ATHLETISME : 10 choses que vous ne savez peut-être pas sur Emma ZAPLETALOVA
Cet été, Emma Zapletalová est devenue la dernière détentrice du titre européen du 400 m haies féminin après le règne dominant de Femke Broeders-Bol.
Mais voici 10 choses que vous ne savez peut-être pas sur les Slovaques…
Histoire slovaque
La victoire de Zapletalová sur 400 m haies en 52,41 aux Championnats d’Europe d’athlétisme de Birmingham 2026 a également été la première médaille d’or pour une Slovaquie lors d’une édition confondue.
En fait, elle est aussi seulement la deuxième Slovaque, homme ou femme, à devenir championne d’Europe, avec seulement Libor Charfreitag comme seul autre à avoir remporté l’or lorsqu’il a décroché le titre en 2010 pour le marteau masculin.
Diplôme en sciences du sport
Grâce à ses études en sciences du sport et santé à l’Université Matej Bel, Zapletalová a acquis une compréhension profonde de ce qu’il faut pour être un athlète d’élite.
Malgré des parcours impressionnants en junior, elle a décidé de rester dans son pays d’origine et d’étudier dans une université à Banská Bystrica plutôt que le choix que beaucoup d’athlètes envisagent d’intégrer le système universitaire américain.
Base d’élite en Belgique
Zapletalová est désormais basée en Belgique où elle est entraînée par Bram Peters, et ce depuis l’automne 2024.
Peters lui-même a appris auprès de l’un des meilleurs, ayant travaillé avec Laurent Meuwly, qui dispose d’un effectif incroyable comprenant Femke Broeders-Bol, Lieke Klaver, Nadine Visser, Lurdes Manuel et Attila Molnár.
Étape la plus rapide du 4×400 m à Birmingham
Bien que la Slovaquie ne se soit pas qualifiée pour la finale du 4×400 m féminin, Zapletalová a tout de même réalisé l’étape la plus rapide de toutes les femmes lors des séries et de la finale avec un second relais en 49,3.
En finale, Klaver et Broeders-Bol ont tous deux couru en 49,50 secondes pour réaliser les deuxièmes meilleurs temps du peloton et décrocher l’or pour les Pays-Bas.
Premier titre international
Ce n’est qu’aux Championnats d’Europe d’athlétisme U23 de Tallin 2021 que Zapletalová a remporté son premier titre international en courant 54,28 pour remporter le 400 m haies.
Elle avait participé à d’autres championnats d’âge, notamment en terminant cinquième au championnat mondial U20 en 2018, mais Tallin a marqué sa première médaille internationale.
Débuts en équipe senior européenne
Cependant, plusieurs années plus tôt, Zapletalová avait déjà fait ses débuts en équipe européenne senior à seulement 18 ans.
Aux Championnats d’Europe d’athlétisme de Berlin 2018, Zapletalová a aidé l’équipe slovaque à terminer huitième au 4×400 m féminin.
Mannequin de couverture de magazine
Elle n’est pas seulement une star sur la piste, mais son succès a attiré l’attention de plusieurs magazines qui ont mis Zapletalová en première page.
Cela inclut Forbes Slovaquie et Emma Magazine.
Record sur toutes les distances
Bien qu’elle soit spécialisée sur 400 m haies, Zapletalová a également battu des records nationaux sur d’autres distances en devenant la meilleure dans son épreuve.
Cet été, elle est devenue la première Slovaquie à courir un 200 m en moins de 23 secondes en réalisant un temps de 22,67 pour remporter les Championnats slovaques.
Des années de combats contre les blessures
Les dernières années avaient été difficiles pour Zapletalová avant de décrocher l’or à Birmingham cet été, alors qu’elle luttait contre des blessures.
Au cours des saisons 2022, 2023 et 2024, elle n’a couru que cinq fois en raison de diverses blessures qu’elle a subies.
Près du sommet de tous les temps
Malgré quelques années perturbées par les blessures, Zapletalová a vraiment gravi les échelons européens et mondiaux de tous les temps cette année après avoir amélioré son record personnel à 52,30.
Elle occupe désormais la deuxième place de tous les temps en Europe derrière Broeders-Bol et la sixième place mondiale.
SOURCE : European Athletics.