MOTO : WSBK – LOWES rencontre une première journée mouvementée dans sa nouvelle aventure WorldSBK
De la bruine, des vents forts et un drapeau rouge pour la faune sur la piste ont permis à Sam Lowes et à l’équipe Elf Marc VDS Racing de vivre une journée d’ouverture positive mais difficile alors que la saison WorldSBK 2024 a débuté à Phillip Island en Australie.
De légères pluies intermittentes ont laissé des taches humides sur la piste de 4,4 km tout au long des FP1, et Lowes n’a roulé que huit tours le matin, mais un tour impressionnant de 1:29.717 a placé le Britannique dans une excellente troisième position.
Avec une température de l’air ne culminant qu’à 16 degrés pour la FP2, Lowes a bouclé 14 tours sur une surface séchante et une fois de plus il était en lice pour les trois premiers, avec un temps le plus rapide de 1:29.292 le plaçant cinquième de la deuxième séance et sixième de la classement combiné.
La performance d’aujourd’hui a donné à Lowes une grande confiance dans sa capacité à se battre pour le top cinq lors de ses débuts en WorldSBK demain, la première course de 2024 devant débuter à 16h00, heure locale, après la Superpole à 13h00.
Dans le cadre d’un changement par rapport au programme original du week-end, les deux courses principales du samedi et du dimanche ont été réduites de 22 à 20 tours. Et les deux comprendront un arrêt au stand obligatoire entre les tours 9 et 11 en réponse aux températures excessives des pneus rencontrées sur la nouvelle surface de Phillip Island lors d’un test d’une journée plus tôt cette semaine.
6ème, 1:29.292, 22 tours
« Nous avons pu faire un très bon travail dans des conditions difficiles »
« Nous avons toujours su qu’aujourd’hui pourrait parfois être un peu difficile car les prévisions prévoyaient des conditions venteuses et des températures plus fraîches et c’est exactement ce que nous avons obtenu. Il y a également eu un peu de pluie, mais heureusement, les prévisions s’annoncent meilleures pour le reste du week-end. Nous avons quand même réussi à faire du très bon travail et je sais qu’une grande partie des améliorations que nous devons apporter doivent venir de moi. J’essaie encore de m’habituer pleinement à la Ducati Panigale et aujourd’hui, c’était la première fois que je conduisais la moto dans des conditions venteuses. Il faut s’attendre à cela à un moment donné lorsque l’on vient à Phillip Island, ce fut donc une autre expérience d’apprentissage précieuse pour moi. L’équipe a fait un travail incroyable et m’a donné une bonne moto et nous avons déjà trouvé une bonne direction pour travailler demain. Je suis ravi de revenir en course et j’espère faire un bon spectacle lors de ma première course WorldSBK. »