VOILE : Une 4ème édition record, placée sous le signe du partage et de l’inclusion

Clap de fin sur l’IBSA Regatta 2026, première régate internationale pour les moins de 18 ans en situation de handicap.

Avec une centaine d’inscrits, l’événement a battu cette année son record de participation et confirmé l’engouement grandissant qu’il suscite. Après trois courses, les Britanniques Sebastien Florentin-Lee et Archie Alexander-Brown se sont imposés au classement général. Une 4e édition réussie, en mer comme à terre, où sport, joie et convivialité ont une nouvelle fois été au rendez-vous pour rassembler bien au-delà du handicap et des frontières.

51 équipages réunis à Antibes

D’année en année, l’IBSA Regatta grandit. Pour cette 4e édition, 51 équipages, soit 102 jeunes âgés de 12 à 17 ans, se sont retrouvés à Antibes pour partager trois jours de compétition et de convivialité. Français, Allemands, Britanniques, Belges, Italiens, Monégasques, mais aussi un Ukrainien et une jeune Hongkongaise étaient au rendez-vous.

À bord des Hansa 303, des bateaux adaptés à tous types de handicaps, les jeunes participants handis et valides ont régaté ensemble sur un pied d’égalité. Les conditions de vent et de mer n’ayant pas permis de lancer les courses vendredi, il aura fallu attendre samedi pour voir toute la flotte s’élancer en baie de la Salis.

Les Britanniques s’imposent

Tous les équipages ont d’abord disputé deux manches de qualification, avant une ultime course réunissant les 25 meilleurs. Noa Bahache et Liam Masquelin remportent cette dernière manche, mais terminent finalement deuxièmes au classement général, derrière les Britanniques Sebastien Florentin-Lee et Archie Alexander-Brown qui remportent cette 4e édition de l’IBSA Regatta.

« Je suis très heureux et surtout très surpris d’avoir gagné ! Je ne m’y attendais pas du tout, avoue Sebastien. Il y avait beaucoup de bateaux devant nous, mais nous avons réussi à revenir progressivement. C’était ma deuxième participation à l’IBSA Regatta et j’ai trouvé l’événement vraiment très réussi. J’aime aussi beaucoup rencontrer des jeunes venus d’autres pays et pouvoir échanger avec eux. Et oui, j’ai déjà envie de revenir l’année prochaine ! ».

Du côté de Liam et Noa, la victoire dans l’ultime manche avait elle aussi une saveur particulière. « Je suis très heureux de voir Liam Masquelin et Noa Bahache remporter cette dernière manche, se réjouit Frédéric Magnier, leur moniteur de voile à Berck. Noa, qui présente des troubles autistiques, barre intégralement le bateau et prend lui-même les décisions à bord, tandis que Liam gère les voiles. Ils naviguent ensemble depuis plusieurs années, ont tous les deux 15 ans et ont participé à toutes les éditions de l’IBSA Regatta ».

Bien plus qu’une régate

Si les conditions météorologiques ont limité le temps passé sur l’eau, elles n’ont en rien altéré ce qui fait depuis quatre ans l’esprit si particulier de l’IBSA Regatta. Sur les pontons, jeunes en situation de handicap et valides ont partagé les mêmes moments, les mêmes attentes, les mêmes rires et, enfin, le même plaisir de prendre la mer. Bienveillance, solidarité et joie ont rythmé ces trois jours à la Société des Régates d’Antibes. Régatiers confirmés pour certains ou découvrant la voile pour d’autres, tous se sont retrouvés autour d’une même expérience et d’une même envie de naviguer.

Une aventure née en 2022 de la volonté d’IBSA France de rendre la voile accessible au plus grand nombre et qui, quatre ans plus tard, prend une nouvelle dimension. « En 2022 avec IBSA Group, nous avons financé deux Hansa 303 pour les mettre à la disposition de la Société des Régates d’Antibes, explique Fabrice Jover, directeur général d’IBSA France. C’est à cette occasion que j’ai rencontré Nathan Mesiano, parrain de la course. Son parcours montre que le handicap n’empêche pas de se lancer de grands défis : il prépare la Mini Transat 2027 et rêve de participer un jour au Vendée Globe. Cette rencontre m’a conforté dans l’idée que mettre des bateaux à disposition ne suffisait pas. Il fallait qu’ils naviguent et qu’un maximum de jeunes en situation de handicap puissent, eux aussi, découvrir la voile. C’est ainsi qu’est née l’IBSA Regatta. Chaque année, nous accueillons davantage de participants, venus de France et de plus en plus de l’étranger. Aujourd’hui, je dirais même que l’événement nous dépasse par l’engouement qu’il suscite ».

Avec presque deux fois plus d’équipages que l’an dernier, cette 4e édition marque ainsi une nouvelle étape dans l’histoire de l’IBSA Regatta et confirme sa capacité à fédérer autour d’une même ambition : permettre à toujours plus de jeunes en situation de handicap de découvrir la voile et de vivre pleinement le plaisir de la compétition.