AUTOMOBILE : Bugatti, une histoire durable et remarquable dans le monde de l’horlogerie
Depuis 115 ans, Bugatti a écrit une histoire inégalée d’excellence technique, de précision et d’art – des valeurs qui ont non seulement défini ses voitures, mais ont également forgé une relation durable avec le monde de l’horlogerie.
Tout au long de son évolution, la marque française a maintenu un lien intrinsèque avec l’horlogerie, ses designs emblématiques inspirant certains des garde-temps les plus innovants et les plus luxueux de l’histoire.
Le lien entre Bugatti et les horlogers les plus estimés remonte à 1925, lorsque Bugatti a attiré l’attention de l’horloger suisse Mido. Connue pour ses garde-temps d’inspiration automobile, Mido a vu chez Bugatti le même dévouement à la performance et au design qu’elle attendait d’elle-même. C’est dans ce contexte, et dans le respect des souhaits d’Ettore Bugatti, Mido a sorti une collection de montres qui faisait parfaitement écho à l’esthétique de Bugatti.
La passion qui a conduit à la création de ces garde-temps remarquables était évidente. Fusion d’héritage, d’élégance et de sophistication, les garde-temps suisses ont été unis à Bugatti dans leur philosophie de conception avant-gardiste, une approche qui a solidifié la place de la marque française au sommet de l’innovation et du développement automobiles.
Souvent offerte aux meilleurs pilotes et mécaniciens d’Ettore ainsi qu’à sa famille, la création Mido Bugatti était un bijou précieux aussi exclusif que les véhicules de la marque – moins de 100 exemplaires fabriqués à la main – et comportait un boîtier en or en forme de calandre en fer à cheval désormais emblématique coiffé du célèbre logo rouge « EB » de Bugatti.
Décrites comme des montres élégantes dotées de mouvements robustes qui permettent aux conducteurs de compter sur leur garde-temps même dans les circonstances les plus difficiles – le conducteur pouvant lire l’heure pendant que ses mains sont sur le volant – les créations uniques de Bugatti avec Mido ont illustré de manière inimitable comment l’horlogerie et la conduite pouvaient se croiser de manière si transparente.
C’était une belle fusion qui en est venue à franchir fréquemment les frontières entre les mondes de l’automobile et de l’horlogerie. Alors que Mido produisait des montres-bracelets pour Ettore, en 1932, le fondateur de Bugatti a également commandé une série d’horloges pour l’emblématique Type 41 Royale, la voiture la plus luxueuse jamais construite. Définie par son échelle et son élégance, la Type 41 Royale nécessitait un garde-temps à la hauteur de sa grandeur.
Pour Ettore, aucune autre marque que Breguet ne suffirait pour cet honneur. L’horloger suisse a été chargé de concevoir une gamme de chronographes – dotés d’une fonction tachymètre pour mesurer la vitesse dans le temps – qui seront fièrement affichés au centre du volant des voitures Royale. Intégrant tout le savoir-faire acquis par Breguet depuis sa création en 1775, une série de 9 chronographes de bord a ainsi été livrée à Bugatti.
L’esprit individualisé du garde-temps devait être encore amélioré, avec le cadran crème de la montre portant la mention « Spécial pour Bugatti » et les célèbres aiguilles pomme de Breguet. Fabriquée en laiton chromé, l’horloge du tableau de bord était animée par un mouvement mécanique doté d’une réserve de marche pour durer huit jours avec une précision métronomique.
Cet esprit d’excellence s’est inexorablement associé aux sables du temps et à l’engagement de Bugatti pour l’innovation, jusqu’en 2016, lorsque Breguet a acquis une copie originale du chronographe sur le tableau de bord portant le chiffre « 2023 » – une touche émotionnelle pour réintégrer l’un des garde-temps les plus emblématiques de son histoire dans son héritage. Plus qu’un artefact historique, ce chronographe unique reflétait avec une présence extraordinaire l’engagement commun de Bugatti et de Breguet en faveur de l’ingéniosité, de la précision et du raffinement, symbolisant la vision avant-gardiste d’Ettore.
