AUTOMOBILE : Belle réussite pour la Journée Paul Ricard à Signes
Retour sur un évènement nouveau à Signes, une journée autour de Paul RICARD.
Il fut Maire de Signes entre 1972 et 1980, la nouvelle municipalité a voulu le mettre à l’honneur ce Samedi 22 juillet : Paul RICARD.
Les habitants, les associations, les exposants, les visiteurs … tous se sont réunis pour se remémorer l’homme, le bâtisseur, le visionnaire.
Dès 9 heures, les associations de propriétaires de véhicules anciens ont commencé à se positionner autour du village, avec des voitures toutes plus belles et impressionnantes les unes que les autres, comme les camions Bonifay sur la place Marcel Pagnol. À 10 heures, c’est en l’église Saint-Pierre qu’une messe a été donnée en l’honneur de Paul Ricard, en présence de sa fille Michèle accompagnée de son époux et de ses enfants François Xavier et Virginie DIAZ. Il y avait aussi les amis, du circuit Paul RICARD, de l’île des Embiez ou bien-sûr de Signes.
Les Bravadiers de la Saint-Eloi de Signes et lei Tambourinaïres de Magali ont participé à la messe et animé la sortie de l’église sur le parvis où un verre de l’amitié et des moules au râteau, spécialité du village ont clôturé très chaleureusement la matinée.
C’était l’occasion de découvrir les stands du marché au cœur du village, les boutiques et les commerçants de Signes, mais aussi les expositions de peinture destinées à mettre à l’honneur Paul RICARD, dont une de ses propres peintures. « Les années Ricard » et les tableaux de Paul RICARD prêtés pour l’occasion par la famille se situaient dans la salle du conseil, les peintres signois dans la médiathèque, et les tableaux en compétition pour « Le Prix Ricard », dans La Grange.
François CHEVALIER et Sébastien SAUVADET, exposaient sur la Place Marcel PAGNOL, juste à côté des célèbres camions BONIFAY et de la scène accueillant le speaker et la musique. Dans la salle des fêtes, on pouvait flâner dans la bourse d’échange d’objets RICARD, visiter l’exposition de photos de Denis CAVIGLIA, auteur du Livre « La Sainte Baume », ainsi que le stand de la Foire au Santons, créée à l’initiative de Paul RICARD en 1978.
Après un déjeuner que l’on pouvait prendre dans l’un des Foodtruck spécialement présents pour l’occasion sur la place Paul RICARD ou dans un des restaurants du cœur de ville, les associations de Signes ont proposé des initiations diverses et variées comme le paintball, le buggy, l’aéromodélisme, le karting à pédale pour les enfants… Il y en avait pour tous les goûts et pour toutes les envies.
Il y avait aussi le concours de boules organisé avec brio par « La Boule Signoise », avec des boulistes venus d’horizons différents et variés.
C’est en plein cœur du village qu’Hélène VERDUYN, Maire de Signes, a lu sa « Lettre à Paul RICARD » en début d’après-midi. Cette lecture émouvante a été suivie par la prise de parole de Stéphane CLAIR, actuel directeur du circuit Paul RICARD, puis par François Xavier DIAZ qui a remercié la municipalité d’avoir organisé cette journée, mais aussi d’avoir mis en lumière le côté artiste de son grand-père, une vision de l’homme qui est rarement évoquée. François CHEVALIER, directeur du circuit de sa création en 1969/70 jusqu’en 1999 a pour sa part raconté comment il est arrivé sur le plateau, alors que Jean-Claude TIROLONI et Éric PATRONE, deux autres témoins des années Paul RICARD ont évoqué des souvenirs forts et touchants du passage de Paul Ricard dans leurs vies.
Le jury composé de Michèle RICARD, Michel ESTADES galériste, Jérémie FABRE Maire de Solliès-Toucas et Robert DELEDDA 1er adjoint de la Cadière s’est réuni autour des tableaux en compétition pour le Prix Paul RICARD, spécialement conçu pour l’événement. Après des délibérations très sérieuses, Annie KREBS la lauréate, artiste peintre signoise s’est vue remettre un santon à l’effigie de Paul RICARD. C’est une première édition et certainement pas la dernière. Le Prix Paul RICARD pour les arts doit perdurer.
Enfin, deux groupes de musiciens signois ont fait vibrer les visiteurs en musique : NEWGROUPE et MACFLY. Depuis le car podium, les visiteurs, signois et autres ont pu danser, bien qu’il fasse encore très chaud.
La première édition de la Journée Paul RICARD à Signes, a accueilli un bon millier de Signois, et un encore au moins un millier de personnes venues à la rencontre et à la découverte du village de Signes. Un village qui bouge, et qui va poursuivre l’organisation d’animations tout au long de l’été.
