CYCLISME : Du Japon à l’Euregio, l’équipe UKYO fait ses premiers coups de pédale au Tour des Alpes

Les équipes continentales japonaises fondées par l’ancien pilote de F1 Ukyo Katayama participeront au prochain Tour des Alpes (15-19 avril) dans le but de montrer et d’alimenter leurs plans ambitieux pour l’avenir.

Le parcours de JCL Team Ukyo commence avec un ancien pilote de Formule 1, Ukyo Katayama, qui tombe amoureux du cyclisme, et exprime cette passion en faisant défiler le dévouement japonais au savoir-faire italien dans le cyclisme professionnel. L’ambition de l’équipe est de gravir les échelons du cyclisme international, avec l’ambition à long terme de participer au Tour de France.

Mais d’abord, du 15 au 19 avril, le JCL Team UKYO affrontera le Tour des Alpes, l’un des rendez-vous majeurs de son calendrier saisonnier. La base technique et logistique de l’équipe japonaise se trouve en Italie, sous la direction de l’Italien Alberto Volpi, l’un des directeurs sportifs les plus décorés du cyclisme international.

Lors de la course euro-régionale, le JCL Team UKYO alignera un mélange de coureurs japonais et italiens dans le but de se montrer à chaque étape et de se mesurer aux meilleures équipes du monde.

L’équipe d’Ukyo Katayama devrait être dirigée par le champion national japonais Masaki Yamamoto, le vétéran Nariyuki Masuda et le grimpeur italien Thomas Pesenti.

« Les grandes déclarations avant la course ne sont pas notre truc, mais nous avons vraiment l’intention de nous montrer à la #TotA », explique Alberto Volpi, directeur général de JCL Team UKYO. « Compte tenu du niveau de la course et de ses étapes exigeantes, le Tour des Alpes est une course où les coureurs ne peuvent pas se cacher. Les World Teams se présentent pour gagner, pour chercher un regain de confiance avant le Giro d’Italia. Nous sommes honorés de participer à cette course qui nous fait confiance depuis de nombreux mois ».

Le Tour des Alpes représente le moment clé du calendrier de JCL Team UKYO, avec de nombreuses courses asiatiques comme le Tour de Taïwan et certains événements italiens comme le Trofeo Laigueglia et Settimana Coppi e Bartali.

Cependant, de grands défis font partie de la vie sportive d’Ukyo Katayama, marquée par près de 100 GP de Formule 1, la participation au Paris-Dakar et un top-3 remporté aux 24 Heures du Mans. L’entraîneur japonais peut se targuer d’une grande expérience, de grands rêves et d’une excellente connaissance des événements sportifs internationaux de haut niveau.

« C’est un grand privilège pour nous de participer au Tour des Alpes, une course réputée pour ses parcours palpitants et sa compétition féroce. Nous nous sentons en phase avec le message d’unité et d’inclusion qui caractérise cet événement », a déclaré Katayama, qui sera présent au départ à Neumarkt/Egna. « J’ai hâte de participer à la présentation de l’équipe pour soutenir mes gars pendant la course. Voir nos coureurs participer à un événement aussi prestigieux me rend fier.

JCL Team UKYO affrontera certaines des plus grandes équipes cyclistes du monde lors du 47e Tour des Alpes, la course organisée par GS Alto Garda avec 9 équipes mondiales. La présentation des équipes du Tour des Alpes est prévue le dimanche 14 avril à 17h00 CET à Neumarkt/Egna au siège de Würth, en Italie. Neumarkt/Egna accueillera également le départ de l’étape 1 le lundi 15 avril avec une arrivée à Kurtinig ADW/Cortina sSdV.

LES ÉTAPES

Lundi, Avril 15, 2024 Étape 1 : Egna – Cortina sSdV, 133,3 km 2 060 mètres de dénivelé positif. Difficulté:***

Mardi, Avril 16, 2024 Étape 2 : Salurn ADW/Salorno sSdV – Stans, 190,7 km 2 510 mètres de dénivelé positif. Difficulté:**

Mercredi, Avril 17, 2024 Étape 3 : Schwaz – Schwaz, 124,8 km 2 360 mètres de dénivelé positif. Difficulté:***

Jeudi, Avril 18, 2024 Étape 4 : Leifers/Laives – Borgo Valsugana, 141,3 km 3 830 mètres de dénivelé positif. Difficulté:****

Vendredi, Avril 19, 2024 Étape 5 : Levico Terme – Levico Terme, 118,6 km 2 490 mètres de dénivelé positif. Difficulté:***