ATHLETISME : Les Italiens s’emparent de la première place du tableau des médailles avec un or spectaculaire
L’Italie a décroché l’or dans le 4×400 m masculin lors de la toute dernière épreuve des Championnats d’Europe d’athlétisme de Birmingham 2026, dimanche (16) soir.
Terminer devant la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord a décroché la dixième médaille d’or nationale de la semaine et les a dépassés devant les hôtes dans le tableau final des médailles.
En résumé
- Edoardo Scotti, Luca Sito, Mohamed Soudassi et Lorenzo Benati ont réalisé un temps de 2:59,16 pour s’imposer
- La formation britannique, menée par Charlie Dobson, a terminé à seulement 0,03 des vainqueurs
- Les Pays-Bas ont arraché le bronze avec deux centièmes de seconde d’avance à la Belgique en 2:59,49
Scotti, l’un des deux joueurs italiens ayant décroché l’argent à domicile à Rome il y a deux ans, a reçu la tâche de garder les Azzurri dans le contact dès le match d’ouverture, alors que les hôtes alignaient le triple champion d’Europe Matthew Hudson-Smith et prenaient rapidement l’avantage.
Mais le changement de baguette fluide de l’Italie et son talent en profondeur les ont propulsés au premier plan et personne n’a pu passer la balle. Sito a réalisé un temps partagé en 44,4 pour prendre la tête tandis que Soudassi a maintenu le rythme avec 44,6.
C’est à Benati qu’il a fallu garder son sang-froid alors que Charlie Dobson, du Royaume-Uni, le poursuivait dans la ligne droite d’arrivée. La différence n’a été que de 0,03 pendant que le duo a traversé la ligne d’arrivée alors que Benati a mené l’Italie à sa toute première médaille d’or au 4×400 m masculin dans l’histoire des Championnats d’Europe d’athlétisme, en 2:59,16.
Derrière, une bataille privée du Benelux a été organisée et ce sont les Pays-Bas, souvent terminés quatrièmes, qui ont finalement percé sur le podium. D’à peine 0,02, ils ont battu les champions en titre Belgique pour le bronze, 2:59,49 contre 2:59,51.
La Hongrie a manqué de peu une médaille en cinquième position, mais le champion d’Europe en salle Attila Molnár a mené leur quatuor à un record national de 2:59,68 en cinquième position, la première fois qu’un quatuor hongrois descend des trois minutes dans le 4×400 m masculin. La dernière manche de Molnár a été chronométrée en 43,58, la plus rapide de la finale.
Ce qu’ils ont dit
Edoardo Scotti (ITA)
« C’est quelque chose de magique. Nous avons travaillé pour ce résultat et nous sommes venus ici pour cela. Et heureusement, on l’a eu ».
Matthew Hudson-Smith (GBR)
« J’aurais aimé une médaille d’or mais l’Italie s’est vraiment battue pour l’obtenir. On voyait bien qu’ils le voulaient vraiment. C’est juste une partie du sport. Nous avons peut-être fini deuxièmes mais au final, toute l’équipe traverse des moments difficiles sur et en dehors de la piste. Nous sommes venus ici en état d’ébriété mais nous nous sommes battus dur ».
Eugene Omalla (NED)
« Avant d’entrer dans la salle de garde, nous avions une petite équipe rassemblée et j’ai failli avoir une larme aux yeux, car Lie [Liemarvin Bonevacia] prend sa retraite et c’est un de mes grands frères, mon meilleur ami. On a dit qu’on voulait juste gagner cette médaille pour Lie. C’est spécial à faire ».
SOURCE : European Athletics.