BASKETBALL : NBA SUNDAYS, Lebron : »Giannis représente de gros défis »
Dans le cadre du NBA Sundays de cette semaine, les Los Angeles Lakers affronteront les Los Angeles Clippers ce dimanche 8 mars à partir de 21h30 sur beIN SPORTS.
A cette occasion, LeBron James et Anthony Davis des Lakers, ainsi que Kawhi Leonard et Paul George des Clippers ont répondu a quelques questions.
NBA SUNDAYS – L.A. CLIPPERS
PAUL GEORGE
Sur le fait de revenir de blessure
PG : « Je suis en phase de reprise. Ca a été une année difficile due à ma blessure. Être dans la rotation, sortir de la rotation. Puis jouer dans un tout nouveau système, avec des nouveaux joueurs, des nouveaux coéquipiers, des nouveaux coaches, une nouvelle manière de jouer. Il a fallu quelques ajustements. Pour moi. Je suis en phase de reprise. Je suis maintenant proche de là où je veux être. C’est challengeant. Ca rend ça palpitant, intéressant. J’y travaille. »
Sur le fait de s’intégrer avec les Clippers
PG : « Je pense qu’à chaque situation j’essaye de me fondre dans l’équipe. Je m’autorise à être coaché. Je m’autorise à être un coéquipier, un frère. Je me fonds dans l’équipe. D’habitude, ça permet de bons résultats. J’ai un vestiaire rempli de supers types. Donc ils rendent cela facile. Je suis arrivé dans une fraternité et une alchimie s’est créée dès la seconde où j’ai commencé à jouer avec ces mecs. Ils m’ont beaucoup aidé à m’intégrer et à revenir à niveau. »
Sur le fait d’avoir Reggie Jackson dans l’équipe
PG : « Ca signifie beaucoup. Un autre visage familier et un autre meneur vétéran et un très, très bon joueur. Cela compte beaucoup d’avoir quelqu’un qui a été mon soutien dès le début. C’est la famille. C’est super de le voir apprécier tout le travail que l’on a pu et que l’on continu à abattre. »
Sur la défense qui est essentielle
PG : « Tout se fait autour de la façon dont on commence le jeu. Nous nous challengeons les uns avec les autres. On se challenge avec pour objectif de bloquer l’adversaire et de repartir immédiatement vers l’avant. C’est toujours comme cela que je fais. Faire des arrêts et jouer en défense. »
KAWHI LEONARD
Sur le potentiel des Clippers
KL : « Je ne connais pas notre potentiel, vraiment. Tu ne sais jamais à quel point une équipe peut être bonne. Mais nous faisons tout notre possible pour être la meilleure équipe que nous pouvons être. Nous ne sommes pas complaisants, on veut juste être encore meilleurs et espèrons-le, atteindre notre but. »
Sur le fait de garder la forme
KL : « Je pense que les gars ont su emmagasiner. Nous avons été en forme les matches précédents à la suite de la pause. Ca a beaucoup aidé notre défense. Avoir Pat (Beverly) et PG (Paul George) de retour dans la line-up. Nous arrivons et nous voulons juste gagner, nous sommes en forme et nous pouvons jouer les uns avec les autres. »
Sur leur défense
KL : « Si nous voulons être une grande équipe, nous savons ce qu’il nous reste à faire. Gagner des matches défensivement. Nous savons que notre attaque sera au rendez-vous. »
Sur Paul George
KL : « Il a bien joué. C’est une équipe différente. Il y a beaucoup de personnes qui peuvent marquer. Il crée des opportunités et se fait remplacer. Il fait son travail. Il a été restreint dans son temps de jeu. Il revient en forme. Vous allez voir le Paul George que vous avez toujours vu, quelqu’un qui crée des opportunités pour nous et fait toujours son travail. »
NBA SUNDAYS – L.A. LAKERS
LEBRON JAMES
Q: Quels types de défis posent Giannis ?
