MOTO : Marc VDS Racing Team – LOWES prêt à exploiter son potentiel au Portugal

L’avant-dernière manche du championnat WorldSBK de cette année a débuté aujourd’hui sur le circuit d’Estoril, voyant Sam Lowes, pilote vedette du Elf Marc VDS Racing Team, afficher un potentiel prometteur au Portugal.

Cette première journée sur la côte atlantique portugaise s’est révélée productive pour le pilote de 36 ans, qui a signé des chronos compétitifs lors des deux séances d’essais libres, terminant à seulement 0,3 seconde du top 5.

La prochaine étape de la lutte pour des points cruciaux au championnat du monde débutera demain après-midi à 15h30 (heure locale) avec la Course 1.

Ce matin, avec une température ambiante de 20 degrés, Lowes a entamé le week-end en douceur en maintenant un rythme régulier durant la première séance d’essais libres (FP1) de 45 minutes, laquelle s’est achevée avec sept Ducati occupant les neuf premières places.

Huit des 18 tours bouclés par Lowes ce matin se sont inscrits dans la fourchette des 1:36 ; à l’issue de la séance, il ne lui manquait que six millièmes de seconde pour intégrer le top 6.

Sachant qu’une blessure aux côtes l’avait empêché de participer aux courses à Estoril en 2025, Lowes a choisi de consacrer la majeure partie de son temps en piste, lors des essais libres 2 de l’après-midi, à travailler sur le rythme de course plutôt qu’à chercher la performance pure sur un tour lancé.

Tout en récoltant des données précieuses alors que la température ambiante grimpait à 25 degrés, Lowes a effectué un premier relais de 13 tours consécutifs avant de laisser son équipe procéder à des ajustements de réglages en vue d’une ultime série de cinq tours.

Lowes a réalisé son meilleur temps de la journée lors du sixième tour de son relais de longue durée durant la seconde séance ; son chrono de 1:36.184 le place au 14e rang du classement combiné.

Sam Lowes : 14e, 1:36.184, 37 tours

« Je sais sur quels points je dois progresser ».

« Je suis en train de retrouver mon rythme et je ne me suis pas senti très à l’aise sur la moto aujourd’hui. J’ai le sentiment que nous avons franchi un cap en fin de séance lors des FP2, mais je n’ai pas réussi à démontrer mon véritable potentiel ; je n’ai tout simplement pas réussi à enchaîner les tours comme il le fallait. Je sais sur quels points je dois progresser et l’équipe travaille dur. Je pense que nous sommes sur la bonne voie ; voyons ce que nous pourrons faire demain ».