TRAIL : Kobe Trail donne le coup d’envoi de la nouvelle saison des Golden Trail World Seriesx

Les Golden Trail World Series 2025 lèvent le rideau le 19 avril au Japon, inaugurant une saison plus internationale, technique et palpitante que jamais.

Neuf courses, réparties dans des paysages parmi les plus emblématiques de la planète, mettront à l’épreuve les meilleurs traileurs du monde dans un format alliant spectacle, stratégie et durabilité.

Kobe, au cœur des montagnes du Pays du Soleil-Levant, sera le point de départ d’un circuit alliant intensité sportive et diversité culturelle de chaque site hôte. De l’Asie aux Amériques, en passant par l’Europe, les GTWS 2025 promettent des batailles épiques, des parcours uniques et une histoire mondiale qui se dévoilera course après course.

UN PARCOURS EXPLOSIF ET STRATÉGIQUE

Avec ses 21,3 kilomètres et ses 2 100 mètres de dénivelé positif, le Kobe Trail s’impose comme l’un des parcours les plus techniques et exigeants du circuit GTWS. Non seulement en raison de sa difficulté physique, mais aussi grâce à ses éléments techniques et stratégiques qui poussent les coureurs à leurs limites dès le premier mètre. Une particularité rend cette course unique : elle démarre par une descente, obligeant les athlètes à gérer leurs efforts différemment dès le départ et poussant leurs jambes à bout.

Le parcours, conçu selon un tracé en « fleur », avec de multiples boucles, simplifie non seulement la logistique, mais permet également une interaction constante avec les spectateurs, offrant un véritable spectacle pour les fans locaux et ceux qui suivent l’action en direct sur les réseaux sociaux.

Tout cela, dans le cadre naturel et culturel de Kobe, rend cet événement unique en son genre, où l’intensité du trail se mêle à la tradition japonaise. Les temps gagnants de l’année dernière en disent long : 2:22:17 pour Patrick Kipngeno et 2:52:08 pour Maude Mathys.

FAVORIS, LOCAUX ET FUTURS : LE PLATEAU ÉLITE MASCULIN À KOBE

Patrick Kipngeno (Kenya – Sky Runners Kenya) sera sans aucun doute l’homme à suivre à Kobe. Le coureur kényan a non seulement remporté la course en 2024, mais a également réalisé le chrono impressionnant de 2:22:17, une performance à la limite de la perfection technique et stratégique. Sa capacité à survoler les montées et à rester efficace dans les descentes fait de lui un concurrent redoutable sur des parcours comme celui-ci. L’an dernier, il a terminé deuxième du classement général de la GTWS, avec des victoires remarquables comme celle de Four Sisters (Chine). Son palmarès comprend également deux titres mondiaux en courses verticales et plusieurs médailles d’argent en formats classiques. Il est actuellement en tête des classements UTMB et ITRA.

Sylvain Cachard (France – Hoka) arrive à Kobe comme l’un des coureurs les plus rapides du circuit, fort d’une solide expérience des parcours exigeants. Champion d’Europe de Classique en 2022, Cachard a démontré qu’au-delà de sa vitesse, il savait aussi s’adapter aux parcours techniques comme celui du Japon. Parmi ses résultats notables, on compte une 4e place à Sierre-Zinal en 2023 et plusieurs victoires sur des courses comme la Skyrace des Matheysins.

Philémon Kiriago (Kenya – Sky Runners Kenya) a prouvé qu’il était bien plus qu’un simple espoir prometteur. En 2024, il a terminé quatrième du classement général de la GTWS après une saison solide et polyvalente, avec des temps forts comme une deuxième place à Headlands (États-Unis) et une troisième place au Mammoth Trail Fest. Il a également été vice-champion du monde de la distance Classique à Innsbruck et a également terminé deuxième à Sierre-Zinal 2024.

Daniel Pattis (Italie – Brooks) a conclu la saison 2024 avec une honorable 5e place au classement général de la GTWS. Coureur au potentiel énorme, il a fait preuve d’une maturité compétitive remarquable, notamment sur les parcours techniques, où il est le plus à l’aise.

Les fans japonais auront de nombreuses raisons de suivre la course avec la présence d’Omi Ryo Ryunosuke (Salomon) et de Ruy Ueda (Ueda Team), deux des athlètes les plus en vue du pays. Ryunosuke, jeune et explosif, excelle sur les courtes distances et les allures rapides. Ueda, quant à lui, est l’un des noms les plus reconnus du trail japonais.

Ce début de saison sera également l’occasion de découvrir la relève. Fabián Venero (Espagne – Salomon) relève son premier grand défi international après s’être distingué lors des Golden Trail National Series. Diego Menéndez (Espagne – Asics) et Iu Net (Espagne – La Sportiva) complètent un trio de jeunes talents pleins d’ambition et de potentiel.

