CYCLISME : Saitta triomphe dans Vidiciatico alors qu’Arias tient bon. Schulz s’empare du maillot rose

Vincenzo Saitta remporte la deuxième étape de l’Appenninica à Vidiciatico, tandis que Syd Schulz s’empare du maillot rose.

Après un excellent départ, le coureur sicilien Vincenzo Saitta a remporté la deuxième étape de l’Appenninica, devançant au sprint Diego Arias et Andrea Candeago à Vidiciatico. Chez les femmes, Syd Schulz a arraché le maillot de leader à Lola Bakker.

Une performance impressionnante de Saitta

Vincenzo Saitta continue de monter sur sa lancée lors de l’Appenninica MTB Stage Race 2025, confirmant ainsi son statut de prétendant montant. Après avoir animé l’étape d’ouverture, le coureur sicilien a décroché l’or le mardi 24 juin, en conquérant la deuxième étape : des montagnes russes techniques de 46 kilomètres avec 2 100 mètres de dénivelé positif, au départ et à l’arrivée à Vidiciatico.

Le parcours n’offrait aucun répit, avec des montées et des descentes incessantes qui mettaient à l’épreuve les compétences et l’endurance des coureurs. Un groupe de tête de cinq hommes a rapidement émergé, composé de Diego Arias, Hans Becking, Vincenzo Saitta, Andrea Candeago et Davide Magnani. À mi-chemin de la course, Magnani a perdu le contact, et dans la montée finale vers Molino della Squaglia, Becking a également été lâché.

Réduits à trois, les leaders ont échangé des attaques. Près de la deuxième zone de ravitaillement, Candeago a effectué le premier mouvement, qui a été immédiatement contré par Arias et Saitta. Dans la descente suivante, Candeago a de nouveau poussé, mais Saitta a lancé sa propre contre-attaque juste avant d’entrer dans le centre-ville. Dans les rues étroites de Vidiciatico, il s’est dégagé au sprint et a remporté une victoire d’étape décisive, sa première à Appenninica.

Classement et réactions

Saitta a arrêté le chrono à 2:20:18, devançant Arias et Candeago. Emanuele Spica a terminé quatrième en 1’55, tandis que Becking était à 1’59. Bien qu’il ait manqué la victoire, Arias conserve le contrôle du classement général et conserve le maillot bleu Barbieri PNK, avec une avance de 6’54 sur Saitta, avec Becking en troisième position à 8’27.

« J’ai dit hier que je voulais gagner, mais je ne m’attendais pas à ce que cela arrive si tôt », a déclaré Saitta. « Je suis resté avec les coureurs les plus forts toute la journée et j’ai réussi à entrer dans le dernier kilomètre devant moi. C’était la clé ».

Diego Arias reste satisfait de sa régularité. « Nous avons géré la course sans forcer après l’effort d’hier. J’espérais qu’Andrea pourrait aller chercher la victoire dans le final, mais Vincenzo a bien chronométré son mouvement dans la descente. Il y a encore beaucoup de chemin à parcourir, mais je me sens bien ».

Victoires dans les catégories Master et Grand Master

Dans la catégorie Master, Oscar Pujol a doublé la mise avec une deuxième victoire d’étape, une nouvelle fois devant Rob Van der Werf et Juul Van Loon. Mirko Pirazzoli a également remporté deux victoires consécutives dans la catégorie Grand Master, consolidant ainsi son avance sur Stefan Buri. Dans la course des Grands Maîtres, Axel Strauss confirmait sa domination en s’imposant devant Piotr Sozanski et Lawrence Westney.

Schulz prend le relais dans la course féminine

Le classement féminin a été considérablement remanié. Entamant la journée avec 2’49 » d’avance, Lola Bakker a peiné dès les premiers kilomètres et n’a pas trouvé son rythme. À l’arrivée, elle avait perdu 17’12 sur Syd Schulz, qui est désormais en tête du classement général avec une marge de 14’23. Linda Van Vliet a complété le podium à la fois pour l’étape et au général, bien qu’avec plus de 45 minutes de retard sur la nouvelle leader.

« J’y suis allé en force pour tâter le terrain et voir si Lola allait réagir », a expliqué Schulz. « Je me suis retrouvée seule presque tout de suite et je n’ai pas paniqué. Je pensais qu’elle reviendrait, mais peut-être que la chaleur l’a atteinte. Le paysage à Appenninica est incroyable, et j’ai vraiment adoré la descente finale aujourd’hui – c’était tellement amusant ».

Aperçu de l’étape 3 : Défi en haute altitude de Vidiciatico à Riolunato

La course se poursuit le mercredi 25 juin avec une étape de montagne spectaculaire : 64 kilomètres et 2 750 mètres de dénivelé positif de Lizzano in Belvedere à Riolunato, à travers deux ascensions emblématiques dans les Apennins d’Émilie-Romagne.

L’étape s’ouvre sur une ascension exténuante de 16 km jusqu’à Corno alle Scale, qui monte régulièrement tout au long des 23 premiers kilomètres et s’accélère jusqu’à des pentes supérieures à 12 % près du sommet. Une longue descente vers Fanano s’ensuit, avant que les coureurs n’affrontent une autre montée éprouvante : 14,2 km jusqu’au Monte Cimone. Le dernier tronçon est une plongée de 5 km dans le village de Riolunato.

Lizzano in Belvedere (Italie), le mardi 24 juin 2025.

Photos (utilisation éditoriale gratuite accordée avec crédits)

• Vincenzo Saitta a remporté la victoire lors de la deuxième étape d’Appenninica 2025 (Crédits : The Outdoor Lab)

• Le coureur colombien Diego Arias a gardé la course sous contrôle (Crédits : The Outdoor Lab)

• La deuxième étape s’est déroulée le long des sentiers du Monte Pizzo (Crédits : The Outdoor Lab)

• Syd Schulz a remporté à la fois la victoire d’étape et le maillot de leader le deuxième jour (Crédits : The Outdoor Lab)

• Vidiciatico a accueilli le début et l’arrivée de la deuxième étape (Crédits : The Outdoor Lab)

• Une journée difficile pour Lola Bakker, qui a perdu le maillot de Pink Lavor (Crédits : The Outdoor Lab)