NATATION : Jacco VERHAEREN, Directeur des équipes de France de natation course et d’eau libre
Dans l’optique des Jeux de Paris 2024, la Fédération Française de Natation en collaboration avec l’Agence nationale du Sport s’est inscrite dans le projet « Ambition Bleue ».
Ce projet « Ambition Bleue » est le fruit d’une longue analyse du haut niveau français en natation course et en eau libre. Cette étude repose sur une évaluation complète de tous les dispositifs concourant à agir sur les leviers de la performance au quotidien mais aussi lors des échéances internationales.
Cette analyse complétée par le programme ORfèvre* de l’ANS a identifié les besoins de la FFN et a permis de ressortir deux axes d’amélioration :
- Renforcer le lien avec les structures d’entraînement.
- Apporter de nouvelles ressources techniques dans le but d’optimiser la préparation des nageurs.
Afin de conduire ces missions avec succès, il était nécessaire de s’adjoindre les compétences d’un technicien ayant une double expérience reconnue, en tant qu’entraineur et directeur d’équipe nationale.
Après avoir contacté et analysé plusieurs profils, le Directeur Technique National, Julien Issoulié, a vu en Jacco Verhaeren le candidat idéal et a choisi de le nommer Directeur des équipes de France de natation course et d’eau libre.
Le hollandais de 52 ans avait repris en 2013 la direction de l’équipe australienne avant de démissionner en 2020 après l’annonce du report des Jeux de Tokyo. Il est également connu pour avoir mené les sprinters Pieter van den Hoogenband, Marleen Veldhuis, Inge de Bruijn, Inge Dekker et Ranomi Kromowidjojo sur les plus hautes marches des podiums internationaux.
A l’issue des Jeux nippons, il prendra les commandes des équipes de France de natation, et d’une nouvelle organisation dont Stéphane Lecat, déjà en charge de l’eau libre, verra ses missions étendues au demi-fond.
« Je tiens tout d’abord à dire que c’est un honneur d’avoir été sollicité pour assumer ce rôle. Je suis très reconnaissant de l’opportunité qui m’est donnée. Par le passé, j’ai déjà eu des contacts avec Julien (Issoulié, DTN) alors que je travaillais encore en Australie. Lorsque les Jeux olympiques de Tokyo ont été reportés suite à la pandémie mondiale, j’ai décidé de retourner aux Pays-Bas. Assez naturellement, Julien et moi avons repris nos échanges. J’ai toujours été impressionné par les nageurs et les entraîneurs français. J’ai notamment apprécié les différentes compétitions qu’il m’a été donné de partager avec eux ainsi que les camps d’entraînement sur lesquels nous nous sommes croisés », s’enthousiasme Jacco Verhaeren.
« L’arrivée d’un technicien expérimenté de grande qualité est une excellente nouvelle pour la natation française. Jacco pourra s’appuyer sur l’expertise des entraineurs français afin de créer une dynamique forte pour porter l’ambition des équipes de France en vue des JOP de Paris 2024.
Nous avons travaillé étroitement avec la fédération pour concrétiser la venue de Jacco. Un premier investissement de 200.000€, participant à la masse salariale de ce dernier, aux coûts de fonctionnement ainsi qu’à la valorisation des entraineurs des structures d’excellence, a été convenu entre l’Agence et le Président de la FFN », complète le Manager de la Haute Performance à l’Agence nationale du Sport, Claude Onesta.
* Le programme ORfèvre implique les acteurs-clé de l’écosystème de la Haute Performance. Il s’applique à accompagner les fédérations pour identifier les facteurs-clé de performance à optimiser en priorité et structurer un projet de performance ambitieux, solide et partagé. Ce programme s’appuie sur différents domaines de l’optimisation de la performance, tels que l’analyse de la performance et la méthodologie de l’entraînement, l’accompagnement psychologique et la préparation mentale, la préparation physique, la nutrition, la récupération et la prévention des blessures.