RUGBY : Les principaux transferts du Top 14 – Les recrues du rugby français qui façonnent la saison 2026-2027
La pré-saison du Top 14 est devenue un spectacle à part entière, les annonces de transferts faisant presque autant parler que les résultats une fois les matchs lancés.
Le mercato de cette année a été particulièrement animé, remodelant les prétendants au titre et fragilisant au passage l’une des équipes les plus dominantes du championnat.
Les mouvements en France
Toulouse a renforcé et affaibli son effectif au cours des mêmes semaines, notamment avec l’arrivée de Tommaso Menoncello en provenance de Benetton. Cette recrue offre à Ugo Mola l’une des paires de centres les plus redoutées d’Europe, l’international italien ayant signé jusqu’en 2029 pour évoluer aux côtés de Santiago Chocobares.
Bordeaux-Bègles a également frappé un grand coup en attirant le troisième ligne anglais Tom Willis de Saracens, afin qu’il retrouve son frère Jack dans le rugby français. Il s’agit d’un nouveau coup dur pour l’Angleterre, qui ne pourra sélectionner aucun des deux frères Willis pour le prochain Tournoi des 6 Nations ni pour les autres rencontres internationales tant qu’ils évoluent à l’étranger.
Les deux frères se retrouveront ainsi dans des camps opposés, Tom étant considéré comme la dernière pièce du puzzle dont Bordeaux-Bègles a besoin pour mettre fin à l’emprise de Toulouse sur le titre.
Cette domination paraît plus fragile qu’elle ne l’a été depuis des années, puisque Thomas Ramos et François Cros ont eux aussi confirmé leur départ vers des concurrents français, respectivement le Racing 92 et Lyon. Même si ces deux transferts ne prendront effet qu’à partir de la saison 2027-2028, leur annonce n’en a pas moins eu un impact important.
Les arrivées de l’étranger
Le recrutement international a également profondément remodelé plusieurs effectifs. Bayonne a notamment obtenu la signature de l’ouvreur sud-africain Robert du Preez pour deux saisons, une recrue qui devrait les aider à viser une place dans le top six du championnat.
Perpignan a recruté l’ailier des All Blacks Sevu Reece, dont la carrière internationale s’est achevée cet été après 37 sélections. Toulon a de son côté ajouté à son effectif le centre écossais Huw Jones, qui pourrait former l’une des associations au centre du terrain les plus dangereuses du championnat aux côtés de Gaël Fickou ou d’Ignacio Brex.
Les départs vers d’autres championnats
L’attractivité habituelle de la France sur le marché des joueurs n’a pas empêché certains noms de prendre le chemin inverse, à l’image de Joel Sclavi, qui quitte La Rochelle pour rejoindre Leicester.
Certains joueurs répondent également à l’appel de leur pays d’origine. Joey Carbery quitte ainsi Bordeaux-Bègles pour le Leinster, Jamie Ritchie passe de Perpignan à Glasgow, tandis que Tommaso Allan quitte Perpignan pour rejoindre Zebre.
Et maintenant ?
Les mouvements de joueurs racontent toujours une histoire plus large, et ce mercato montre que le Top 14 est rapidement devenu le championnat auquel toutes les autres compétitions cherchent à se mesurer.
Le rugby français attire certains des meilleurs joueurs de la planète et, si cette vague actuelle de transferts est un indicateur fiable, la prochaine saison pourrait bien être meilleure que jamais.