ATHLETISME : À voir – HUDSON SMITH enflamme Birmingham 2026
Matthew Hudson-Smith a livré une prestation magistrale devant son public lors d’une troisième soirée inoubliable des Championnats d’Europe d’athlétisme, s’adjugeant avec brio son troisième titre européen sur 400 m en 44 s 17 – à seulement 0 s 02 du record des championnats.
Alors qu’une tribune de l’Alexander Stadium avait été temporairement rebaptisée en son honneur, la star britannique a filé vers la victoire depuis le couloir extérieur, déclenchant l’enthousiasme de la foule locale.
Mais Hudson-Smith n’était pas le seul athlète à marquer l’histoire.
Emma Zapletalová est devenue la deuxième Slovaque de l’histoire à remporter un titre européen, en s’imposant brillamment lors de la finale du 400 m haies en 52 s 91.
La Finlandaise Silja Kosonen a franchi un cap en passant du statut de championne chez les jeunes à celui de championne d’Europe senior, décrochant l’or au lancer du marteau féminin.
Enfin, le Suisse Jason Joseph a clôturé la soirée en remportant le titre du 110 m haies masculin.
DES RECORDS TOMBENT
L’une des performances marquantes de ces championnats est à mettre au crédit de l’Irlandais Mark English, qui a pulvérisé un record des championnats vieux de 48 ans.
English a réalisé un temps de 1 min 43 s 49 lors d’une demi-finale du 800 m exceptionnelle, durant laquelle quatre athlètes ont couru plus vite que l’ancien record de la compétition (1 min 43 s 84), établi par Olaf Beyer en 1978.
Par ailleurs, le champion du monde Leo Neugebauer est en tête du décathlon à l’issue de la première journée, après avoir notamment réalisé la meilleure performance de l’histoire des championnats au lancer du poids avec un jet à 17,13 m.
À SUIVRE : UNE QUATRIÈME JOURNÉE DÉCISIVE
Amy Hunt peut-elle réaliser le doublé sur les épreuves de sprint ?
Après avoir décroché l’or sur 100 m, la vice-championne du monde du 200 m a signé le meilleur temps des demi-finales du 200 m (22 s 37) en vue de la finale de jeudi.
Le programme réserve bien d’autres moments forts.
Elise Thorner porte les espoirs britanniques de décrocher un premier titre européen historique sur 3 000 m steeple féminin, mais elle devra faire face à la tenante du titre Alice Finot et à Gesa Felicitas Krause, double vainqueure de l’épreuve. Mark English est de retour pour la finale du 800 m, en quête de la seule médaille qui manque à son palmarès : l’or européen.
Par ailleurs, le concours du disque masculin réunit un plateau exceptionnel — Kristjan Čeh, Mykolas Alekna et Daniel Ståhl — et le record des championnats pourrait bien être menacé.
La troisième journée a tenu toutes ses promesses. La quatrième pourrait être encore plus spectaculaire.
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