BASKET BALL : AS Monaco – Kemba WALKER, invité sur le podcast The Crossover
Le joueur de l’AS Monaco échange avec Joe Arlauckas sur son enfance à New York, sa carrière en NBD et sa participation à l’Euroleague.
Le podcast The Crossover avec Joe Arlauckas accueille chaque saison les plus grandes stars de la Turkish Airlines EuroLeague, et cet été, aucun joueur n’a marqué une entrée aussi remarquable dans la plus grande compétition de basketball que Kemba Walker de l’AS Monaco.
Le champion NCAA a passé 12 saisons en NBA, où il a été sélectionné à quatre reprises dans l’équipe All-Star et reste le meilleur marqueur de l’histoire de la franchise des Charlotte Hornets. Dans son enfance, Walker a grandi à New York passionné de basketball et perfectionnait ses compétences sur le terrains de jeu. L’un de ces terrains, où il a commencer à briller, était le célèbre Rucker Park, un endroit que Walker fréquenter même après son entrée à l’université.
11:15″ : « J’ai commencé par le streetball. Je voulais donc continuer à y aller autant que possible. C’étaient des bons moments. »
Après avoir brillé au lycée Rice, où il était le coéquipier du futur joueur de l’EuroLeague Edgar Sosa, Walker a joué au basketball à l’université du Connecticut. C’est là que Walker a eu le surnom de « Cardiac Kemba » pour son tir décisif en quart de finale du tournoi de la Big East.
Walker et UConn sont entrés dans l’histoire jusqu’à ce qu’ils remportent le championnat NCAA 2011. Quelques mois plus tard, il a été recruté par les Hornets en NBA, réalisant ainsi son rêve de jouer pour Michael Jordan, l’idole de son père.
Même s’il a atteint un niveau de célébrité que le jeune Walker n’aurait jamais imaginé lorsqu’il grandissait à New York.
36:15″ : « C’est mon amour du jeu qui me fait avancer. J’aime jouer au basket. C’est ce qui me procure de la joie et qui me permet d’oublier tout ce qui se passe dans ma vie. C’est ce qui me permet de progresser chaque jour, même dans les moments difficiles. »
Au cours de son passage en NBA, Walker a partagé le terrain avec de nombreux coéquipiers européens, en particulier français. Lorsque l’opportunité de jouer pour Monaco en EuroLeague s’est présentée, Walker était prêt à relever le défi.
45:30″ : « Je voulais vivre une nouvelle expérience, une occasion de découvrir le monde. Et l’adaptation a vraiment été facile », explique-t-il. « Ces gens m’ont accueilli à bras ouverts, ils m’ont traité avec beaucoup de respect. Ils ont vraiment facilité ma transition. »
« En arrivant aux États-Unis pour la première fois depuis un certain temps, tout ce que l’on peut espérer, c’est d’être accueilli comme il se doit. C’est quelque chose que j’apprécie beaucoup de la part de mes coéquipiers. IIs font partie des meilleurs coéquipiers que j’ai jamais eus. Ils sont extraordinaires, j’apprécie chaque matin de savoir que je viens à l’entraînement avec eux… Ils rendent les choses amusantes. »
À plus d’un tiers de la saison régulière, Walker et Monaco volent haut et sont au coeur de la bataille pour une place parmi les quatres premiers et l’avantage du terrain en playoffs. Leur quête du titre de l’EuroLeague promet d’être l’une des histoires les plus passionnantes à suivre en 2024.
Avec un format d’une heure d’entretiens individuels exclusifs, The Crossover with Joe Arlauckas va bien au-delà du terrain de jeu. Chaque épisode du podcast explore les expériences de vie qui ont fait de ses invités des protagonistes et des légendes de l’EuroLeague. Lancé en 2018, The Crossover a mis en avant des personnalités telles que Mike James, Lorenzo Brown et Mario Hezonja, de grands entraîneurs tels que Georgios Bartzokas, Dimitris Itoudis et Zeljko Obradovic, ainsi que des légendes comme Theo Papaloukas, Nicola Vujcic et Mike Batiste.
Le podcast The Crossover avec Joe Arlauckas est disponible sur Youtube, iTunes, Spotify, Deezer, RadioPublic, Google Podcasts, Tuneln, Stitcher, CastBox, iVoox et d’autres plateformes.