AUTOMOBILE : Extreme E – Les prétendants au titre de la saison 3 avec X44 Vida Carbon Racing
Il est encore mathématiquement possible pour les champions 2022 de conserver leur couronne Extreme E lors de l’Antofagasta Minerals Copper X Prix au Chili le mois prochain.
Bien que l’équipe de Sir Lewis Hamilton ait besoin de beaucoup pour tomber en sa faveur, deux victoires jusqu’à présent cette saison montrent que X44 Vida Carbon Racing a toujours cette habitude de gagner.
Dans le premier de nos cinq articles analysant nos prétendants au titre 2023, nous revenons sur les performances de X44 Vida Carbon Racing tout au long de la saison 3 et sur la façon dont ils restent dans le tableau du championnat avant la finale au Chili.
X44 Vida Carbon Racing a donné le coup d’envoi de sa saison 2023 d’Extreme E avec une équipe de pilotes remaniée, avec l’ajout du coureur jamaïcain Fraser McConnell aux côtés de la pilote résidente et championne en titre d’Extreme E, Cristina Gutiérrez. McConnell avait fait ses débuts dans la série lors de la finale de la saison 2 de Jenson’s Button’s JBXE après un passage en tant que pilote de championnat, et a remplacé Sébastien Loeb dans l’équipe.
Avec la pression de défendre leur titre de champion, Gutiérrez et McConnell ont commencé la saison 2023 d’Extreme E à NEOM avec un rythme incontesté. Les deux pilotes ont réalisé des temps de qualification impressionnants pour la manche 1 et ont remporté une victoire dans la manche mais, en fin de compte, ce ne devait pas être le week-end de X44. Des problèmes techniques ont empêché le duo de monter sur le podium tout au long du week-end et, par conséquent, X44 Vida Carbon Racing a quitté le Desert X Prix avec seulement 23 points au classement général et beaucoup de travail devant lui après avoir terminé quatrième et sixième, respectivement.
Les rôles semblaient s’inverser, cependant, alors que la série se dirigeait vers l’Écosse pour l’Hydro X Prix pour les manches 3 et 4. Leur bon rythme de qualification a été maintenu lors de la course d’ouverture, assurant leur deuxième participation à la Grande Finale de la saison.
Gutiérrez a franchi la ligne d’arrivée à la deuxième place, mais une autre récompense a suivi puisqu’une pénalité pour les vainqueurs sur le parcours, Andretti Altawkilat Extreme E, a conduit à une première victoire de la saison 3 pour X44 Vida Carbon Racing, et à la première visite de McConnell sur la plus haute marche du podium.
S’il semblait que leur première victoire de la campagne allait lancer la saison de X44 Vida Carbon Racing, les quatre manches suivantes seraient en proie à des problèmes qui laisseraient leurs espoirs de championnat suspendus à un fil.
Une neuvième place lors de la manche restante de l’Hydro X Prix a freiné leur progression, tandis que deux huitièmes places consécutives lors de la première visite de la série en Sardaigne en 2023 les ont laissés hors du rythme du peloton de tête.
Néanmoins, leur performance respectable lors des trois premières manches a permis à l’équipe de Sir Lewis Hamilton de rester dans le top cinq du classement Extreme E.
Il semblait initialement que la malchance de X44 Vida Carbon Racing se poursuivrait lorsque la série reviendra en Sardaigne pour l’Island X Prix II en septembre.
Une huitième place lors de la 7e manche de la saison leur a laissé beaucoup de travail à faire, mais à la 8e manche, le soleil brillait à nouveau sur Gutiérrez et McConnell.
Une course fougueuse du Jamaïcain dans la Grande Finale, dépassant Johan Kristoffersson de Rosberg X Racing (RXR), a donné le ton et ce départ rapide s’est avéré décisif. Gutiérrez a gardé son sang-froid lorsqu’elle a pris les rênes après le changement de pilote, dirigeant Mikaela Ahlin-Kottulinsky de RXR pour remporter la deuxième victoire de l’équipe en 2023.
Il faudra un certain nombre de résultats pour tomber en leur faveur lors de l’Antofagasta Minerals Copper X Prix, mais après être revenu de l’arrière dans la bataille pour le titre de l’année dernière, X44 Vida Carbon Racing ne devrait pas être négligé dans la finale de la saison 3.
Néanmoins, avec un déficit de 52 points sur le leader, ACCIONA | SAINZ XE Team, il faudra un énorme coup de chance pour remporter deux championnats consécutifs.
L’équipe a fait ses preuves en Amérique du Sud et a remporté la victoire lorsque la série a fait ses débuts dans le désert d’Atacama en 2022 et cherchera à ajouter à ses deux visites sur le podium lors de la finale décisive pour le titre le mois prochain.
Le couronnement des champions 2023 sera diffusé en direct sur ITV et STV au Royaume-Uni, tandis qu’en dehors du Royaume-Uni, veuillez visiter ici pour plus de détails sur les diffuseurs.
Pour en savoir plus sur Extreme E, rendez-vous sur – www.Extreme-E.com