LeBron : « De gros défis. Sa capacité à récupérer la balle, à pousser et fluidifier le jeu, ça met de la pression sur la défense. Je pense que beaucoup de personnes ne comprennent pas bien que si Giannis arrive a être aussi fort, c’est parce qu’ils ont mis en place cette équipe. Ils ont assemblé cette équipe autour de lui, et elle correspond parfaitement à ces attributs. Cela lui permet d’avoir de l’espace avec tout de même la présence de beaucoup de tireurs sur le terrain ; cela lui permet de tirer depuis la tête de la raquette car vous devez l’arrêter rapidement mais aussi sortir sur leurs shooters qui eux aussi sont très précis. Ils ont fait un très bon travail en construisant cette équipe, en mettant les pièces qui correspondaient parfaitement à son jeu. »
Q: Évidemment, le championnat est l’objectif principal, mais où placez-vous le titre de MVP de la saison régulière dans les objectifs qui vous guident ?
LeBron: « Cela ne m’a jamais motivé de gagner le titre de MVP de la saison régulière. Le fait d’être le meilleur, le meilleur a avoir jamais joué à ce jeu m’a toujours motivé et en m’a fait devenir le MVP de la ligue plusieurs fois, mais je ne commence jamais une saison en me disant : “ok, je veux être MVP de la ligue ”. Je commence une saison en me disant : “ok, je veux être le MVP de cette équipe, je veux être le meilleur joueur du monde et c’est comme ça que j’appréhende ce jeu, c’est dans ce but que je prends soin de mon corps chaque jour. »
Q: Comment envisagez-vous d’être le meilleur au monde ?
LeBron: « Grâce aux matches que je joue. Le leadership : comment mes coéquipiers se nourrissent de ma présence, de mes mots ; il faut bien plus pour être le meilleur joueur au monde que de l’être seulement sur le terrain. Le leadership a beaucoup à voir avec cela. Rendre les autres responsables, être soi-même responsable. J’ai encore beaucoup de paliers à franchir pour être le meilleur joueur au monde. »
Q: Comment faites-vous pour être encore et toujours en course pour le titre de MVP ?
LeBron : « La seule manière que j’ai eu de me joindre à ce débat je le dois à la grâce de dieu. J’ai toujours respecté le jeu. J’ai toujours cru que quand tu donnes au jeu, le jeu te rend en retour. Pour moi, c’est prendre soin de soi et se mettre au travail. Je prends soin de mon corps car c’est mon temple. Sans lui, je ne peux rien faire, je ne peux pas être sur le terrain, je ne peux pas être à mon top. Il faut juste continuer à avoir un esprit ouvert sur la façon dont on peut s’améliorer. Je veux continuer à être encore meilleur et découvrir où est mon plafond dans ma carrière. Je ne regarde pas les émissions TV, les émissions à la radio et les choses de ce genre, c’est plus important pour moi de savoir comment mes coéquipiers me perçoivent et ils savent ce qu’ils vont retirer de moi jour et nuit, tous les jours. Je me mets ce genre de pression, savoir que je peux être là pour mes coéquipiers. »
ANTHONY DAVIS
Q: Pour quelles raisons mettez-vous LeBron MVP devant Giannis et quelques autres vainqueurs potentiels ?
AD : « Il peut tirer, il peut faire des passes, il tient tout le monde concerné. Il peut gagner des matches. J’ai vu Kendrick Perkins dire qu’il [LeBron] s’est fait voler quatre trophées MVP. Vous voyez bien ce que LeBron fait sur le parquet. On a des fois du mal avec lui sur le terrain. Je pense qu’il s’agit de savoir qui est le plus important pour son équipe, et pour moi qui suit autour depuis le début de la saison, c’est LeBron. »
Q: LeBron a dit qu’il était motivé pour être le meilleur joueur au monde. Comment voyez-vous cela en lui ?
AD : « Il s’enferme. Quand tu veux être le meilleur, il y a certaines choses que tu dois faire et lui, il les fait. Il prend soin de lui, il va à la salle pour s’entrainer, afin d’être sûr d’être toujours en forme et prêt à jouer quand il doit le faire. Il a fait une remarque l’autre jour pendant un match en disant qu’il était une machine. Il n’aime pas sortir du terrain car c’est un robot. Après avoir dit ça, l’action suivante, il fait cette espèce de “Shaqtin’ a Fool” [il ne remet pas le ballon en jeu et rentre sur le terrain directement]. Il fait les choses qui l’aide à avoir le titre de meilleur joueur du monde. »
Les NBA Sundays présentés par NBA2K20 sur beIN SPORTS – un match en direct tous les dimanches. Cette semaine, les Los Angeles Lakers affronteront les Los Angeles Clippers sur beIN SPORTS ou via le NBA League Pass à partir de 21h30.