ATHLETISME : AZU va-t-il gâcher le spectacle pour Jacobs sur 100 m à Rome 2024 ?

Les attentes à domicile reposeront largement sur les larges épaules du champion olympique du 100 m Marcell Jacobs – mais le sprinter italien de 29 ans, né aux États-Unis, pourra-t-il être à la hauteur aux Championnats d’Europe d’athlétisme de Rome 2024, du 7 au 12 juin ?

Jacobs, qui a établi un record européen de 9,80 en remportant le titre pour l’Italie aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020, n’a pas couru en dessous de 10 secondes depuis qu’il a remporté l’or aux Championnats d’Europe d’athlétisme 2022 en 9,95 et s’est séparé de son entraîneur de longue date Paolo Camossi à la fin. de 2023, déménageant pour s’entraîner avec le groupe de Rana Reider à Jacksonville, en Floride.

Mais le champion en titre retrouve sa forme au bon moment, réduisant son record de la saison à 10,03 lors de sa dernière course avant Rome 2024 dans des conditions fraîches aux Bislett Games à Oslo.

Cela fait du champion en titre le deuxième prétendant le plus rapide à ce qui serait une deuxième médaille d’or européenne sur 100 m. La distinction d’être le plus rapide du peloton revient au Britannique qui a remporté le bronze derrière Jacobs à Munich il y a deux ans – Jeremiah Azu, le champion d’Europe en titre des moins de 23 ans.

Azu a réalisé un record de sa vie en 9,97 à Leverkusen le 25 mai, se plaçant ainsi en position de force pour – au moins – une autre visite sur le podium à Rome. S’il battait le champion de Tokyo 2020 sur son sol natal, cela constituerait une victoire sismique en année olympique.

Le jeune coéquipier d’Azu, Romell Glave, qui a couru en 10,05 cette saison et fera ses débuts pour la Grande-Bretagne lors d’un événement majeur à Rome, et l’ancien champion d’Europe U23 Henrik Larsson, qui a abaissé le record suédois à 10,08, seront également en lice pour une médaille. avec le Français Meba-Mickael Zeze – un interprète de 9,99 à son meilleur niveau, l’un des trois interprètes de moins de 10 secondes sur le terrain.

Pendant ce temps, le frère cadet de Zeze, Ryan, occupe la deuxième place sur la liste européenne 2024 sur 200 m après avoir établi un record personnel de 20,18 à Austin, au Texas, le 30 mars. Le plus rapide du peloton est son compatriote français Pablo Mateo, qui a établi un record personnel de 20,03 lors de la même compétition.

Le Turc Ramil Guliyev, 34 ans, champion d’Europe 2018, est de loin le sprinteur le plus décoré dans ce domaine, à l’exception du vétéran – qui a atteint la finale du 200 m aux Championnats du monde d’athlétisme dès 2009, lorsque Usain Bolt a établi le record du monde. – n’a couru que 20,77 cette année et devra s’améliorer sensiblement pour monter à nouveau sur le podium.

Le Stadio Olimpico brillerait si le sprinter local Filippo Tortu, qui a remporté l’or du 4×100 m aux Jeux de Tokyo 2020, pouvait se rapprocher de son record personnel de 20,10, mais son record de 2024 est de 20,72. Peut-il produire une partie de sa magie de relais lors de l’épreuve individuelle à Rome ?

Warholm remporte son troisième titre sur 400 m haies

Sauf accident, le Norvégien Karsten Warholm – champion olympique et mondial, détenteur du record du monde avec 45,94 – semble bien parti pour remporter son troisième titre continental consécutif au 400 m haies.

Pour ce joueur d’Ulsteinvik phénoménalement dévoué, âgé de 28 ans, ces championnats surviennent à un moment critique de sa saison puisque ses deux plus grands challengers pour le titre olympique à Paris, Alison dos Santos du Brésil et Rai Benjamin des États-Unis ont réalisé des temps plus rapides. loin cette saison.

Benjamin a réussi un temps de 46,64 à Los Angeles le 18 mai ; et mardi dernier (28), le Brésilien a éclipsé Warholm sur sa piste à domicile à Oslo, avec un temps de 46,63 tandis que l’athlète local réussissait 46,70.

Tout devient très tendu – et l’annexion d’un autre or européen, idéalement avec brio, serait un facteur très important pour maintenir l’équilibre de cet aimable Norvégien.

Il espère que ces championnats lui donneront le genre d’élan qu’il a reçu de Berlin 2018 – après une série de défaites brutales face au Qatarien Abderrahman Samba – et de Munich 2022, où il s’est remis en mode victoire à la fin d’une blessure. saison à succès, remportant un record de championnat de 47,12 pour battre la marque de longue date de Harald Schmid de 47,48 de 1982.

