ATHLETISME : Un dimanche exceptionnel pour les Néerlandais qui clôturent Apeldoorn 2025 en beauté

Ce fut un Super Dimanche pour les Pays-Bas, l’orange étant devenu or lors d’une soirée de clôture sensationnelle aux Championnats d’Europe d’athlétisme en salle d’Apeldoorn 2025, dimanche (9), en présence de Sa Majesté le Roi Willem – Alexander des Pays-Bas.

Les Néerlandais ont célébré un incroyable total de cinq médailles d’or en une seule séance, portant leur total à sept pour leur meilleur total de médailles de l’histoire européenne en salle.

Jessica Schilder a remporté le lancer du poids féminin, apportant enfin sa forme en extérieur qui lui a valu des titres européens en extérieur à Munich 2022 et à Rome 2024 dans l’arène intérieure devant un public local en adoration.

Samuel Chapple a remporté une victoire surprise au 800 m masculin lors de sa première finale internationale, tandis que l’expérimenté international Menno Vloon a été récompensé pour des années de lutte pour une médaille de championnat de premier plan, partageant le titre de perche masculin avec le Grec Emmanouil Karalis.

Finalement, presque inévitablement, les équipes masculines et féminines néerlandaises du 4x400m ont chacune remporté l’or, Femke Bol ramenant le témoin à la maison lors de la dernière épreuve des championnats. Le pays hôte a ainsi dominé le tableau des médailles avec neuf médailles au total : cinq d’or dimanche, la finale du 400 m féminin de Lieke Klaver samedi, le 4 x 400 m mixte jeudi, ainsi que les médailles d’argent de Nadine Visser (60 m haies) vendredi et de Sofie Dokter (heptathlon) dimanche. Les Pays-Bas ont également raflé tous les titres de relais en lice.

Chapple lance la fête sur 800 m

Samuel Chapple a ouvert la fête aux Pays-Bas avec une victoire éclatante sur le 800 m masculin. Pour sa première finale internationale, le coureur de 26 ans a réalisé une course parfaite pour dépasser le Belge Eliot Crestan dans les dernières foulées et s’imposer avec un record national de 1:44.88.

Crestan, médaillé de bronze à Istanbul et également aux Championnats du monde d’athlétisme en salle l’an dernier, a mené tout le parcours jusqu’à ce que Chapple le rejoigne de justesse à l’arrivée. Le Belge a été suivi jusqu’à mi-course par l’Espagnol Elvin Josué Canales et l’autre finaliste néerlandais, Ryan Clarke. Mais dès la sonnerie, Chapple s’est imposé en tête du peloton, tandis que Clarke puis Canales commençaient à perdre du terrain, remontant rapidement à la deuxième place. Et, sous l’excitation du public, il s’est rapproché de Crestan à chaque foulée et a parfaitement chronométré son action en s’emparant de la victoire pour 0,04 seconde à l’arrivée. L’expérimenté Irlandais Mark English a ajouté une autre médaille de bronze à sa collection, terminant troisième en 1:45.46, pour accompagner des résultats similaires à Prague 2015 et en extérieur à Zurich 2014 et Munich 2022.

« Cette saison a été un retour irréel », a déclaré Chapple. « C’était la cerise sur le gâteau. C’est mieux que ce à quoi je m’attendais. Tout est arrivé au bon moment. C’est un rêve. »

Schilder savoure le moment en remportant l’or en salle

Jessica Schilder a parfaitement géré la pression d’être la favorite néerlandaise en remportant l’or au lancer du poids avec un record national de 20,67 m. Ce faisant, elle a également devancé d’un centimètre la Canadienne Sarah Mitton, championne du monde en salle.

L’Allemande Yemisi Ogunleye a essayé de rester honnête avec 19,56 m au deuxième tour, mais c’était le plus proche que quiconque ait pu obtenir au cours de la soirée d’une Schilder détendue mais concentrée.

Auriol Dongmo a remporté le bronze pour le Portugal, à 30 centimètres du podium, alors que les écarts entre les places du podium sont restés relativement solides. Ce n’était pas la première fois qu’une finale de concours à Apeldoorn commençait sur les chapeaux de roue. Schilder a déployé toute sa force pour hisser son poids à 19,97 m. Avec Vloon également en lice pour l’or sur le terrain, la foule a mis l’ambiance et Schilder semblait vivre pleinement l’événement. Elle semblait à l’aise lorsqu’elle a lancé son saut à 20,69 m au cinquième tour, améliorant ainsi son meilleur temps de 20,33 m, établi à Hengelo l’été dernier.

Médaille d’or partagée au saut à la perche pour Vloon et Karalis

Menno Vloon et le Grec Emmanouil Karalis ont décidé de partager l’or du saut à la perche, leur offrant ainsi à tous deux un premier titre international senior. Dans une compétition tendue, ils ont confortablement navigué sur 5,90 m du premier coup, aux côtés du champion 2023 Sondre Guttormsen. Mais après avoir échoué à 5,95 m, le duo de tête a observé le Norvégien franchir avec audace jusqu’à 6,00 m, qu’il n’a pas réussi à franchir. Guttormsen s’est donc contenté du bronze au décompte. La décision de Vloon et Karalis a permis au premier de gagner à domicile, tandis que le second – qui était le médaillé d’argent européen en titre en salle et en extérieur avant l’événement – s’est finalement retrouvé sur la plus haute marche du podium.