LE PLAN FÉMININ À KOBE : LES MEILLEURES PRÉSENTANTES

Le Kobe Trail proposera également une course féminine de haut niveau, avec des athlètes chevronnées, des étoiles montantes et des profils explosifs adaptés aux exigences techniques du parcours. Les départs séparés pour les hommes et les femmes, une des marques de fabrique de GTWS, garantissent une course à l’identité propre et une mise en lumière des meilleures coureuses.

Joyce Muthoni Njeru (Kenya – NNormal) est la championne en titre des Golden Trail World Series 2024. Connue pour ses victoires régulières sur des courses courtes, rapides et peu techniques, elle fait partie des grandes favorites. L’année dernière, sur un parcours qui ne correspondait pas parfaitement à ses points forts, elle s’est classée quatrième avec un temps de 2:59:41.

Sara Alonso (Espagne – Asics) a terminé deuxième à Kobe en 2024.

HORAIRES DE COURSE ET DIFFUSION EN DIRECT

La course aura lieu le samedi 19 avril, avec les horaires de départ suivants :

· Course féminine : 13h05 heure locale (JST) / 6h05 CET / 21h05 PDT (vendredi 18)

· Course masculine : 13h35 heure locale (JST) / 6h35 CET / 21h35 PDT (vendredi 18)

Les deux catégories s’affronteront sur le même parcours : 21,3 kilomètres et 2 100 mètres de dénivelé positif, l’un des plus techniques du circuit.

Comme à l’accoutumée aux GTWS, l’événement sera retransmis en direct sur les réseaux sociaux officiels, avec des mises à jour en temps réel, des vidéos, des temps intermédiaires et les moments clés. Dans les semaines qui suivront l’événement, les temps forts complets seront disponibles dans plus de 100 pays sur les cinq continents, sur Eurosport (Europe) et sur d’autres chaînes WBD et plateformes de streaming telles que Max / HBO Max et discovery+ ou TNT Sports (Royaume-Uni et Irlande).

KOBE : QUAND LA SPIRITUALITÉ RENCONTRE LA MODERNITÉ

Dans cette ville, les coureurs s’immergent dans la culture locale. Le respect de la nature et la spiritualité montagnarde se ressentent à chaque pas. Située dans la région du Kansai, au sud-ouest du Japon, Kobe est une ville côtière et montagneuse qui allie modernité et tradition.

Après la restauration Meiji, Kobe fut l’un des premiers ports japonais à s’ouvrir au commerce international. Cette ouverture attira les communautés étrangères et fit de la ville un symbole d’échanges culturels. Aujourd’hui, elle demeure reconnue comme un pont entre l’Orient et l’Occident, avec ses quartiers historiques, son architecture d’influence occidentale et son riche mélange culturel.

Kobe est également connue pour son lien profond avec la nature et ses paysages sacrés, ce qui en fait le cadre idéal pour l’ouverture d’un circuit mondial.

LES NOUVEAUX GTWS : UN COUP DE POUCE MONDIAL

Au cours d’une semaine riche en annonces, Salomon et Warner Bros. Discovery (WBD) Sports Europe ont dévoilé un partenariat pour la diffusion et le développement de la portée internationale des GTWS. Grâce à cet accord, WBD Sports Europe supervisera la production et la distribution de la couverture, assurera la promotion de la série sur les plateformes numériques et pilotera le marketing mondial pour attirer de futurs sponsors et partenaires.

Les GTWS ont également lancé un nouveau programme de responsabilité sociale d’entreprise, dont les détails seront dévoilés lors de la Grande Finale 2025. De plus, une nouvelle identité visuelle audacieuse a été dévoilée, plus contrastée, dynamique et impactante, reflétant l’intensité du circuit.

CALENDRIER GTWS 2025

Voici un rappel des neuf courses qui composent le calendrier officiel des Golden Trail World Series 2025 :

· 19 avril – Kobe Trail – 21,3 km / 2 109 m D+ – Kobe, Japon

· 26 avril – Jinshanling Great Wall Trail Race – 24,2 km / 1 489 m D+ – Chengde, Hebei, Chine

· 17 mai – Il Golfo dell’Isola Trail – 26 km / 1 400 m D+ – Noli, Italie

· 25 mai – Zegama-Aizkorri – 42 km / 2 736 m D+ – Zegama, Espagne

· 22 juin – Broken Arrow Skyrace – 21,7 km / 1 433 m D+ – Olympic Valley, États-Unis

· 29 juin – Tepec Trail – 32 km / 1 800 m D+ – Huasca de Ocampo, Mexique

· 2 août – Salomon Pitz Alpine Glacier Trail – 23,5 km / 1 700 m D+ – Pitztal, Autriche

· 9 août – Sierre-Zinal – 31 km / 2 200 m D+ – Sierre, Suisse

· Octobre – Grande Finale – Valle di Ledro, Garda Trentino