CYCLISME : L’Eroica 2026, la route vers Gaiole – Chapitre IV « La route commence avant le départ »
Il reste un mois avant le premier week-end d’octobre.
Et tandis que Gaiole se prépare à accueillir la 29e édition de L’Eroica, la route a déjà commencé à raconter l’histoire de ce qui nous attend. Samedi 3 octobre, peu avant l’aube, les premiers à s’élancer seront les « Eroici » chevauchant les vélos les plus anciens. À 4h30, depuis la Piazza Ricasoli, les participants du parcours « Lungo » (209 kilomètres) prendront la route sur des vélos construits dans les années 1920 et 1930.
Il fera encore nuit et, avant le départ, il y aura le temps pour un geste venu d’une autre époque. Avant d’entamer le périple, un rituel ancestral sera en effet respecté : un mélange d’œuf battu et de Vin Santo, le petit-déjeuner des paysans partant travailler aux champs. Une manière simple de se rappeler que ces chemins blancs traversent une terre qui a toujours vécu de l’agriculture et du travail acharné. Puis les 209 kilomètres débuteront, dont près de la moitié sur des chemins blancs. Mais l’histoire de L’Eroica ne se résume pas à une question de kilomètres. Paolo Rinaldi en est la preuve.
L’année dernière, il a choisi d’affronter le « Lungo » en solitaire, avec l’intention de réaliser une belle performance. La route, cependant, l’a amené à changer ses plans. À Radi, il s’est arrêté pour aider un cycliste dont la chaîne avait cassé. À Murlo, il a attendu ses amis. Peu après, il a croisé un cycliste anglais en proie à des crampes. Et puis, il y a eu cette rencontre avec un cycliste suisse atteint d’un cancer de la moelle épinière, mais bien décidé à terminer le « Lungo ». Ce qui devait être une course contre la montre s’est transformé en tout autre chose. « Chaque année, L’Eroica est une aventure différente. Je fais toujours des rencontres qui me marquent. »
Le récit complet de Paolo Rinaldi sera publié dans le prochain numéro du *Giornale de L’Eroica*. C’est aussi pour cette raison que L’Eroica a commencé à recueillir ses mots. « L’Eroica et ses mots » est le nouveau podcast consacré aux termes qui racontent cette expérience.
Le premier épisode est consacré à la fatigue.
Listen to “Fatica” on Spreaker
À mesure que la route se rapproche de Gaiole, le programme du week-end prend forme.
Dès le vendredi 2 octobre, le village s’animera au rythme d’événements dédiés aux vélos d’époque, aux enfants, à l’élégance et à la tradition.
Au menu :
Le Concours d’élégance cycliste, la Mini Eroica, le Giocociclismo et le concours « Barba e Baffi » (Barbes et Moustaches). Les journées de samedi et dimanche seront ensuite celles des départs, des ravitaillements, des chemins blancs et des milliers d’histoires qui traverseront la campagne du Chianti. Le programme complet de la 29e édition est désormais disponible.
Ces histoires parviendront également jusqu’aux foyers de ceux qui ne seront pas présents à Gaiole.
Le dimanche 4 octobre, L’Eroica sera diffusée en direct sur la RAI :
De 9h à 9h40 sur Rai3, de 9h40 à 12h sur Rai Sport et de 14h à 14h30 sur Rai2.
La route vers Gaiole se poursuit.
Et déjà, la matinée du 3 octobre commence à se profiler à l’horizon.