VOILE : Groupe APICIL – Un engagement historique
Le 29 octobre prochain, Damien Seguin – premier skipper handisport à avoir bouclé le dernier Vendée Globe (7e) – s’élancera aux côtés de Laurent Bourguès sur la Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre à bord de son IMOCA Groupe APICIL désormais équipé de grands foils.
Ensemble, sur cette traversée de l’atlantique en double, ils continueront de porter haut et fort le message d’inclusion que défend le Groupe APICIL depuis de nombreuses années tout en essayant de le faire rimer avec performance.
Un engagement historique
C’est donc tout naturellement que le Groupe APICIL est engagé depuis de nombreuses années dans l’inclusion des personnes en situation de handicap dans la société, que ce soit par le travail, l’accès à la culture mais aussi au sport. Sur ce dernier levier, l’histoire entre le handisport et le Groupe APICIL débute en 1987 avant même l’intégration des Jeux Handisports aux JO qui ne se fera qu’en 1989. La marque développe alors un partenariat avec les Jeux inter-régions, une compétition nationale qui réunit des jeunes issus de structures médicalisées sur des épreuves sportives durant trois jours.
En 1995, le 3e Groupe de protection sociale français franchit un pas supplémentaire dans son engagement en sponsorisant un premier athlète handisport, le pongiste Guy Tisserand qui a depuis remporté quatre médailles paralympiques. Très vite, d’autres athlètes handisports vont renforcer ce collectif et c’est ainsi que se forme la Team APICIL handisport. Au total de 1995 à 2023, ce sont 17 athlètes qui ont porté les couleurs du groupe. « Cela peut paraître beaucoup et pas beaucoup à la fois mais nous aimons faire des accompagnements sur le long terme. Ce qui signifie qu’on ne va pas vers des sportifs déjà multimédaillés mais plutôt sur des jeunes qui ont un fort potentiel.
L’idée est de leur donner les moyens d’aller aux Jeux et de gagner des médailles, tout en leur offrant la même visibilité qu’une marque pourrait offrir à n’importe quel sportif professionnel. » explique Véronique Roux, chargée de mission Diversité et Handicap au sein du Groupe APICIL. Au plus fort, la marque a déjà compté près de 10 athlètes issus de différentes disciplines au sein de cette team, aujourd’hui elle compte dans ses rangs sept athlètes dont un certain Damien Seguin.