HANDBALL : EdFF – France – Croatie, les Bleues qualifiées pour l’EHF EURO 2026
Avec leur large succès sur la Croatie par 34-14 (18-9) cet après-midi à Metz, les Bleues ont validé leur billet pour l’EHF EURO 2026 (3 au 20 décembre prochain).
Il s’agit de la 4e victoire en autant de matchs de l’équipe de France qui affrontera le Kosovo et la Finlande (à Poitiers, le 12 avril) en conclusion de ces qualifications.
Le sept de départ : Ce dimanche après-midi, aux Arènes de Metz, Sébastien Gardillou a décidé de débuter la partie avec Hatadou Sako, Chloé Valentini, Tamara Horacek, Léna Grandveau, Grace Zaadi Deuna (cap), Oriane Ondono (avec Sarah Bouktit) et Alicia Toublanc. À noter que Floriane André, Maureen Gayet et Kiara Tshimanga n’ont pas été alignées sur cette rencontre qui clôture la semaine internationale.
Les Messines à la fête
Lors du protocole d’avant-match, Chloé Valentini, de retour sous le maillot tricolore depuis qu’elle est maman de la petite Lou, a été ovationnée : la fédération européenne (EHF) lui a en effet remis le trophée de meilleure arrière gauche de la saison passée (2024-2025). C’est d’ailleurs Chloé qui inscrit le 2e but de la partie après l’ouverture du score de Sarah Bouktit. Léna Grandveau triple la mise face à Lucija Besen. Andrea Simara, Dejana Milosavljevic puis Katja Vukovic (sur penalty) relancent la partie (3-3, 7e). Tina Barisic est la première joueuse sanctionnée d’une exclusion de 2 minutes : Sarah Bouktit profite de la supériorité pour inscrire le 4e but tricolore. Oriane Ondono puis Chloé Valentini se régalent : elles donnent des largesses au score (6-3, 9e). L’arrière gauche Tina Barisic puis la pivot Sara Senvald rapprochent leur formation (6-5, 11e) toute proche d’égaliser mais c’est le poteau qui repousse le tir de Tina Barisic. Grace Zaadi Deuna, dans une position inédite d’arrière droite, conclue victorieusement la montée de balle. Tamara Horacek, formée à Metz, fait aussi trembler les filets. Léna Grandveau réplique à Andrea Simara : au quart d’heure de jeu, les Bleues ont repris 3 buts d’avance (9-6). Au tour de Pauletta Foppa de contribuer à la marque. L’écart de quatre buts pousse le coach croate, Ivica Obrvan, a sollicité un premier temps-mort. Si Hatadou Sako a réalisé 3 arrêts (30 %) Lucija Besen n’a stoppé aucun ballon… Lors de l’entrée des équipes, la gardienne Ivana Kapitanović, Messine pendant quatre saisons, a été chaudement accueillie par le public des Arènes. Elle réalise le premier arrêt pour son équipe.
La filière Hatadou Sako – Lucie Granier fonctionne à plein : l’ailière droite inscrit 2 buts consécutifs avant que les pivots se jouent aussi de l’ancienne gardienne du Metz HB. Sarah Bouktit puis Oriane Ondono marquent tour à tour. C’est une avalanche de buts, seulement interrompue par la capitaine Dejana Milosavljevic, qui s’abat sur les Croates avec Nina Dury à la conclusion deux fois de suite (15-8, 25e). Le coach croate appelle ses joueuses une deuxième fois mais l’issue de ce premier acte ne sera pas bouleversée.
Enola Borg et Fatou Karamoko sont entrées pour prêter main forte à leurs partenaires qui peuvent compter sur Hatadou Sako : la gardienne des Bleues affiche 50 % d’arrêts (8 sur 16 après 29 minutes !). Puis Elona Borg sert… sa sœur Lylou qui permet aux Bleues de mener 18 à 8 (30e). La première période s’achève sur des buts de Lucie Granier de Klara Birtic (18-9). Si les Croates ont résisté pendant quinze minutes, l’écart n’a cessé de grandir.