EQUITATION : MRT 2023 – Un Grand Prix au féminin-belge
Au CSIO Rabat, le Grand Prix se court le vendredi car la journée du dimanche est consacrée à la Coupe des Nations (où huit équipes seront au départ).
Un Grand Prix qui n’en reste pas moins une épreuve majeure et qui cette année s’est décliné (presque) exclusivement au féminin avec trois cavalières parmi les cinq premiers !
Pour ce Grand Prix le chef de piste italien, Uliano Vezzani a monté un parcours des plus… costauds. Treize obstacles, triple et double, bien sûr, et les cotes maximales d’1,55m généreusement atteintes et qui n’allait laisser filtrer que cinq sans-faute sur les trente-huit cavaliers au départ. Il aura fallu attendre la pause et le vingtième partant pour voir le premier sans-faute signé de l’Irlandais Christopher Megahey (Doriano de Blondel) … mais il ne pouvait renouveler cette performance dans la seconde manche décisive où seulement cinq cavaliers sans-faute en première manche pouvaient se présenter pour la victoire. Une affaire essentiellement féminine car trois étaient des cavalières, une Belge Marine Scauflaire, une Française, Jeanne Sadran et une Suissesse Barbara Schnieper. Première des trois à partir après le double sans-faute de l’Italien Roberto Previtali (Conthargo-Blue), la Belge devait signer le résultat gagnant avec Cuba Libre de Nevada Z. Jeanne Sadran conservait son score vierge également avec Kosmo Van Hof Ter Boone, mais plus lente terminant à la troisième tandis que Barbara Schnieper, toujours très performante sur le MRT, était plus rapide avec Escoffier, mais au prix d’une faute qui l’écartait du podium (4ème).
À tout juste 30 ans, Marine Scauflaire, dont c’est la première participation au MRT, progresse plus sûrement que lentement vers le top niveau et cette toute première victoire dans un Grand Prix 4* s’inscrit dans ce parcours vers le sommet. Une victoire à laquelle Marine ne s’attendait pas vraiment avec un cheval encore relativement jeune : « Cuba Libre de Nevada Z évolue dans le bon sens depuis quelques mois déjà, mais je ne m’attendais pas à ce qu’il gagne ici. Mais à chaque fois, depuis plusieurs mois, il répond présent. Je suis partie dans cette seconde manche avec pour seul plan d’être sans-faute en serrant éventuellement les virages, mais pas pour gagner car Cuba Libre est encore relativement « vert » et tout n’est pas encore au point… mais le jeu a tourné en notre faveur ». Une belle récompense de son travail de formatrice car Marine a elle-même éduqué ce hongre depuis ses 5 ans et qui appartient toujours à son éleveur, Karel Van Damme : « C’était un cheval très tardif car il n’a commencé à enchaîner les sans-faute qu’à l’âge de 7 ans ce dont il était presqu’incapable avant. Il s’est blessé dans l’année de ses 8 ans et c’est donc la première année qu’il fait de grosses épreuves et aujourd’hui, il s’agissait de son premier Grand Prix 4*. Et je suis convaincue qu’il a les moyens et les qualités pour passer encore un cran au-dessus ». Les Jeux olympiques ? « Il faut surtout continuer à travailler dur, se fixer des objectifs raisonnables et ce qui devra arriver, arrivera ». Une cavalière sérieuse et philosophe que l’on retrouvera avec son formidable bai dimanche dans la Coupe des Nations au sein de l’équipe de Belgique.
Huit nations seront donc au départ de cette Coupe des Nations du Maroc dont le tirage au sort a déterminé l’ordre suivant : Espagne – France – Suisse – Maroc – Irlande – Belgique – Ukraine.