MOTO : LOWES fait des progrès impressionnants lors des essais de Portimão
Le compte à rebours pour la manche d’ouverture du WorldSBK en 2024 est bel et bien lancé, avec Sam Lowes et l’Elf Marc VDS Racing Team qui ont fait d’excellents progrès lors du dernier test européen avant l’ouverture de la saison le mois prochain en Australie.
Lowes a passé deux jours très productifs sur la piste du spectaculaire circuit international de l’Algarve au Portugal, où il a pu établir des temps au tour compétitifs tout en acquérant une expérience plus vitale sur la Panigale V4 R de Ducati.
Lowes a bouclé 150 tours au total et s’est une fois de plus rapproché du meilleur temps lors de sa troisième sortie sur une machine WorldSBK.
Le prochain rendez-vous pour l’équipe Elf Marc VDS Racing est un test de deux jours sur le circuit époustouflant de Phillip Island, quelques jours seulement avant le début de la première course de 2024 le dernier week-end de février.
1’40.280, 150 tours
S’efforçant d’améliorer les réglages de base trouvés lors d’un récent test de deux jours à Jerez, Lowes s’est immédiatement mis au diapason sur la piste vallonnée et difficile de Portimao pour signer le sixième meilleur temps de la journée d’ouverture.
Le Britannique a bouclé 74 tours le premier jour tout en travaillant principalement à améliorer son rythme sur les pneus tendres Pirelli, Lowes étant ravi des modifications apportées aux réglages qui lui ont donné plus de sensations et de confiance à l’avant.
Après avoir établi un meilleur temps de 1 :40.463 lors de la journée d’ouverture, Lowes a travaillé avec diligence sur un programme d’essais chargé le deuxième jour et a complété 76 tours supplémentaires.
Les tours rapides sur les gommes super tendres de Pirelli n’étant pas la principale priorité à Portimão, Lowes a tout de même amélioré son temps à 1 :40.280 dans un bref contre-la-montre pour conclure un test réussi.
« Je suis content des progrès réalisés »
« C’était un test très intéressant pour nous sur un circuit si différent de celui de Jerez. Je suis content de la façon dont les choses se sont déroulées et de la progression que nous avons faite, mais vous en voulez toujours plus. Il ne fait aucun doute que nous pouvons être heureux et positifs du travail que nous avons accompli et je dois remercier encore une fois l’équipe parce qu’elle a travaillé incroyablement dur pour rendre ce processus d’apprentissage aussi fluide que possible. J’ai acquis beaucoup de connaissances et de données au cours de ces deux jours, mais j’ai encore beaucoup à apprendre et à mieux comprendre la meilleure façon de piloter une superbike. Nous avons réussi à passer à travers un calendrier très chargé et comme à chaque test, nous avons trouvé des choses qui étaient positives et d’autres que nous pouvons ignorer pour le moment. Ce fut une période chargée avec quatre jours intenses de roulage à Jerez et Portimão. J’attends avec impatience une pause de temps en temps, puis je me concentrerai pleinement sur les derniers préparatifs en Australie avant de courir pour la première fois en WorldSBK.