Au début des années 2000, alors que les décennies entraient dans la période de renaissance de Bugatti, l’influence de cette passion résolue n’a fait que croître. La marque recherchait des artisans unis dans le désir de fabriquer un garde-temps aussi révolutionnaire que son hyper voiture de sport Veyron ; Une création qui s’appuiera sur son esprit pionnier pour établir un nouveau segment, et sur sa combinaison inégalée de performance et d’élégance précieuse. La marque a trouvé un tel collectif d’artisans dans les ateliers de Michel Parmigiani, qui avait lancé son entreprise horlogère en 1996. L’histoire de Bugatti et de Parmigiani Fleurier a ainsi abouti à la création du garde-temps révolutionnaire Bugatti Type 370.
Avec son cadran sur le côté et un design conçu pour captiver, la Bugatti Type 370 s’est avérée tout aussi révolutionnaire que la Bugatti à moteur W16 qui l’a inspirée. Véritable « Driver’s Watch » – dotée d’un mouvement à remontage manuel avec une réserve de marche de 10 jours, disposé le long d’un seul axe inspiré de la boîte de vitesses de la Veyron – la Parmigiani Fleurier a d’abord été remise en question avant de remporter le très prestigieux prix de la « Montre de l’année » en 2006.
Succès retentissant et emblématique du retour triomphal de Bugatti sur le devant de la scène, la création commune entre Bugatti et Parmigiani Fleurier s’est étendue sur une décennie – avec des éditions uniques célébrant le génie de l’ingénierie de la Veyron 16.4 et de la Veyron 16.4 Grand Sport Vitesse, cimentant son statut de trésor horloger très convoité.
Avance rapide jusqu’à l’époque moderne, et le lien de Bugatti avec le monde de l’horlogerie est plus fort que jamais. En 2019, Bugatti et l’horloger pionnier Jacob & Co. se sont lancés dans une aventure qui s’inscrit dans la continuité de l’histoire de Bugatti en célébrant le concept du temps. C’est un modèle qui a donné naissance à des garde-temps repoussant les limites de la forme et de la fonction ; tous forgeant leur propre chemin en redéfinissant ce qui est réalisable mécaniquement, permettant à des centaines de composants sur mesure de fonctionner ensemble dans une harmonie fascinante qui, à l’instar des voitures Bugatti, offre un degré de beauté mécanique jamais vu auparavant.
Créé en hommage à la tradition d’ingénierie de précision de Bugatti et à sa fusion unique d’art et de design de pointe, chaque chef-d’œuvre de Jacob & Co. Bugatti illustre la façon dont l’héritage automobile et les performances inégalées de Bugatti ont été réinventés grâce à des mécanismes extrêmes qui sont esthétiquement, mécaniquement et fonctionnellement intégrés pour refléter le caractère unique des voitures.
Le lancement de ce mariage inégalé d’excellence du design, de précision de pointe et d’intégration transparente du design de la voiture et de la montre a été lancé par la Twin Turbo Furious Bugatti Edition. De la 300+ à La Voiture Noire, chaque itération de ce garde-temps exquis a repoussé les limites de l’horlogerie, à l’image des voitures qu’elle a honorées.
Enrichissant cet esprit, le modèle suivant, la Bugatti Chiron Tourbillon, a été conçu comme un chef-d’œuvre d’ingénierie, intégrant un bloc moteur miniature – rendant hommage au légendaire moteur W16 qui a inauguré une renaissance pour la marque et redéfini les capacités de l’automobile. Dans un hommage tout aussi affectueux, la Jean Bugatti a été conçue pour capturer l’âme du fils d’Ettore lui-même – avec un engagement approprié à créer l’un des chronographes les plus sophistiqués et les plus complexes jamais créés à l’époque, emmenant l’innovation de Jacob & Co. dans un territoire jusqu’alors inexploré. La Jean Bugatti représentait ainsi le projet le plus exigeant de l’horloger de son existence – jusqu’à ce que la recherche de l’innovation s’intensifie encore plus.
