TRAIL : 32ème Festival Hoka Les Templiers – Les résultats – Jour 4

La cavalcade médiévale lancée par des chevaliers-templiers dans une ambiance mystique dès 5 h du matin augurait d’un moment de légende.

Et quitte à remonter le temps, pourquoi pas une victoire à la Jules César ? Veni, vidi, vici !

Quelques 6 h 30 plus tard, l’Italien Francesco Puppi (team HOKA) gagnait son pari : revenir ici et remporter la victoire après une seconde place en 2023. Mené par le Français Dimitri Morel-Jean, qui a tenu tête avec maestria au transalpin durant les trois-quarts de la course, Puppi a pris sa chance au moment où le dur commence, là où la spécificité technique des Causses, alternances de sentiers escarpés et de chemins roulants, entre dans la danse. Pris d’un « doute à la Salvage (km 55), j’ai relancé, je me suis battu, j’y ai cru ».

Dimitri Morel-Jean, lui, n’y croyait pas. « Si on m’avait annoncé ce matin que je serai là… Dès le km 24, j’ai su qu’il y avait un truc à faire, on était 4 à arriver ensemble au ravito. C’est la plus belle course de ma vie ! ».

Benjamin Roubiol (team ASICS) complète le trio de tête. La veille, lors de la conférence de presse des athlètes élite, il confiait que le GTT était pour lui « une course « bonus » où il voulait profiter sans pression. » Défi plaisir relevé haut la main.

RÉSULTATS HOMMES GRAND TRAIL DES TEMPLIERS

1. Francesco Puppi (ITA), cote UTMB 951, en 6h 32mn 20

2. Dimitri Morel-Jean (FRA), cote UTMB 878, à 07mn 07

3. Benjamin Roubiol (FRA), cote UTMB 941, à 11mn 49

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L’EXPLOIT DE MARTINA, ET UN DOUBLÉ FRANÇAIS SURPRISE

Chez les femmes, la Polonaise Martyna Mlynarczyk (team HOKA) s’impose, aux avant-postes du GTT de bout en bout, passant comme une fusée sans s’arrêter aux ravitaillements, accroissant son avance de façon métronomique. Fraîche comme une rose, telle la couleur des t-shirts portés par les 2 500 inscrits à la BELLE DE MILLAU ce dimanche 18 octobre. « C’était ma stratégie : focus sur ma course ! » résumait-elle dans l’aire l’arrivée, se disant « très éprouvée par une course belle mais difficile ».

Ses poursuivantes se sont longtemps tenues dans un mouchoir de poche. C’est finalement Alexandra Cassan-Ferrier qui a créé la surprise en terminant deuxième. Une première pour l’ex-championne du monde de triathlon qui découvrait le parcours. « Ce départ dans la nuit était incroyable, le discours de Gilles Bertrand (le co-fondateur de l’événement) plein de sensibilité et d’humanité. J’ai eu peur d’être partie trop vite, mais tout au long du parcours, dans les villages, tous ces encouragements me redonnaient un coup de boost ! ».

Un podium complété par Audrey Tanguy (team HOKA) qui pointait son éternel sourire en 4e position à la Salvage. Malgré de sévères douleurs au ventre, elle a fini par damer le pion à Adeline Martin (team KIPRUN), alors à la bagarre pour monter sur la boîte. Audrey, adepte des dénivelés, parle d’un long chemin de croix tout en reconnaissant « s’être rendue compte qu’elle n’était pas si mauvaise sur du roulant ! » Elle aussi salue « une course fabuleuse, une ambiance merveilleuse ».

RÉSULTATS FEMMES GRAND TRAIL DES TEMPLIERS

1. Martyna Mlynarczyk (POL), cote UTMB 803, en 7h 41mn 18

2. Alexandra CASSAN-FERRIER (FRA), cote UTMB 762, à 05mn 04

3. Audrey Tanguy (FRA), cote UTMB 755, à 9mn 47

LA SALVAGE, RAVITO MYTHIQUE ET JUGE DE PAIX

Ici, au km 55, les traileurs sont accueillis comme des seigneurs, par des Ola chaleureuses de ravitailleurs-ambianceurs. Roquefort sur pain d’épice, yaourts de brebis, soupe comme à la maison : tout est local ou bio, et préparé avec amour. Mais la Salvage, c’est aussi le juge de paix, le moment de bascule de la course, où le podium se joue et déjoue -souvent- les pronostics.

Selon cet adage, il n’est jamais sage de donner un vainqueur à la Salvage…

LE MOT DE LA FIN par Odile Baudrier, co-fondatrice du FESTIVAL HOKA LES TEMPLIERS

« C’est certainement la plus belle édition du FESTIVAL HOKA LES TEMPLIERS », se réjouit Odile Baudrier. « Par la qualité des courses et l’engagement des coureurs : nous avons encore cette année de belles et beaux vainqueurs. Nous avons aussi concrétisé des projets qui nous tenaient à coeur, comme notamment les trois départs du GRAND TRAIL avec les cavaliers qui nous ont fait vivre une expérience particulièrement intense. Et nous sommes ravies de compter parmi nous de nouveaux partenaires, dont Private Sport Shop et RMC. La radio a déployé un dispositif média de suivi de course en Live digne d’un grand événement, ainsi qu’un traitement immersif qui a permis, entre autres, de découvrir le fantastique travail de nos bénévoles ».