Ils et elles ont dit…
Hélène VERDUYN Maire de Signes – Extrait de sa lettre à Paul Ricard : « Cher Monsieur Paul Ricard, je vous écris cette lettre à travers le temps… A Signes, encore et toujours perdure le travail que vous avez accompli et les impulsions que vous avez su nous insuffler. Il y a 41 ans vous preniez les rênes de cette commune et vous y êtes resté 8 ans durant lesquels la gestion d’un visionnaire ont fait, sans conteste, avancer les choses, bien plus rapidement, que ce peut espérer la plupart d’entre nous. Vous avez grandi Signes.…
Le monde vous reconnait, Signes vous aime et j’espère que chaque année, ici à Signes, nous aurons l’occasion de vous le répéter.
La pierre qui se trouve sur votre sépulture est une pierre de SIGNES, c’est bien la preuve que les liens entre Paul RICARD et SIGNES ne seront jamais rompus. »
Stéphane CLAIR Directeur du circuit Paul Ricard : Oui Paul Ricard était un visionnaire et un précurseur, c’est ce qui permet à ce circuit, d’être, d’avoir été et de rester aujourd’hui un circuit en avance sur son temps. Il était également social avant l’heure pour ses salariés, et c’est pourquoi je tiens à perpétuer les valeurs de Paul Ricard. Le circuit appartient à nous tous et non pas à une seule personne. Il vit par et avec les personnes qui le font vivre, et ces personnes sont fières de porter le nom de Paul Ricard haut et fort, elles méritent le respect.
François Xavier DIAZ Petit-fils de Paul Ricard : Tout d’abord, au nom de la famille, un grand merci à vous tous. Hormis le bâtisseur, le visionnaire dont il a déjà été question, vous avez présenté Paul Ricard en tant qu’artiste, et il aurait beaucoup apprécié. C’était son rêve d’enfant que de devenir peintre, mais son père lui a imposé de faire des études et de travailler en lui disant : « Trouve-toi d’abord un métier pour nourrir ta famille, et si tu as le temps, tu feras de la peinture »… et c’est ce qu’il s’est passé. Merci à la municipalité d’avoir organisé cette journée en son honneur, il en serait très heureux, j’en suis persuadé.
François CHEVALIER directeur du circuit entre 1969 et 1999 et artiste peintre et sculpteur : Je travaillais sur un petit circuit dans le Gers, quand j’ai appris par voie de presse que le grand industriel Paul Ricard allait construire un circuit. Je lui ai écrit et lorsque nous nous sommes rencontrés, pour répondre à une question pratique, j’ai pensé qu’il était plus simple de faire un petit croquis plutôt qu’un long discours… je crois bien que le crayon nous a réuni. Lawrence d’Arabie disait « Tous les hommes rêvent, mais pas tous de la même façon. Ceux qui rêvent la nuit découvrent le matin, que ce n’était qu’un rêve. Ceux qui rêvent le jour sont plus ‘dangereux’, ils jouent leurs rôles pour que leurs rêves deviennent réalité. » Paul Ricard faisait partie de ceux-là. Paul Ricard est l’homme qui m’a permis de réaliser plein de rêves… Paul Ricard était un homme de théâtre, il fabriquait le théâtre de ses propres rêves comme le circuit. Il n’y avait aucune structure automobile dans la région, il l’a créée. Paul Ricard était sûrement le grand-père dont nous avons tous rêvé.
Jean-Claude TIROLONI, salarié de la société Ricard : Oh oui, je porte Paul Ricard dans mon cœur. C’est un homme qui a été un personnage, un homme qui a dicté ma vie. Je suis entré dans la société en 1960, ce monsieur humble et avec un grand cœur m’a tout appris. Il a créé le circuit pour les jeunes à moto qui avaient des accidents. C’était un homme digne et bon. Il a aussi créé le carnaval de Signes… je suis très ému de parler de lui, et j’aurai aimé que chacun d’entre vous ai la chance d’avoir un patron comme celui-là.
Eric PATRONE, membre de l’association Saint Eloi : Nous avons essayé de nommer Paul Ricard président de la Saint Eloi, mais il a fallu du temps. Grâce à lui, alors qu’il avait finalement accepté, nous avons pu faire la première brochure de la Saint Eloi et les premiers T-shirt. Il nous a énormément donné, d’abord sa confiance et ça n’a pas de prix, mais aussi du Ricard… Et puis il nous a donné des contacts qui nous ont permis de faire grandir l’association. Paul Ricard était simple, il était clair, c’était un bel homme. Je le remercie encore pour tout ce qu’il a fait pour nous.