CYCLISME : FRIGO perce à Innichen- San Candido, STORER toujours en vert

L’Italien de 25 ans lance une attaque à longue distance, passe en solo par Furkelpass/Passo Furcia et Vierschachberg/Monte Versciaco pour remporter sa première victoire professionnelle lors de la 3e étape du Tour des Alpes.

La bataille pour le classement général reste largement inchangée alors que Hindley remporte le sprint pour les poursuivants. L’étape 4 de demain se terminera à Obertilliach, avec un passage par Sexten/Sesto Pusteria, la ville natale de Jannik Sinner. TV en direct à partir de 13h30.

Le Tour des Alpes continue de lui réserver de l’excitation, des surprises et un casting de coureurs déterminés à défier les attentes. Le mercredi 23 avril, Marco Frigo est devenu le dernier à laisser son empreinte, en remportant une remarquable victoire en solitaire lors de la 3e étape – un effort de 145,5 km , entièrement dans le Tyrol du Sud/Haut-Adige, de Sterzing-Ratschings/Vipiteno-Racines à Innichen/San Candido.

Sorti de l’avant dès le kilomètre 18, et faisant initialement partie d’une grande échappée, Frigo a fait son mouvement décisif dans la montée vers Untermoi/Antermoia, augmentant son avance dans la montée vers Furkelpass/Passo Furcia et le faux plat vers le Toblacher Sattel/Sella di Dobbiaco. Le coureur d’Israel-Premier Tech a tenu bon dans le KOM Vierschachberg/Monte Versciaco et dans la descente technique, franchissant la ligne d’arrivée à Innichen/San Candido avec une marge de 19 secondes pour remporter sa première victoire professionnelle.

Parmi les prétendants au classement général, le statu quo s’est maintenu. L’Australien Michael Storer (Tudor Pro Cycling Team) a conservé le maillot vert de Melinda avec sang-froid, soutenu par son coéquipier Florian Stork, qui a participé à l’échappée du jour.

Dans la montée Vierschachberg/Monte Versciaco, le jeune Américain Matthew Riccitello (Israel-Premier Tech) a tenté de faire bouger les choses, mais son attaque a été neutralisée par le groupe du maillot vert. Dans le sprint pour les poursuivants, Jay Hindley (Red Bull-BORA-Hansgrohe) a devancé son compatriote Derek Gee , du Canada, et l’Italien Giulio Ciccone (Lidl-Trek).

FRIGO : UNE VIE À L’ATTAQUE

« Nous savions que cette étape pouvait être propice à une manœuvre à longue distance, et j’étais concentré sur le fait de faire la bonne échappée », a déclaré Frigo après l’étape. « Le groupe était nombreux, mais je m’étais engagé à essayer en solo si l’occasion se présentait. L’année dernière, j’ai perdu une étape de la Vuelta en hésitant, et j’ai eu du mal à faire face aux poussées ces derniers jours. Ma meilleure chance a été de suivre mon rythme en solo, c’est ce qui convient le mieux à mes caractéristiques.

« Je n’ai peut-être pas la carrure d’un grimpeur, mais j’ai l’état d’esprit de quelqu’un qui n’abandonne jamais. C’est pourquoi je réussis bien dans les longues montées : je peux définir mon rythme et le battre. À l’avenir, j’espère viser le classement général dans les courses par étapes plus courtes. J’ai encore des choses à améliorer, mais je suis sur la bonne voie.

« Des comparaisons avec Alessandro De Marchi ? Je serais honoré de suivre ses traces. Nous avons couru ensemble pendant une saison, il m’a beaucoup appris. Ce n’est pas seulement un grand coureur, mais aussi une grande personne.

STORER : « MA MEILLEURE FORME À #TOTA »

« L’étape d’aujourd’hui s’est déroulée exactement comme nous l’avions prévu avec les directeurs d’équipe », a déclaré Storer, leader du classement général, après l’étape 3. « Il était important de garder nos jambes pour les deux dernières étapes, qui seront plus imprévisibles tactiquement. Nous sommes en bonne position avec notre avance intacte, il s’agit maintenant de la défendre. Personnellement, je pense que je suis dans la meilleure forme de ma carrière. Je veux que ça compte.

COMMENT CELA S’EST DÉROULÉ

La course s’est déroulée à partir de Sterzing-Ratschings/Vipiteno-Racines à 10h30 et a été animée dès le départ, les équipes poursuivant agressivement l’échappée du jour. Après 18 km d’attaques et de contre-attaques, Zoccarato (Polti-VisitMalta) a initié l’attaque qui a finalement vu 21 coureurs s’échapper, dont Kämna (Lidl-Trek), le leader du classement général Pickering (Bahrain Victorious), Hamilton (Picnic PostNL), Wandahl, Zwiehoff, Jasch (Red Bull-BORA-hansgrohe), De Marchi (Jayco AlUla), August (Ineos Grenadiers), Prodhomme (Decathlon AG2R La Mondiale), Valgren (EF Education-EasyPost), Frigo (Israël-Premier Tech), Stork (Tudor), Pinarello, Tarozzi (VF Group-Bardiani CSF-Faizanè), Zoccarato, Davide Bais, Muñoz (Polti-VisitMalta), Stehli (Team Vorarlberg), Garibbo, Raccani (JCL Team Ukyo) et Paumann (Autriche).

Alors que Stork, un coéquipier du leader du classement général, Storer, n’était qu’à 1’09 », Lidl-Trek a mené la poursuite, maintenant l’écart autour de 1’20 » pendant la majeure partie de l’étape. Stehli et Paumann ont été lâchés dans la montée Untermoi/Antermoia, tandis que Hugh Carthy (EF Education) a fait le pont jusqu’à l’échappée. C’est sur les dernières rampes d’Untermoi/Antermoia que Frigo a lancé son mouvement en solo, passant le sommet du Furkelpass/Passo Furcia avec une avance croissante. Au sommet, il avait 44 » sur Pickering, 1’30 » sur un groupe de chasse comprenant Hamilton, Wandahl, Jasch, August, Prodhomme, Carthy, Stork, Tarozzi et Raccani, et 2’30 » sur le groupe Storer.

Après un premier passage par l’arrivée à San Candido, le peloton a commencé à réduire l’écart, réabsorbant tous les poursuivants sauf Frigo, qui a célébré seul au cœur d’Innichen/San Candido. La seule action notable du groupe masculin du classement général est venue du coéquipier de Frigo, Riccitello, mais il a été rattrapé dans la descente Vierschachberg/Monte Versciaco. Hindley a pris le sprint devant Gee, Ciccone et Poole. Storer a terminé huitième, toujours en contrôle du classement général.

L’Australien mène le classement général avec 41 secondes d’avance sur Giulio Ciccone et Paul Seixas (Decathlon–AG2R), 45 secondes sur Jai Hindley et Felix Gall et 47 secondes sur Romain Bardet (Picnic–PostNL).

LES MAILLOTS DES LEADERS DE LA COURSE APRÈS L’ÉTAPE 1

Maillot vert Melinda – Classement général : Micheal Storer (Tudor Pro Cycling)

Maillot Bleu Gruppo Cassa Centrale – Roi de la montagne : Finlay Pickering (Bahreïn Victorious)

Würth Red Jersey – Classement par points : Giulio Ciccone (LIDL-Trek)

Maillot Forst White – Meilleur Jeune Coureur : Paul Seixas (Decathlon-AG2R)

Maillot BAZR noir – Breakaway King : Koen Bouwman (Équipe Jayco Alula)