VTT : De Bologne aux Apennins, l’aventure de l’Appenninica MTB Stage Race sur le point de commencer

La course par étapes de VTT dans les Apennins d’Émilie-Romagne revient du 2 au 7 septembre 2024 avec sa sixième édition.

Après le départ de Bologne, les athlètes passeront par Loiano, Lizzano in Belvedere, Fiumalbo et Castelnovo ne’ Monti, couvrant 400 km et 13 000 mètres de dénivelé. Hans Becking est à la recherche d’un troisième succès chez les hommes, tandis qu’une course imprévisible se déroule chez les femmes

La ville et les Apennins, la culture et l’aventure en plein air, le terrain plat et les montagnes : l’ Appenninica MTB Stage Race est prête à mélanger tous ces éléments du 2 au 7 septembre dans un événement passionnant et passionnant. La veille de la course, le 1er septembre, Bologne accueillera des coureurs de 24 pays, mettant en valeur son caractère international, comme elle l’avait fait lors de la toute première édition en 2019.

À l’époque, les rêves des organisateurs Milena Bettocchi et Beppe Salerno ont pris forme sous la forme de l’Appenninica MTB Stage Race : une épreuve marathon de VTT conçue pour mettre en valeur les Apennins d’Émilie-Romagne, une région merveilleuse mais moins connue. Aujourd’hui, cinq ans et six éditions plus tard, Appenninica revient au cœur de Bologne, prêt à offrir une expérience culturelle de premier ordre tout en profitant du plein air et du cyclisme tout-terrain.

400 KM ET 13 000 MT DE DÉNIVELÉ POSITIF : DE BOLOGNE AUX APENNINS

Bologne, une ville réputée pour sa riche histoire et sa prestigieuse université, accueillera des coureurs de 24 pays, incarnant l’esprit international qui définit la course depuis sa création en 2019.

L’Appenninica MTB Stage Race suivra les traces de l ‘historique Grand Départ italien du Tour de France plus tôt cet été. Les coureurs passeront sous l’ Arco del Meloncello et s’attaqueront à l’emblématique montée de San Luca, la même ascension difficile qui a testé les légendes du cyclisme sur route Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard deux mois auparavant.

La course s’aventurera ensuite sur de nouveaux territoires, notamment une étape dans le village de Loiano et un tronçon le long de l’ancien sentier de randonnée Via degli Dei . Des défis familiers les attendent lorsque les coureurs atteignent l’ échelle Corno alle – autrefois un terrain d’entraînement pour la légende du ski italien Alberto Tomba – et l’imposant Monte Cimone, le plus haut sommet de la région d’Émilie-Romagne.

La ville historique de Fiumalbo, porte d’entrée de la Toscane, revient en tant qu’hôte de scène pour la deuxième année consécutive. L’itinéraire serpente ensuite à travers les régions du Monte Cusna et du Monte Ventasso , des régions imprégnées d’histoire médiévale et autrefois gouvernées par la puissante comtesse Matilde di Canossa. La course se termine à l’ombre de l’emblématique rocher de Bismantova, une formation rocheuse distinctive qui a inspiré la vision du purgatoire de Dante Alighieri dans sa Divine Comédie. Ce point de repère saisissant est devenu un symbole de la course, offrant une finale à la fois stimulante et exaltante à l’événement.

UNE COMPÉTITION FÉROCE CHEZ LES HOMMES ET LES FEMMES

Alors que les coureurs se préparent à affronter ce parcours difficile, l’attention se tourne vers les athlètes d’élite qui se disputeront la victoire.

Dans la course masculine, le coureur néerlandais Hans Becking est le grand favori, visant une troisième victoire sans précédent. Cependant, sa récente performance à l’ Epic suisse suggère une vulnérabilité potentielle. On s’attend à une concurrence féroce de la part de son compatriote néerlandais Bart Classens, qui a déjà obtenu les deuxième et quatrième places du classement général lors de ses deux précédentes participations. Le Polonais Pawel Garczyk fait également partie des principaux prétendants. Parmi les outsiders notables, citons le triple finisher Federico Mandelli, le Belge Bram Saeys et l’Allemand Peat Weinberg.

Le tableau féminin présente une compétition plus ouverte. La Portugaise Celina Carpinteiro et la Suissesse Nina Brenn, qui ont obtenu la troisième place l’année dernière, entrent en tant que légères favorites. Cependant, l’Espagnole Ada Xinxó Morera et les Néerlandaises Erika Koster et Lola Bakker sont toutes capables de renverser l’ordre attendu.

UNE COMMUNAUTÉ MONDIALE UNIE PAR LA PASSION

L’Appenninica MTB Stage Race a cultivé un public fidèle, avec de nombreux coureurs qui reviennent année après année. Le champion olympique Miguel Martinez, qui a comparé favorablement la course au célèbre Cape Epic après son expérience de l’année dernière, fera sa deuxième apparition en 2024. De même, Mark Leeper, captivé par la beauté de la région, a prolongé son séjour à Castelnovo ne’ Monti d’ une semaine après une édition précédente, en travaillant à distance tout en s’immergeant dans l’expérience des Apennins.

À l’approche de l’événement, les Apennins bourdonnent déjà d’activité. Juul Van Loon et Bart Classens s’entraînent à Fiumalbo, tandis que l’excentrique Peter Wouters et sa camionnette orange distinctive de la 9th Wave Cycling ont installé leur campement à Castelnovo ne’ Monti.

L’Appenninica MTB Stage Race incarne l’esprit d’aventure, reliant la richesse culturelle de Bologne à la beauté brute des montagnes des Apennins. Il offre aux participants non seulement une course, mais un voyage à travers l’histoire, la culture et certains des paysages les plus époustouflants d’Italie. L’aventure 2024 est sur le point de commencer.

L’ITINÉRAIRE

Etape 1 – Via degli Dei – 43 km et 1550 m de dénivelé positif

Lundi 2 septembre : Bologne – Loiano

Etape 2 – La Ligne Gothique – 73 km et 2350 m de dénivelé positif

Mardi 3 septembre : Loiano – Lizzano à Belvedere

Etape 3 – Monte Cimone Challenge XL – 59 km et 2600 m de dénivelé positif

Mercredi 4 septembre : Lizzano à Belvedere – Fiumalbo

Etape 4 – Frontière toscane – 55 km et 2050 m de dénivelé positif

Jeudi 5 septembre : Fiumalbo – Fiumalbo

Etape 5 – Mountain Queen Etape – 86 km et 2850 m de dénivelé positif

Vendredi 6 septembre : Fiumalbo – Castelnovo ne’ Monti

Étape 6 – Windy Way Home – 58 km et 1600 m de dénivelé positif

Samedi 7 septembre : Castelnovo ne’ Monti – Castelnovo ne’ Monti