Ce geste rappelle celui de Gianmarco Tamberi et Mutaz Essa Barshim partageant l’or olympique du saut en hauteur à Tokyo, tandis que Nina Kennedy et Katie Moon ont fait de même au saut à la perche aux Championnats du monde d’athlétisme de 2023. Une bataille serrée était toujours attendue, étant donné que les quatre premiers étaient séparés au décompte à 5,80 m à Istanbul 2023, avec des athlètes comme le champion en titre Sondre Guttormsen et le co-médaillé d’argent Karalis de retour à Apeldoorn. Mais tel est le niveau du saut à la perche masculin contemporain en Europe, que 10 athlètes ont encore réussi à sauter à 5,80, même en l’absence du détenteur du record du monde Mondo Duplantis de Suède.

La fin de l’événement a été haletant et potentiellement source de division, mais elle a permis un moment d’harmonie entre deux vainqueurs populaires, telle est la camaraderie au sein de la discipline.

Les Néerlandais remportent un autre titre du relais masculin

Les Pays-Bas ont enchanté leurs supporters locaux avec une brillante victoire du relais 4×400 m masculin. Dans une bataille palpitante et ouverte, les six équipes semblaient en lice à mi-parcours, avant que le champion olympique du relais mixte Isiah Klein Ikkink ne donne aux Néerlandais un peu de contrôle lors de la troisième étape.

Tony van Diepen a remporté sa deuxième médaille d’or en relais de la compétition après avoir fait preuve d’une belle force dans la dernière ligne droite pour remporter le titre en 3:04.95. Mais le drame n’était pas terminé derrière lui puisque l’Espagnol Bernat Erta a brillamment franchi la ligne d’arrivée pour devancer la Belgique et remporter la médaille d’argent avec un record national de 3:05.18. Dans une course qui a rappelé à beaucoup les manches du 400 m individuel masculin, il y a eu une véritable lutte pour le territoire sur la piste, avec le Britannique Alex Haydock-Wilson arrivant juste devant le Néerlandais Eugene Omalla dans le virage aller.

Julien Watrin, candidat pour la Belgique, championne d’Europe à Rome en 2024, était à ses trousses à la troisième place, avant que Christian Iguacel et Florent Mabille ne les maintiennent en lice pour l’or. Pendant ce temps, le coureur espagnol de la troisième étape et champion d’Europe du 400 m en salle 2021, Oscar Husillos, les a aidés à consolider une position dans le top trois après les solides progrès initiaux de leurs compatriotes Markel Fernandez et Manuel Guijarro.

Cela a laissé l’équipe britannique à la dérive des médailles, tandis que Klein Ikkink a essayé de s’éloigner rapidement pour les hôtes.

Van Diepen, qui a remporté le titre de relais à Torun en 2021 et a obtenu l’or mixte vendredi soir, a montré un sang-froid avec une pression incroyable des supporters locaux sur ses épaules. Seul l’expérimenté belge Jonathan Sacoor a réalisé que la victoire était hors de portée, il semblait ignorer que le rusé Erta serrait les dents alors qu’il se faufilait désespérément et avec succès à l’intérieur, repartant avec le même temps que le quatuor espagnol.

Bol ramène le témoin à la maison dans une finale glorieuse

Les championnats ont débuté en fanfare avec la victoire des Pays-Bas au 4 x 400 m féminin en 3 min 24 s 84, le meilleur temps de l’histoire de la compétition. Les cinq premières équipes à franchir la ligne d’arrivée ont toutes établi des records nationaux, la Grande-Bretagne s’emparant de l’argent et la Tchéquie, grâce à une remontée tardive, s’adjugeant le bronze.

Comme prévu, Femke Bol – qui avait aidé son pays à remporter l’or du relais mixte lors de la première soirée – a botté vers la maison pour remporter son 11e titre européen. Elle a également aidé l’équipe néerlandaise à remporter l’or du 4x400m féminin pour la troisième fois consécutive après les victoires à Torun 2021 et Istanbul 2023, améliorant le record du championnat de 3:25.66 établi lors de la victoire de ce dernier.

Lieke Klaver, fraîchement sortie de son titre individuel du 400 m, a donné aux Pays-Bas un excellent départ sur la voie d’une neuvième médaille européenne. Les quatuors britannique et espagnol sont restés en lice tandis que les moins expérimentées Nina Franke et Cathelijn Peeters ont tenu bon en tête. Après un bon travail initial de Lina Nielsen et Hannah Kelly, la Britannique Emily Newnham a tenté une attaque à l’extérieur, mais a été contrariée par la vitesse de Peeters, Bol faisant de même avec Anning, qui a compensé sa disqualification de série dans la course individuelle.

Elle a ramené la Grande-Bretagne à la maison en 3:24.89, tandis que la Tchèque Lurdes Gloria Manuel, 19 ans, a fait preuve d’une vitesse exceptionnelle pour dépasser l’Espagnole Bianca Hervas dans la dernière étape. Les deux équipes ont néanmoins réalisé leurs meilleurs temps, avec 3:25.31 et 3:25.68, tout comme la France, cinquième, avec 3:25.80.

Alex Seftel et Chris Broadbent pour l’athlétisme européen.

£SOURCE : European Athletics.