TRAIL : Mile & Stone – Un plateau de rêve

Quatre ans après sa quatrième victoire à l’UTMB et deux ans après une brouille très médiatisée avec les organisateurs de la course autour du Mont-Blanc, Kilian Jornet va faire son retour à Chamonix fin août.

Une annonce bien orchestrée, qui « électrise » les athlètes et l’industrie du trail running.

Un an après une édition 2025 remportée par l’Anglais Tom Evans, Kilian Jornet s’ajoute donc à un plateau qui s’annonçait d’ores et déjà très dense. « Entre les inscrits et ceux qui seront au départ, il y aura une différence pour cause de blessures ou autres, mais on s’attend à avoir les plus grands noms au départ », se félicite Julien Chorier. Deuxième en 2025, l’Américain Ben Dhiman se réjouit lui aussi de la présence de Jornet, contre lequel il n’a couru qu’une seule fois, en 2014 (Run the Gut 50km) à l’occasion de son tout premier trail, alors qu’il était encore étudiant : « Sa présence provoque un mélange de sentiments, mais elle est surtout source de motivation. Ma première réaction a été de me dire : “Ah mince, ça va être plus dur !” Mais finalement, je me suis dit que si je voulais appartenir aux meilleurs, il fallait les battre. » Et celui qui est installé dans les Pyrénées d’ajouter : « Kilian va porter toute la pression, ma position d’outsider sera intéressante, elle me permettra de rester concentré sur moi et sur comment je peux améliorer mon chrono. A l’UTMB, la concurrence est importante, mais il s’agit avant tout de faire sa course. Si tu fais moins de 20 heures, tu as une bonne probabilité de gagner. » Peu d’autres élites ont officialisé à date leur inscription, à part Théo Détienne ou Baptiste Chassagne, mais, en plus de Kilian Jornet et sans doute du tenant du titre, Tom Evans, deux autres anciens vainqueurs pourraient être de la partie – Jim Walmsley et Vincent Bouillard -, tandis que Mathieu Blanchard est également espéré à Chamonix. « L’annonce de Kilian a été super bien reçue par les autres élites, sa présence va augmenter encore la visibilité de l’événement et des athlètes, avec des audiences sans doute en hausse« , analyse l’agent Goulven Cornec, qui représente plusieurs sportifs au sein de l’agence Fraich’touch. « La notoriété de Kilian Jornet dépasse le monde du trail, abonde une communicante très implantée dans le sport outdoor. Il est le seul traileur à être arrêté dans la rue quand il est à Paris. Sa présence va attirer un autre public. »

SOURCE : Mile & Stone N°69.