CYCLISME : Gall vise une victoire historique à domicile au Tour des Alpes

Exactement quarante ans après le seul succès autrichien au classement général du Giro del Trentino, le leader de l’équipe Decathlon-Ag2R a pour objectif de porter le maillot vert Melinda du Tour des Alpes sur ses routes natales de l’Osttirol.

Il y a deux ans, il était un outsider à surveiller. Aujourd’hui, Felix Gall entre dans le Tour des Alpes 2025 (du 21 au 25 avril) officiellement inscrit parmi les favoris de la course. En deux saisons, Gall est passé d’un espoir talentueux du cyclisme autrichien à une figure établie du cyclisme international, et au leader protégé de l’équipe World Tour Decathlon-Ag2R lorsque les routes s’inclinent vers le haut.

Pour Felix, qui s’est fait connaître pour la première fois lors du Tour des Alpes 2023, la course par étapes euro-régionale de cette année revêt une importance particulière. Il y a exactement quarante ans, en 1985, le drapeau autrichien était hissé sur le podium du Giro del Trentino pour la première et unique fois, grâce à Harald Maier.

Cette sécheresse a perduré même après que l’événement ait évolué vers son format eurorégional actuel, à partir de 2017, une période de sécheresse que Gall a la chance de briser précisément sur ses routes natales du Tyrol oriental. En effet, la #TotA 2025 connaîtra sa conclusion décisive le vendredi 25 avril, à Lienz, dans le Tyrol de l’Est, à moins de cinq kilomètres de Nußdorf-Debant, où Felix est né le 27 février 1998.

« La #TotA 2023 a été un tournant » Gall confirme. « C’était une expérience exceptionnelle, de courir devant ma famille et mes amis, de ressentir un soutien incroyable le long des routes – ce n’est pas quelque chose que vous avez dans toutes les courses. Bien sûr, il y aura des attentes plus élevées cette année, mais cela me motive à donner le meilleur de moi-même. « Le Tour des Alpes clôturera la première partie de ma saison. J’ai déjà couru Paris-Nice et je participe actuellement à la Volta a Catalunya. Ensuite, je passerai quelques jours de récupération chez moi dans l’Osttirol pour me préparer au #TotA défi », a poursuivi Gall. « Les deux dernières spéciales se déroulent sur mes routes d’entraînement, mais je n’exclus pas de vérifier le final de certaines autres spéciales pour m’assurer d’être bien préparé. » Dans sa quête du maillot vert Melinda, Gall sera soutenu par un plateau solide : en 2024, le Team Decathlon-Ag2R s’est distingué comme l’équipe la plus agressive sur les routes de l’Euregio du Trentin-Südtirol/Haut-Adige et du Tyrol. Parmi les coéquipiers attendus de Gall figure le grimpeur français Geoffrey Bouchard, vainqueur du classement de la montagne à la Vuelta a España 2019 et au Giro d’Italia 2021, et premier leader de l’#TotA 2022 après avoir surpris ses rivaux sur la ligne d’arrivée à Fiera di Primiero. « Bien que notre composition finale n’ait pas encore été confirmée, je suis confiant d’avoir de bons grimpeurs capables d’imposer un rythme élevé. Il n’y a aucun doute que notre équipe courra en tant que protagoniste », a déclaré Gall. Du 21 au 25 avril, Tirol s’unira d’une seule voix et le poussera vers la ligne d’arrivée : Felix Gall est prêt à poursuivre son rêve sur son propre sol, où chaque triomphe a une signification encore plus profonde.

LES ÉTAPES

Lundi 21 avril 2025 Etape 1 : San Lorenzo Dorsino – San Lorenzo Dorsino, 148,5 km, 2 750 m de dénivelé. Difficulté:**

Mardi 22 avril 2025 Etape 2 : Mezzolombardo – Sterzing-Ratschings/Vipiteno-Racines, 178 km, 3 750 m de dénivelé. Difficulté:**

Mercredi 23 avril 2025 Etape 3 : Sterzing-Ratschings/Vipiteno-Racines – Innichen/San Candido, 145,5 km, 2 750 m de dénivelé. Difficulté:***

Jeudi 24 avril 2025 Etape 4 : Sillian – Obertilliach, 162,7 km, 3 200 m de dénivelé. Difficulté:****

Vendredi 25 avril 2025 Étape 5 : Lienz – Lienz, 112,2 km, 2 400 m de dénivelé. Difficulté:***