AUTOMOBILE : L’équipe DUQUEINE contrainte à l’abandon en raison d’une panne moteur
La prochaine étape de l’équipe française est les 4 Heures d’Imola, prévues du 5 au 7 juillet.
Tout s’est passé sur le circuit du Mans, des voitures de sécurité aux accidents, avec une alternance de pluie et de ciel dégagé. Malgré un excellent départ et une excellente performance, la voiture numéro 30 du Team Duqueine a été contrainte de quitter la piste en raison d’une panne moteur soudaine.
C’était déjà la huitième heure de course pour l’ORECA 07 (catégorie LMP2), qui était en catégorie P3 Pro/Am, lorsque la fumée provenant du moteur du numéro 30 a contraint le pilote français Jean-Baptiste Simmenauer, qui était au volant à ce moment-là, à s’arrêter.
Alors que des drapeaux jaunes flottaient autour de la piste, le pilote est immédiatement sorti de la voiture, attendant l’arrivée du personnel de soutien. À plus de 15 heures de la fin de la course, Duqueine a dû annoncer son retrait de la compétition.
Jean-Baptiste Simmenauer : « Nous avions toutes les chances de faire une belle course, nous partions avec d’excellentes performances et une belle stratégie. C’est certainement décevant de terminer une course comme celle-ci, mais nous n’avons pas pu empêcher ce qui s’est passé ; cela fait partie du jeu. Nous allons apprendre de cette expérience et nous préparer encore mieux pour la prochaine course.
Un tel incident, fréquent dans les courses d’endurance, n’a pas diminué la déception dans le box du numéro 30, surtout compte tenu de la bonne performance de l’équipe sur la piste. « En sport automobile, il y a toujours des hauts et des bas. Le Mans a été un coup dur, d’autant plus que le retrait n’était pas de notre faute », a déclaré le directeur de l’équipe Max Favard. « N’oubliez pas que c’est un sport mécanique et que des échecs peuvent survenir. Je suis fier d’avoir une équipe avec trois pilotes rapides et fiables. Maintenant, il est temps de regarder vers l’avant, nous reviendrons l’année prochaine à un niveau supérieur. »
Les deux autres pilotes de l’équipe, qui se sont relayés au volant, ont également exprimé leurs regrets sur le résultat de la course lors d’une épreuve record suivie par 329 000 spectateurs malgré une météo défavorable.
James Allen : « La déception est énorme ; Personne dans l’équipe ne s’attendait à ce résultat, et personne n’aurait pu faire quoi que ce soit pour l’empêcher. Nous n’avons pas eu de chance ; À ce moment-là, nous étions en bonne position et visions le podium. Mais parfois, ça se passe comme ça. Je tiens vraiment à remercier tous ceux qui ont travaillé si dur au cours des deux dernières semaines. Nous méritions mieux, mais malheureusement, cela s’est terminé de cette façon. »
John Falb : « Les 24 Heures du Mans sont un événement spécial où le simple fait de terminer la course est une victoire. Duqueine a tout fait pour assurer une voiture à son plus haut niveau. James et Jean-Baptiste ont fait un excellent travail ! C’est vraiment dommage que le moteur soit tombé en panne à la huitième heure alors que nous étions performants. Maintenant, nous regardons vers l’avenir, et j’ai hâte de me remettre sur les rails. »
Le Team Duqueine se prépare désormais pour la prochaine étape, les 4 Heures d’Imola, programmées du 5 au 7 juillet 2024.