Et si Warholm remporte l’or, il égalera les exploits de l’ancien Allemand de l’Ouest qui a remporté le titre en 1987, 1982 et 1986.

Le coureur local Alessandro Sibilio, avec un record personnel de 47,93 et ​​un record de la saison de 48,25, semble être le candidat le plus probable pour se battre pour la médaille d’argent, bien que l’Estonien Rasmus Magi, 32 ans, médaillé d’argent européen en 2014 et avec un meilleur de 47,82. est également un rival durable qui a réalisé un temps de 48,58 cette saison.

Sibilio et Magi faisaient tous deux partie de cette légendaire finale olympique à Tokyo où Warholm a remporté l’or en 45,94. 

Les talents montants Doom et Dobson s’affronteront sur 400 m

Même si le retrait tardif du double champion de Grande-Bretagne Matthew Hudson-Smith – qui a abaissé jeudi le record d’Europe à 44,07 à Oslo – a laissé un vide dans le 400 m, la lutte pour combler ce vide impliquera probablement le Belge Alexander Doom et Le Britannique Charles Dobson dans ce qui pourrait être l’une des compétitions les plus passionnantes des Championnats.

Les deux hommes sont sur une voie ascendante cette année. Doom, 27 ans, a trouvé son mojo cette année, remportant le titre mondial en salle à Glasgow devant Warholm avec un record national en salle de 45,25 et a réalisé un autre record à vie de 44,44 pour la victoire à Ostrava le mois dernier – à seulement 0,01 de moins que le record belge établi. par Jonathan Borlée en 2012. 

Cela lui a valu une place devant Dobson dans la liste européenne 2024 après la percée du Britannique de 24 ans en 44,46 à Savone le 15 mai. Après avoir remporté l’or européen du 4×400 m il y a deux ans, le jeune homme de Colchester a déjà un goût de haut niveau. exploit sur la scène européenne, mais le talentueux Britannique est en train de remporter la gloire individuelle à Rome.

Parmi les autres participants à la course figurent l’Ukrainien Oleksandr Pohorilko, qui a réalisé un record national de 44,94 cette année, le très talentueux Jonathan Sacoor de Belgique – champion du monde U20 2018 – et le sprinter local Davide Re, qui a un record de 44,77 bien qu’il soit n’a pas encore ouvert sa saison.

Et même s’il n’a pas encore affiché sa meilleure forme à ce stade relativement précoce de l’été, le Norvégien Havard Bentdal Ingvaldsen sera un prétendant au titre s’il parvient à retrouver la forme qui l’a vu réduire son record norvégien à 44,39 aux Championnats du monde d’athlétisme 2023 à Budapest où il a atteint la finale.

L’Espagnol Asier Martinez, champion d’Europe en titre du 110 m haies, qui a remporté l’or devant Pascal Martinot-Lagarde par seulement 0,001, a un record de la saison de 13,29 qui le maintient bien dans le mix, mais son coéquipier Enrique Llopis, qui est de retour en pleine forme après sa chute cauchemardesque au 60 m haies aux Championnats d’Europe d’athlétisme en salle d’Istanbul 2023, a une fraction d’avance sur lui à 13h26.

Le Polonais Damien Czykier, qui a réalisé un temps de 13,27 cette saison, est toujours une solide force de compétition, bien que le Belge Michael Obasuyi soit le plus rapide du peloton cette saison avec un record national de 13,20.

Cependant, le favori potentiel pourrait être le médaillé d’argent du monde en salle Lorenzo Simonelli, qui a abaissé le record italien à 13,21 cette année.

« Rome est mon grand objectif depuis le début de l’année. Naturellement, tout le monde parle de Gianmarco [Tamberi] et de nos marcheurs mais ce sera mon opportunité de faire savoir aux gens qui je suis. Tous mes amis et ma famille achètent des billets pour Rome. Cela a commencé vers 10 heures, puis est monté jusqu’à 20 heures et maintenant c’est encore plus ! Je vais avoir beaucoup de soutien là-bas ! » a déclaré Simonelli à l’approche des championnats.

Pendant ce temps, le Britannique Andrew Pozzi, 32 ans, champion d’Europe en salle en 2017 et champion du monde en salle l’année suivante, est de retour en excellente forme après avoir réalisé un temps de 13,23 le mois dernier, son meilleur temps depuis 2020.

Mike Rowbottom pour l’athlétisme européen

SOURCE : European Athletics.