SKI : Finale de la Coupe du monde de ski alpinisme à Flaine
Les 24e Jeux Olympiques de Pékin terminés, les regards se tournent désormais vers les prochains JO d’hiver qui se dérouleront à Milan-Cortina en 2026. Et cette Olympiade s’ouvrira pour la 1e fois depuis 1998 à une nouvelle discipline : le ski-alpinisme.
Dans la perspective de cette entrée au calendrier Olympique, Flaine aura l’honneur d’accueillir la finale de la Coupe du monde de ski-alpinisme, unique étape française cette année, organisée par la Fédération française de la montagne et de l’escalade (FFME), appuyée pour la 2e année consécutive, par le 27ème Bataillon de Chasseurs Alpins d’Annecy.
Pour cette 6e et ultime manche de la saison qui se déroulera du 6 au 9 avril, l’élite mondiale du ski-alpinisme, engagée sur 3 épreuves, se réunira dans la station haut-savoyarde dans l’espoir de décrocher le globe de cristal si convoité.
Parmi eux, les Français ont une belle longueur d’avance : Emily Harrop est actuellement en tête du classement général provisoire. Axelle Gachet-Mollaret, tenante du titre 2021, trône quant à elle à la 3e place. Avec son époux Xavier Gachet, ils cumulent 12 médailles (dont 9 en or) depuis le début de la saison de Coupe du monde Xavier Gachet est donc parvenu à son meilleur niveau après de nombreuses saisons à jouer en tête de course et pointe aujourd’hui à la 4e place du provisoire.
Le jeune Mauriennais Thibault Anselmet, révélation de la saison dernière, se classe 2e au provisoire, en enchaînant les prestations prometteuses depuis le début de l’hiver.
À la veille de la finale, les Français affichent donc un bilan provisoire exceptionnel : pas moins de 44 médailles décrochées en Coupe du monde. De belles perspectives pour Flaine qui, on l’espère, verra l’un d’entre eux décrocher le globe de cristal.
La finale de la Coupe du monde de Flaine accueillera 3 épreuves par catégorie, présentant chacune ses spécificités techniques et tactiques.
La course individuelle, l’épreuve reine – MERCREDI 6 AVRIL
1 800 m de dénivelé positif avec une succession de montées et descentes à réaliser le plus rapidement possible avec des passages à pied et skis sur le dos, sur des terrains escarpés. À Flaine, le parcours sera magnifique et sauvage, alternant forêts, hors-pistes et passages d’arêtes aériennes avec le Mont-Blanc en toile de fond. Il exigera des participants d’être complets : endurance, technique sans oublier des qualités de descendeur. Polyvalence de rigueur pour distinguer le meilleur skieur.
La vertical race, nouvelle au programme de Flaine – JEUDI 7 AVRIL
Cette année, Flaine intègre une épreuve de vertical race qui n’était pas au programme de l’étape 2021 (et ne comptera pas parmi les épreuves olympiques de 2026). Une course redoutable qui ne laisse aucun répit puisqu’il n’y a aucune manipulation et pas de descente. La vertical race, c’est une montée directe et sèche sur 700 m de dénivelé. Le skieur le plus rapide, le plus puissant mais aussi celui qui saura exécuter le geste le plus pur en sortira vainqueur.
Le sprint, un concentré du ski-alpinisme – SAMEDI 9 AVRIL
C’est l’épreuve la plus courte et peut-être la plus intense du ski-alpinisme : glisse, manips, portage, conversions, descente et stratégie, tout y est ! Les meilleurs parcourent l’itinéraire en moins de 3 minutes 30 secondes sur un tracé d’environ 80 m de dénivelé. La course se déroule en plusieurs phases : une qualification en contre la montre individuel puis des phases éliminatoires par séries de 6 skieurs qui s’affrontent sur le parcours (ce qui n’est pas sans rappeler le border cross). Une épreuve résolument spectaculaire qui se déroulera au cœur de la station de Flaine, et clôturera le circuit Coupe du monde 2022 en désignant les vainqueurs du globe de cristal.