 Ítalo Ferreira (BRA) s’est enfilé, ainsi que le champion olympique Kauli Vaast (FRA), et les médaillés d’argent olympiques Jack Robinson (AUS) et Kanoa Igarashi (JPN), pour une tournée mondiale combinée de 12 étapes hommes et femmes au cours de la saison, plus un nombre accru de participantes chez les femmes (24 au lieu de 18).

– Picklum et Simmers se sont toutes deux qualifiées pour les quarts de finale après l’élimination de Marks, de la Canadienne Erin Brooks et de Carissa Moore, qui faisait son retour, au deuxième tour. L’Australienne Isabella Nichols a mis fin au parcours de Simmers en quarts de finale, tandis que Picklum a battu Lakey Peterson (USA) puis Nichols pour se qualifier pour la finale.

– Son adversaire hawaïenne, Gabriela Bryan, avait déjà réalisé certains des meilleurs scores individuels et totaux de séries dans chaque tour, et elle a pris les meilleures vagues des deux premières séries en finale pour obtenir un avantage précoce, puis a frappé un énorme carve dans un closeout sans ailerons pour obtenir un total de 14,83 sur deux vagues.

Picklum a eu du mal à trouver les vagues qu’elle souhaitait et n’a pu obtenir qu’un score de 8,33, permettant ainsi à Bryan de remporter sa cinquième épreuve du CT et de signer sa cinquième victoire consécutive face à l’Australienne. Picklum se dirige maintenant vers le prochain tournoi de Margaret River en Australie-Occidentale, où elle occupera la deuxième place mondiale.

Bryan, 24 ans, a déclaré : « Molly est une surfeuse et une personne incroyable. Nous avons passé du temps ensemble à Kaua’i pendant l’intersaison, et elle nous pousse tous tellement, c’était donc génial de partager une finale avec elle ».

Cette semaine, chez les hommes, l’Américain Griffin Colapinto, Igarashi et l’Italien Leonardo Fioravanti ont tous atteint les quarts de finale, avant d’être éliminés. Le parcours de Colapinto s’est arrêté en demi-finale face au Brésilien Miguel Pupo, qui a ensuite vaincu son compatriote Yago Dora dans une finale à score élevé (15,60 à 13,90).

C’était également une première victoire pour Pupo sur ce spot, dans une houle semi-propre de 1,20 à 1,50 mètre à Winkipop, couronnant une semaine palpitante. Il a déclaré : « Je rêvais de ce moment. Tant de travail acharné, à 34 ans, 14 saisons. Si vous m’aviez dit que je serais numéro un mondial aujourd’hui, je vous aurais probablement ri au nez ».

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OMNISPORTS : Red Bull Content Pool News 13 – April 19.