Alors que l’hypersportive Tourbillon¹ a été dévoilée au siège de Bugatti en juin 2024, l’inimitable intemporalité et l’affinité horlogère de la marque sont entrées dans une nouvelle ère. Développé pour être présenté sur les pelouses des concours de ce siècle et du prochain, le Tourbillon offre des techniques d’ingénierie soigneusement sélectionnées qui transcenderont le temps, y compris un groupe d’instruments analogiques sans précédent, créé en collaboration avec les horlogers suisses les plus qualifiés.
Fini avec le même soin et la même attention que les plus grands garde-temps, le groupe d’instruments Tourbillon mêle de manière exquise les mondes de l’artisanat de luxe et de l’ingénierie automobile. Œuvre d’art squelettée en titane, saphir et rubis, plus de 600 composants individuels s’assemblent pour créer une œuvre d’art incroyablement complexe. Le mécanisme est conçu à la main pour fonctionner avec une précision ultime, avec une tolérance minimale de 5 microns – et comme le groupe reste fixe en place pendant que le volant tourne sans problème autour de lui, il offre un point focal saisissant pour l’expérience de conduite. Et tout comme les plus belles montres deviennent des héritages qui se transmettent de génération en génération, le Tourbillon est conçu pour être une voiture pour l’éternité – une voiture qui sera vénérée pour les années à venir.
Le nouveau chapitre pour Bugatti est ainsi devenu une belle source d’inspiration pour la prochaine page de son histoire horlogère : le garde-temps Jacob & Co. Bugatti Tourbillon. Inspirée de la nouvelle hyper voiture de sport qui sortira de l’Atelier de Molsheim en 2026, et construite avec les meilleurs matériaux de l’horlogerie, la montre en édition limitée de 250 pièces est conçue pour inclure un total de dix éléments de design distinctifs directement tirés de la voiture elle-même. Conçu pour intégrer les mêmes formes que le véhicule Bugatti, le garde-temps Bugatti Tourbillon présente un hommage saisissant à la calandre distinctive, flanquée d’entrées de radiateur latérales, la couronne de remontoir reflétant la finition sur les cadrans de commande du cockpit de la voiture.
Arborant fièrement un tourbillon volant de 30 secondes accompagné d’un double indicateur de réserve de marche dans le même style que le tableau de bord et le compteur de régime de la voiture, un automate moteur V16 fabriqué à partir d’un seul bloc de saphir transparent se trouve au cœur de la Bugatti Tourbillon de Jacob & Co. Vu à travers les deux grandes ouvertures en saphir formant l’avant et l’arrière de la montre, l’automate se fond parfaitement dans le design étonnamment saisissant de la montre. Jamais auparavant la ressemblance entre une montre et une automobile n’avait été poussée aussi loin et avec une telle précision ; Un symbole de pure intégration du design.
Repoussant sans cesse les limites, la marque se réjouit aujourd’hui du prochain chapitre de l’histoire de l’innovation horlogère avec Jacob & Co. Une nouvelle édition exclusive de la montre Tourbillon sera dévoilée à Genève en avril, dans le prolongement d’une collaboration de pointe célébrant l’intégration harmonieuse des prouesses automobiles et horlogères, et mettant en valeur la synergie innovante entre deux des marques les plus luxueuses au monde.
Du raffinement de Breguet et du savoir-faire artisanal de Mido dans les années 1920 et 1930, aux œuvres d’art modernes de Jacob & Co., en passant par le design ingénieux et avant-gardiste du groupe d’instruments de la Bugatti Tourbillon récemment dévoilée, le lien de Bugatti avec l’horlogerie témoigne de sa quête incessante de la perfection en matière d’esthétique, d’excellence mécanique et de luxe ultime. Tout comme les hypersportives de Bugatti ont transcendé le domaine de l’automobile pour devenir des symboles de sophistication, d’élégance et d’intemporalité, les montres auxquelles elles sont associées sont plus que de simples instruments de mesure du temps. Ce sont des œuvres d’art qui rendent hommage au frisson de l’ingénierie de la performance, créées avec la même passion et la même précision qui définissent tout ce que Bugatti touche.